Миг страсти
Шрифт:
Мисс Гоулсон не хотелось идти в сумрак дома. Она по-прежнему стояла и оглядывалась по сторонам, ощущая на своей коже теплые лучи солнца, чувствуя запах океана, слушая далекие крики чаек. Теперь она была обеспеченной молодой особой, надо было лишь разумно использовать шанс, подаренный ей судьбой.
Дженни прекрасно понимала, что пытается обмануть себя. Ничего из того, что было перед ее глазами, не принадлежало ей. Голова твердила ей это без конца, а сердце отказывалось принимать и верить. Нет. Так больше нельзя, решила девушка. Она не могла позволить своим артистическим фантазиям затмевать ее сознание. Дженни снова обвела взглядом имение. Вся
В действительности, все, что окружало Дженни, принадлежало мистеру Стивенсону. А он, в свою очередь, дал Дженни понять, что она может быть уволена в любую минуту. Босс вскользь намекнул ей об этом еще раз, перед отъездом в аэропорт, несмотря на ее слезные извинения и заступничество Чарли. Так что теперь, соверши она еще одну ошибку, ноги ее в этом доме не будет. А это будет просто ужасно! В особенности эта перспектива была неприятна из-за того, что виновником всех промахов Дженни был Рей. А мистер Стивенсон, похоже, был на стороне дурацкого робота. Это открытие сразу стерло романтический образ добросердечного босса-красавца из ее воспаленного воображения. Забудь его и тот страстный поцелуй, приказала Дженни себе. Ты больше не играешь ни в какие игры. Игроки вышли из игры. Отлично, что он уехал.
Вдруг мисс Гоулсон почувствовала сильнейшее желание взять в руки кисть. Буря эмоций, бушевавшая в ее душе, требовала выражения. Именно такие моменты напоминали ей о причудах судьбы и изменчивости фортуны. И сейчас эту красоту и изменчивость мира, бушующие эмоции и трепет сердца – все это она захотела выразить в красках. Она решила срочно достать холст, краски и рисовать.
Воодушевленная, Дженни помчалась по аллее. Впервые в жизни ей представилась возможность взяться за любимое дело именно в тот момент, когда пришло вдохновение. И все это благодаря мистеру Стивенсону и мисс Нельсон. Теперь Дженни могла не тратить кучу времени и нервов на дорогу в часы пик. Ей не нужно было проводить долгие часы на скучной и неинтересной работе. А так же она была спасена от холодов Миннесоты. Никакие счета и задолженности не беспокоили теперь ее. Она могла рисовать в свое удовольствие, воплощать и совершенствовать свой талант, постепенно становясь настоящим художником, чьи картины впоследствии будут выставляться в лучших музеях и галереях мира.
Дженни стояла на террасе, радостно рисуя в свое удовольствие. Она никогда не тратила время на поиски лучшего угла падения света, более выгодного ракурса или фона. Она просто выбирала понравившееся ей место и начинала водить карандашом по бумаге или кистью по холсту. Стараясь найти свое место в этом мире, девушка пыталась прочувствовать его через краски и холст. Сегодня она рисовала дивно спокойный, словно покрытый расплавленным золотом залив… Но вдруг свалившаяся как коршун на голову мысль окатила ее ледяной волной. Боже мой, я же еще не сообщила своей семье о переезде! – с ужасом подумала Дженни.
А вдруг родители позвонили к ней на квартиру и узнали, что телефон отключен? Что если они набрали номер компании Сомерсет, где им сообщили о ее увольнении. Ни дома, ни работы… Где им было ее искать? И что бы она чувствовала в такой ситуации на месте своих родителей?
Дженни не могла допустить такого. Семья не должна знать о ее трудностях. Она так привыкла быть примером для своих младших братьев и сестер, что теперь оберегала их от
Дженни отложила кисть и поспешила к телефону. Когда в последний раз она звонила домой? Кажется, месяц назад. Ничего себе!
Снимая телефонную трубку, она молила Бога, чтобы ее не встретили словами: где ты была, мы места себе не находили! Возможно, что ее родители никуда еще не звонили. Ощущая, как чувство вины начало сжимать ее сердце, Дженни глубоко вздохнула и прикрыла глаза.
Раздался лишь один гудок, и трубку тут же сняли. К телефону подошел отец.
– Привет, папочка. Это я, – торопливо сказала она, опасаясь, что волнение будет замечено.
– Ой, Дженни, дорогая. Привет! Мы с мамой как раз о тебе говорили. Ты в порядке?
– Да, все хорошо. Я просто… – Она посмотрела на часы. Было время обеда. Значит в Миннесоте на час меньше. Значит, братья и сестры должны быть в школе. Это объясняло, почему именно отец подошел к телефону. Хотя, подумала Дженни, что мог делать ее отец посреди рабочего дня дома? Девушка забеспокоилась и на мгновение забыла, зачем звонила домой. – Отец у вас все хорошо?
Последовавшее молчание несколько затянулось.
– Да, все нормально, – в конце концов ответил он. – Не беспокойся, дорогая. Все вернется на круги своя, если завод скоро откроется. Но ты не беспокойся. Ты и так нам очень помогаешь.
– О, папочка! – еле сдерживая слезы, проговорила Дженни. Она поняла, что его сократили. Бедный отец! Он так старался и так усердно работал всю жизнь… Дженни потерла лоб и постаралась придать бодрости своему голосу. – Мне так жаль. Не беспокойся, я вам помогу.
– Нет-нет, – ответил отец, медленно выговаривая слова. – Ты и так прислала достаточно денег на Рождество. Это моя обязанность смотреть за тем, чтобы здесь было все в порядке. Тем более я слышал в новостях, что в Миннесоте холодает. Тебе надо будет покупать хорошее теплое пальто. Ведь у тебя только легонькое…
– Папа, подожди. Ведь я звоню, чтобы сообщить – я больше не в Миннесоте.
– Как не в Миннесоте? А где же ты, черт возьми?
– Я в Калифорнии.
– В Калифорнии? Как? Дженни Гоулсон, немедленно рассказывай, что происходит с тобой?
– Ничего. Точнее все. Папа, я…
– Подожди минуточку, детка. Тут мама отнимает у меня трубку.
Дженни ждала, слушая, как на том конце отец объяснял ее матери, что их старшая дочь оказалась странным образом в Калифорнии. Потом он говорил, что не понимает, зачем дочь туда полетела. После мать забеспокоилась, не попала ли Дженни в какую-нибудь секту, из-за чего бросила работу и сбежала в другой штат. Девушка закатила глаза. Она не могла более выслушивать такие глупости, но ждала, несмотря на то, что звонок в другой штат стоил недешево.
Наконец мать, наверное, самый практичный человек в семье, взяла трубку.
– Дженни, дорогая, что ты делаешь в Калифорнии? Разве мне не хватает беспокойства с детьми здесь? Да и за отцом присматривать надо. Ты же знаешь, мы так до смерти можем перепугаться.
– Здравствуй, мама. Я не собиралась беспокоить или расстраивать вас. Но так получилось. Мне хочется помочь вам.
– Улетев в Калифорнию? – Она оторвалась на минуточку, чтобы попросить отца помешать фасоль на сковородке. – У нас фасоль на ужин. Как я хочу, чтобы ты была здесь с нами. Мы все так скучаем по тебе.