МИФЫ. Великолепный МИФ (сборник)
Шрифт:
– Что тебя гнетет, Ааз? – спросила она, чуть склонив голову набок. – Я думала, вы с Гэсом старые фронтовые друзья.
– Насчет Гэса я не беспокоюсь, – поспешно вставил Ааз. – Равно как и насчет Берферта. Эта ящерка просто восхитительна под огнем.
– Ну а я могу поручиться за Аякса, – уведомила его Танда. – Пусть тебя не обманывает его возраст. Я предпочла бы, чтоб мои действия поддерживал скорее он, чем целая рота поддельных лучников.
– Он действительно с Аукании? – скептически спросил
– Насколько я его знаю, он всегда так утверждал, – пожала плечами Танда. – К тому же я видела, как он стреляет. У меня не было никаких причин сомневаться в этом. А что?
– Я никогда раньше не встречал настоящего лучника-луканца, – сказал Ааз. – Какое-то время я готов был поверить, что это их измерение – не более чем легенда. Ну, если он умеет стрелять хоть наполовину так метко, как предположительно стреляют луканцы, у меня нет повода жаловаться на включение его в отряд.
Я начал чувствовать себя чуть лучше. К несчастью, Ааз заметил мою улыбку.
– Другое дело – бес, – мрачно промолвил он. – Я не испытываю восторга при мысли о работе с любым бесом, но нанимать лишенного способностей – это напрасная трата хороших денег.
– Не забывай, он все-таки профессиональный убийца, – заметила Танда. – Есть у него способности или нет, держу пари, мы найдем ему применение. Когда мы только что говорили с гремлином…
– Не заводи и ты про это! – зарычал Ааз.
– Не заводить про что? – моргнула Танда.
– Про гремлина, – нахмурился Ааз. – Дураку ясно, что никаких гремлинов не существует.
– Хочешь сказать это ему? – улыбнулась Танда. – Я позову его сюда и… о черт! Снова он пропал.
– Если у тебя все, – пробурчал, подымаясь со стула, Ааз, – то нам лучше идти. Нас, знаешь ли, ждет война.
– Хоп! Это мне кое о чем напомнило! – воскликнула Танда, засовывая руку за пазуху.
– Знаю, мне не следует спрашивать, – вздохнул Ааз, – но что…
– Вот! – объявила Танда, кидая ему знакомый предмет.
Это был металлический стержень дюймов восьми длиной и двух дюймов в диаметре с кнопкой на одном конце.
– И-Скакун! – воскликнул я, мигом узнав устройство.
– Тот самый, который ты отдал Иштвану, – гордо улыбнулась Танда. – Я его прихватила, когда мы расстались. Хотя тебе, вероятно, придется повозиться с управлением. Ты ведь тогда кое-что там подкрутил?
– Если смогу точно вспомнить, что именно, – нахмурился Ааз, разглядывая прибор.
– Я подумала, он может пригодиться в случае, если по ходу дела мы разделимся и тебе понадобится аварийный выход, – пожала плечами Танда.
– Мысль оценена, – улыбнулся Ааз, обнимая ее рукой за плечи.
– Это значит, что теперь ты сможешь научить меня путешествовать по измерениям? – с надеждой спросил я.
– Только не сейчас, – скорчил гримасу Ааз. – Нам пора
– А! Ну да, конечно.
– Тогда собирай свои войска и пошли, – приказал Ааз.
– Ладно, – согласился я, подымаясь со стула. – Возьму Глипа и… минуточку! Ты сказал, мои войска?
– Ты их нанял, ты и командуй, – улыбнулся мне наставник.
– Но ты…
– Я, конечно же, буду твоим военным советником, – небрежно продолжал Ааз. – Но должность Бесстрашного Предводителя – целиком твоя. Ты ведь придворный маг, помнишь?
Я с трудом сглотнул. У меня такой поворот событий почему-то никак не укладывался в голове.
– Но что мне делать? – в отчаянии спросил я.
– Ну-у, – протянул Ааз. – Во-первых, я бы посоветовал тебе вывести их из трактира, чтобы мы могли направиться на Пент все вместе… то есть если ты не собираешься оставить тут своего дракона.
Это даже не заслуживало ответа. Я повернулся лицом к своим войскам, обводя их, как я надеялся, хозяйским взором, который сразу должен бы возыметь действие.
Никто его не заметил. Все увлеклись веселым разговором.
Я шумно прочистил горло.
Ничего.
Я подумывал, не подойти ли к их столику.
– Внимание! – рявкнул вдруг Ааз, напугав меня до полусмерти.
Разговор внезапно прекратился, и все головы повернулись ко мне.
– Э-э… – уверенно начал я. – Теперь мы готовы к отправке. Всем выйти из трактира. Ждать меня у дракона.
– Есть, босс! – откликнулся, направляясь к двери, Брокхерст.
– Сию минуту, вьюноша, – прохрипел, с трудом пытаясь подняться, Аякс.
– Эй, старина, – предложил Гэс. – Давай я тебе помогу.
– Меня зовут не Старина, а Аякс! – нахмурился луканец.
– Я только хотел помочь, – извинился горгул.
– Я и сам могу встать, – обиделся Аякс. – Если я стар, это еще не значит, что я беспомощен.
Я взглянул на Ааза, прося у него поддержки, но они с Тандой уже направились к выходу.
Когда я снова повернулся к Аяксу, мне показалось, что впереди нас мелькнула и выскользнула за дверь голубая фигурка. Может, это и был гремлин, но, когда я наконец выбрался на улицу, его нигде не было видно.
Глава шестнадцатая
Мифотолкования, они же – неверные концепции, – главная причина войн!
К счастью, армия не снялась с позиции, занимаемой ею до того, как мы отбыли на Деву. Я говорю «к счастью», потому что, как заметил Ааз, в наше отсутствие она вполне могла и возобновить свое наступление. Если б это случилось, то, вернувшись, мы бы оказались в тылу врага, если вообще не посредине одного из лагерей.