Мила Рудик и тайна шестого адепта
Шрифт:
Она протянула руку к Белке, и та возвратила ей свиток. Мила развернула его, еще раз зачем-то посмотрела на руну Чернобог и, уповая, что все получится, как надо, бросила свиток прямо под дверь. Пергамент тотчас ярко вспыхнул сначала черным, потом алым и, истлев в считанные мгновения, просто исчез на глазах.
Секунд тридцать ребята просто стояли и смотрели на дверь.
— Думаете, сработало? — спросила Белка.
— Проверим? — предложил Ромка.
Он первым подошел к двери и осторожно протянул руку. Мила следила за его пальцами, затаив дыхание, и только,
— Надо будет еще раз сказать Вирту спасибо, — улыбнулась Мила.
— Не перехвали его, — хмыкнул Ромка.
Открыв дверь, они увидели винтовую лестницу. Ромка первым начал подъем наверх. Мила последовала за ним. Белка скромно держалась в хвосте.
Лестница оказалась небольшой. Миновав последние ступени, ребята нерешительно прошли сквозь арочный проем и очутились во внутреннем помещении башни.
Слухи не врали — здесь действительно когда-то была учебная аудитория. С одной стороны все выглядело так, словно совсем недавно закончился урок, ученики повставали с мест и, по небрежности забыв задвинуть стулья под парты, покинули класс. Но с другой стороны… Края криво расставленных парт почернели, словно после пожара. Некоторые стулья были опрокинуты: одни лежали на боку, другие — ножками кверху. На партах и на полу красовались грязные разводы, какие бывают на улице, когда дождь размывает землю. Всюду валялись разбитые реторты и покрывшиеся пятнами грязи тигли.
— Как после погрома, — произнес Ромка.
— Что здесь случилось? — неизвестно у кого спросила Белка.
Мила с Ромкой сделали несколько шагов вперед, пока Белка настороженно вглядывалась в тени, расползшиеся вдоль стен класса. Окон в башне Бафомета оказалось совсем мало, поэтому высокий конусообразный потолок тоже утопал в темноте. Сквозь сумрак, похожий на рой мошек, виднелись смутные очертания стропил и горизонтальных балок.
— Вроде бы ничего страшного здесь нет, правда? — с надеждой произнесла Белка.
И как только она это сказала, Мила краем глаза уловила движение слева. Одновременно с Ромкой она повернула голову, а в следующее мгновение они вдвоем застыли, парализованные ужасом, — в нескольких шагах от них прямо из воздуха материализовалась огромная, в несколько раз превышающая рост человека, кобра.
Мила едва не задохнулась от такого зрелища. Она скорее почувствовала, чем увидела, как Ромка заслонил ее рукой. Жест был столь же бесполезным, как и бессознательным.
Кобра, глядя на них жутким цепенящим взглядом, резким движением раскрыла свой капюшон. Тотчас во все стороны полетели песчаные струи, и только тогда сквозь страх Мила поняла — существо перед ними не имело никакого отношения к змеям, тело этой кобры состояло из мельчайших крупиц земли и песка.
Раскрыв пасть с острыми клыками, кобра высунула наружу извивающийся раздвоенный язык и зашипела, как настоящая.
— Песчаная кобра, — затаив дыхание, прошептала Мила.
— Что? — будто не расслышав, произнесла на высокой ноте Белка.
И тут одновременно произошло две вещи: исполинская кобра бросилась
— А-а-а-а-а!!! — с широко распахнутыми от ужаса глазами завопила она, заметив над их головами кобру величиной со слона.
Не прошло и двух секунд, как Белкин крик был погребен под горячей песчаной лавиной. Переждав несколько секунд, Мила подняла голову и, одновременно пытаясь очистить от песка лицо, услышала рядом всхлипы и стоны Белки.
Мила повернулась на звуки и увидела, что ее подруга сидит в шаге от нее и отчаянно трет глаза, которые, видимо, засыпало песком во время броска песчаной кобры.
— Не три их — хуже будет, — сказал, отряхиваясь, Ромка. — Их нужно промыть.
— Чем? — едва ли не плача, спросила Белка. — Что произошло? Откуда взялся песок?
— Ты разве не видела? — удивилась Мила.
— А? — громко всхлипнула Белка. — Я видела… что-то большое, а потом мне засыпало глаза.
Она сделала попытку их открыть, но покрасневшие веки так опухли, что не желали открываться. По Белкиным щекам рекой текли слезы.
Мила встала и, взяв Белку под локоть, сказала Ромке:
— Помоги ее поднять. Нельзя здесь рассиживаться. Эта песчаная кобра может появиться снова в любой мо…
Мила смолкла на полуслове — сзади нарастала, становясь с каждой секундой все громче и громче, мешанина странных звуков. Что-то потрескивало и шипело, словно разгорался пожар. Капала на пол вода. Свистел, будто перед ураганом, ветер. Мила увидела, как вытянулось лицо Ромки — в этот момент он смотрел на что-то за ее спиной. Его глаза неестественно округлились.
— Кажется, мы влипли, — почти беззвучно произнес он.
Мила медленно повернула голову и оцепенела.
Их было трое, и каждый из троих был так огромен, что достигал в высоту подстропильных балок, которые до сих пор, казалось, лишь чудом не обрушились.
Прямо перед ребятами, возвышаясь над ними, стоял рыжий лис — его огненное тело издавало угрожающее шипение. Пламя танцевало на его спине, в хищных глазах, в ощеренной пасти.
Слева бил водяными щупальцами об пол невероятных размеров осьминог — во все стороны отскакивали потоки воды. Ледяные брызги долетали до ребят, больно кусая кожу.
Справа, чуть дальше остальных, странным подобием воздушного вихря угадывались очертания исполинского коршуна. Башня уже выла от сильного ветра, а длинные волосы Милы, мечась из стороны в сторону, хлестали ее по лицу.
— Ч-что происходит? — заикаясь, спросила почти ослепшая Белка.
И в этот момент огненный лис ринулся на незваных гостей заброшенной башни. От ужаса ничего не соображая, Мила сделала первое, что пришло ей в голову, — бросилась прикрывать собой беспомощную подругу. Вместе с Белкой они упали на пол, и тотчас их охватило плотное облако жара. Мила услышала Ромкин крик, от которого кровь в ее жилах похолодела, и, как только жар отступил, стремительно обернулась.