Милая Шарлотта
Шрифт:
– Хорошо, - сказала она вслух, - тогда хотя бы принеси просто умыться. Эти «другие гости», надеюсь, не все тазы забрали?
– Сию минуту, - бесцветно отозвала женщина и собралась было выйти, но задержалась, как будто что-то вспомнив.
– Постойте, вы ведь мадам де Виньи?
– Да…
– Тогда держите… - она запустила руку в объемные карманы фартука и вынула целую кипу свернутых листков разной степени измятости. Выбрав один, протянула его Шарлотте.
– Это вам просили передать.
Сердце Шарлотты пропустило удар, а
Еще больше Шарлотта в этом уверилась, когда начала читать - письмо определенно было любовным:
«Звезда моя! Едва я увидел тебя сегодня, как понял всю ничтожность бренного моего существования. О, Божественная, приходи сегодня, как взойдет луна, на сеновал, и ты познаешь всю глубину моего чувства!»
– Что?!
– ахнула Шарлотта.
– Да как он смеет…
– Ой, простите, это не вам!
– горничная ухватилось за письмо, которое читала Шарлотта и еще какое-то время тянула его на себя, не желая отдавать.
– Вам вот это велели передать, я перепутала…
Вырвав все же письмо, женщина убрала его в карман, а взамен протянула Шарлотте сложенный вчетверо листок.
Уже и не надеясь, что это от Шарля, Шарлотта начала читать:
«Шарлотта, надеюсь, Вы простите, что я беспокою Вас в такой час, но нам нужно поговорить. Как только сможете, выходите в парк Фонтенуа, я буду ждать Вас у пруда».
И ни подписи, ни печати с гербом. Шарлотта раз пять осмотрела листок со всех сторон, но так и не нашла опознавательных знаков. Почерк вроде принадлежал не Шарлю, но прошло больше года с тех пор, как она читала последнее его письмо - почерк мог и измениться.
– Послушай, - немного заискивающе повернулась она к горничной, которая деловито развешивала перед камином плащ Шарлотты, чтобы просушить, - как тебя зовут, милочка?
– Грета, мадам, - отозвалась та, не прекращая заниматься одеждой.
Шарлотта подошла ближе и, пытаясь поймать ее взгляд, спросила:
– Грета, милая, а кто тебя попросил передать мне письмо?
– Один господин, знамо дело…
– А какой он, этот господин? Молодой?
– Это смотря для кого, - Грета закончила с плащом и начала вытирать руки о передник, - матушка б моя сказала, что мальчонка совсем, а для меня - так в самый раз.
– А красивый господин-то?
– продолжала допытываться Шарлотта.
Грета неожиданно залилась краской и разулыбалась, пряча глаза:
– Очень красивый! Прям глаз не отвести… А уж разодет-то, как франт столичный.
– Мсье де Руан?
– с замиранием сердца уточнила Шарлотта.
Значит, это все-таки он! А зачем он хочет встретиться? Вдруг герцогиня права, и он действительно что-то к ней
– Да нет же, мадам, - ответила, тем временем, Грета на ее вопрос, - слуга его, господин фон Дорн.
Шарлотта замешкалась на мгновение, но тут же успокоилась: ну, разумеется, не станет же Шарль сам передавать письма прислуге - он поручил это своему лакею. Он ему и более ответственные дела поручал.
Она метнулась к зеркалу удостовериться, что с ее прической все в порядке, и собралась уже выскользнуть за дверь, но заметила, что Грета все еще смотрит на нее и как будто чего-то ждет.
– Что?
– спросила баронесса.
– Мадам… господин фон Дорн обещался, что вы заплатите за доставку-то.
– Ах, да, держи, - и, отыскав кошелек, отсыпала ей пять су.
– Господин фон Дорн обещался, что хотя бы семь дадите.
– Держи!
– Шарлотта уже начала нервничать и вручила горничной еще десять.
– Но чтобы к моему возвращению, здесь стояла ванна с горячей водой. Ясно тебе?
– Как скажете, мадам, - та сделала книксен и наконец-то ушла.
А вот Шарлотта, бросившись было к двери, вдруг остановилась, не в силах двигаться дальше.
«Что же я делаю?… - думала она.
– Готова как девчонка бежать по первому его зову. Почему я так радуюсь этому глупому письму, неужели, я и правда… люблю его?»
От осознания этого, а главное от бессилия повлиять на собственные чувства, Шарлотта едва смогла устоят на ногах и оперлась спиной о дверь.
«Не пойду туда ни за что!
– подумала она, но тут же изменила решение: - или нет, пойду и скажу ему, что он напрасно надеется: я замужем! У него был шанс - тогда, год назад, в Аквитании, но он сам его упустил. На что он теперь надеется? Зачем мучает меня?»
Остановившись на этой мысли, Шарлотта решительно вышла за дверь и спустилась вниз. Стараясь, чтобы ее никто не видел, она проскользнула через холл во внутренний двор, где находился сад, о котором говорил Шарль, и отправилась в самую его гущу, пытаясь отыскать пруд.
Сейчас, ночью, пруд был освещен луной и выглядел очень живописно. В самом центре его располагался небольшой островок, вокруг которого в изобилии росли водяные лилии. По воде шла легкая рябь, и остро пахло тиной.
Шарлотта не успела и вскрикнуть, когда чья-то грубая ладонь крепко зажала ей рот.
Глава 45…И ГОСТИ, КОТОРЫХ НЕ ЖДАЛИ
– Ничему вас жизнь не учит, сударыня: ночью без сопровождения пойти на встречу непонятно с кем… А если бы это был не я, а какой-нибудь негодяй?
– мужчина рассмеялся на ухо Шарлотте.
Разумеется, это был де Тресси. Злость придала Шарлотте сил, и она смогла высвободиться из его рук - да он и держал-то ее не слишком крепко.
– Да я раз за разом убеждаюсь, что большего негодяя, чем вы, сударь, во всем Париже не сыскать!
– выкрикнула ему Шарлотта и пыталась отдышаться. Он очень сильно ее напугал.