МИФЫ. Великолепный МИФ (сборник)
Шрифт:
– Мне? – моргнул я.
– А что, разве не ты у нас руководишь обороной? – усмехнулся мне Ааз.
– Это входит в твои обязанности, красавчик, – подтвердила Танда.
– Минутку, – перебил я. – Мне только что пришло в голову. По-моему, у меня есть идея получше.
– Хотелось бы услышать, – усмехнулся Ааз.
– Заткнись, Ааз, – приказала Танда, ткнув его в ребра. – Какая именно, красавчик?
– На нашей стороне ведь есть пара профессиональных убийц, не так ли? – отметил я. – Почему бы нам просто не пустить их
– Не получится, малыш, – напрямик объявил Ааз.
– Это почему же?
– Мы можем обходить правила, но не нарушать их, – объяснил Ааз. – Войны ведутся между войсками. Убийство офицеров без вовлечения в бой их войск противоречит традициям. Сомневаюсь, что такое потерпят твои же собственные силы. Старые вояки вроде Аякса не станут участвовать в подобном замысле.
– Он прав, – подтвердила Танда. – Убийцы заключают контракты на лиц, участвующих в личной распре, а не на генеральный штаб армии.
– Но ведь это же было бы так легко, – настаивал я.
– Посмотри на это с другой стороны, малыш, – вставил Ааз. – Если ты это можешь сделать, то смогут и они. При теперешнем положении дел тебе убийцы не угрожают. Ты действительно хотел бы это положение изменить?
– Что мне говорить на военном совете? – спросил я.
– Об этом я тебя проинструктирую, когда придет время, – заверил меня Ааз. – А сейчас нам надо спланировать другое.
– Что именно? – спросила Танда.
– Ну, к примеру, что делать с этими сигнальными вышками, – огрызнулся Ааз, дернув головой в сторону одного из отдаленных сооружений. – У нас, вероятно, не найдется времени расколоть их код, поэтому самое лучшее, что мы можем сделать, это как-нибудь расстроить их сигнализацию. Так вот, ты ведь говорила, что приобрела на Базаре какие-то штучки для спецэффектов. У тебя есть что-нибудь подходящее против сигнальных вышек?
– Не уверена, – задумчиво нахмурилась Танда. – Жаль, что ты не сказал ничего об этом до того, как я отправилась за покупками.
– А как насчет Аякса? – предложил я.
– Что насчет Аякса? – ответил контрвопросом Ааз.
– Насколько близко ему нужно подойти к вышкам, чтобы сбить их сигнализацию?
– Не знаю, – пожал плечами Ааз. – Почему бы не спросить у него самого?
Горя желанием осуществить собственное предложение, я присел на корточки рядом с задремавшим лучником.
– М-гм… Аякс, – тихо окликнул я.
– Чего тебе, вьюноша? – спросил, мигом проснувшись, старец.
– Ты видишь те сигнальные вышки? – спросил я, показывая на отдаленные сооружения.
Аякс поднялся на ноги и прищурился, глядя в указанном направлении.
– Разумеется, вижу, – кивнул он.
– М-гм… м-гм… мне хотелось бы знать, – объяснил я, – не сможешь ли ты применить свой лук против их сигнализации.
В ответ Аякс вытащил из-под плаща
Стрела исчезла в направлении ближайшей вышки. С замирающим сердцем я напряг зрение, пытаясь проследить ее полет.
На платформе вышки стоял сигнальщик, прислонив штандарт к перилам рядом с собой. Внезапно этот штандарт опрокинулся вниз, явно переломившись в пяди от крестовины. Сигнальщик нагнулся и подобрал нижнюю часть древка, уставясь с явным замешательством на сломанный конец.
– Есть еще какие-нибудь цели? – спросил Аякс.
Он небрежно опирался на лук, стоя спиной к вышке. Старый луканец даже не потрудился проследить, попала ли его стрела в цель.
– М-гм… только не сейчас, Аякс, – заверил я его. – Спи дальше.
– Меня устраивает это, сынок, – улыбнулся Аякс, снова укладываясь. – Завтра будет много целей.
– Как ты это определил? – спросил я.
– Согласно только что срубленному мною сигналу, – усмехнулся он, – армия готовится завтра выступать.
– Ты можешь прочесть сигналы? – моргнул я.
– Разумеется, – кивнул Аякс. – Армии применяют всего около дюжины кодов, и я знаю их все. Это часть моего ремесла.
– И они выступают в поход завтра? – не отставал я.
– Именно так я и сказал, – нахмурился лучник. – Что случилось, ты оглох?
– Нет, – поспешно успокоил я его. – Просто это меняет наши планы, вот и все. Спи себе дальше.
Вернувшись на наше небольшое совещание, я застал Ааза и Танду углубившимися в разговор с Брокхерстом.
– Плохие новости, малыш, – уведомил меня Ааз. – Брокхерст говорит, что армия собирается завтра выступить в поход.
– Знаю, – сказал я. – Сам только что узнал от Аякса. Ты тоже умеешь читать сигнальные флажки, Брокхерст?
– Нет, – признался бес. – Но гремлин умеет.
– Какой гремлин? – оскалил зубы Ааз.
– Он был здесь минуту назад, – нахмурился, оглядываясь по сторонам, Брокхерст.
– Ну, красавчик! – вздохнула, поглядев на меня, Танда. – По-моему, времени на планы у нас больше нет. Лучше зови сюда своего дракона. Нам понадобится завтра вся подмога, какую мы сможем заполучить.
Вскоре после нашего прибытия Глип отправился побродить; мы время от времени слышали, как он рыскал в подлеске.
– Приведи дракона сама, Танда, – приказал Ааз. – Хотя мне решительно невдомек, чем он может помочь. Нам с «боссом» надо обсудить завтрашний военный совет.
Всякая уверенность, какую я приобрел ранее, выслушивая грандиозный план Ааза, мигом покинула меня. Танда была права. Времени у нас больше не было.
Глава семнадцатая
Дипломатия есть тонкое оружие цивилизованного воина.