МИФЫ. Великолепный МИФ (сборник)
Шрифт:
– И из этого, надо полагать, вытекает, что она и есть этот Топор?
– Но у нас действительно были неприятности после ее прибытия.
– И какие, например?
– Ну-у… Тананда ушла из дому, когда однажды утром обнаружила у меня в спальне Банни.
– Тананда? Та самая Тананда, которая поздоровалась со мной, когда я сюда только зашел?
– Она… гм-м-м… вернулась.
– Понятно. Что еще?
– Она спугнула мою подружку.
– Подружку? У вас есть подружка?
– Ну, не совсем… но могла бы быть, если бы не Банни.
– Угу.
– Я стараюсь, но до него плохо доходит.
Я всегда могу рассчитывать, что мой партнер кинется защищать меня в трудную минуту.
– Что еще?
– Гм-м-м…
– Скажи ему, – улыбнулся Ааз.
– Что он должен мне сказать?
– Мой дракон ее не любит.
– Меня это не удивляет. Она никогда не ладила с животными… по крайней мере с четвероногими. Однако я не вижу, почему из этого вытекает, будто она – Топор.
– Это… это просто завершающее звено в цепи других доказательств.
Мой голос осекся перед каменным взглядом Дона Брюса.
– Знаешь, Скив, – сказал наконец он. – Ты мне, конечно, нравишься, но бывают моменты вроде теперешнего, когда я желал бы видеть тебя в другой команде. Если бы окружной прокурор лепил дело так, как ты, мы бы смогли сэкономить на взятках процентов девяносто, а на гонорарах нашему юристу – и все сто!
– Но…
– А теперь слушай как следует, потому что я не намерен повторять. Ты – представитель Синдиката и мой личный представитель здесь, на Базаре. Если ты выглядишь плохо, то выглядим плохо и мы. Улавливаешь? Какой нам смысл нанимать кого-то, чтобы портить твой, а стало быть, и наш имидж?
Загнанный в угол, я обернулся за поддержкой к Аазу.
– Это был следующий вопрос, который собирался задать я, партнер.
Восхитительно.
– Что ж, – объявил, вставая, Дон Брюс. – Если с этим улажено, то, полагаю, я могу теперь идти.
– Не так быстро, – улыбнулся, подняв руку, мой партнер. – Вопрос, заданный Скивом, так и остался без ответа: если Банни не Топор, то что она здесь делает? Что это вы там говорили насчет мужа?
Мафиози погрузился в кресло и потянулся за вином, все время избегая встречаться со мной взглядом.
– Я не становлюсь моложе, – сказал он. – Однажды мне предстоит уйти на покой, и я подумал, что, возможно, мне пора подыскивать замену. Приятно будет передать дело кому-нибудь из членов семьи… я имею в виду, настоящей семьи, а поскольку у меня есть незамужняя племянница…
– Минутку! – перебил его Ааз. – Вы что, хотите сказать, что рассматриваете Скива как своего преемника в Синдикате?
– Это возможно. Почему бы и нет? Как я сказал, он заправляет классным делом, и он умен… по крайней мере я думал так.
– Дон Брюс, я… я не знаю, что и сказать, – честно сказал я.
– Тогда и не говори ничего! – мрачно посоветовал он. – Что бы там ни случилось, но до этого еще далеко. Вот потому я ничего тебе прямо и не сказал. Я еще не готов уйти на покой.
– О! –
– Так что насчет Банни? – напомнил мой партнер.
Мафиози пожал плечами.
– Что ж тут еще можно добавить? Она моя племянница, а он – один из лучших моих сотрудников. Я подумал, что неплохо было бы свести их поближе и посмотреть, а вдруг что-нибудь получится.
– Я… я не знаю, – задумчиво проговорил я. – Вообще-то Банни довольно мила… особенно теперь, когда я знаю, что она не Топор. Просто, по-моему, я еще не готов вступить в брак.
– Я и не говорил, что ты готов, – пожал плечами Дон Брюс. – Не пойми меня неправильно, Скив. Я не пытаюсь подтолкнуть тебя к браку. Я знаю, что на это требуется время. Как я сказал, я просто устроил так, чтобы вы могли встретиться и посмотреть, получится ли из этого что-нибудь… вот и все. Если получится, прекрасно. Если нет, тоже не страшно. Я не собираюсь торопить события или что-то вам навязывать, и я прекрасно понимаю, что из вас не выйдет хорошей пары, если вы сами этого не захотите. На худой конец, пока ты будешь это выяснять, у тебя поработает очень хороший бухгалтер… а судя по цифрам в вашем финансовом отчете, вам это не помешает.
– Неужели?
Наконец-то у Ааза оказалось задето самое чувствительное место… или бумажник, что в его случае одно и то же.
– А что плохого в наших финансах? У нас все благополучно.
– Благополучно, но не отлично. У вас, ребята, нет никакого плана. Как я понимаю, вы долго жили только сегодняшним днем, не заботясь о будущем, и не научились ничего делать с деньгами, кроме как копить их или тратить. Банни может показать вам, как заставить деньги работать на вас.
Ааз задумчиво потер подбородок. Было интересно посмотреть, как мой партнер разрывается между гордостью и жадностью.
– Не знаю, – наконец сказал он. – Звучит это неплохо, и мы, вероятно, еще подумаем об этом, но сейчас у нас туговато с деньгами.
– Как я слышал, у вас все время туговато, – сухо заметил Дон Брюс.
– Нет. Дело в том, что именно сейчас у нас действительно туго с финансами. Немалая часть нашего капитала завязана на сегодняшнюю большую игру.
– Большую игру? Какую еще игру?
– Скиву предстоит сегодня вечером сразиться в драконий покер один на один с Малышом Мятный Заход. Он получил вызов на этот матч.
– Вот потому я и хотел поговорить с вами о Банни, – сказал я. – Поскольку я считал, что она – Топор, мне вовсе не хотелось, чтобы она присутствовала при этой игре и чем-нибудь навредила.
– Почему мне никто не сообщил об этой игре? – возмутился Дон Брюс. – В вашем отчете об этом ни слова!
– Это случилось уже после отчета.
– Какие ставки?
Я посмотрел на Ааза. Я был так занят обучением игре в драконий покер, что и не удосужился спросить о ставках.
По какой-то причине мой партнер вдруг явно почувствовал себя неуютно.