Милые обманщицы

Шепард Сара

Ноэль протянул ей фотографии:

– Классные снимки.

Ария просмотрела их. Изнывая от скуки на этой нелепой вечеринке, она минут двадцать просидела в фотобудке. На тех фотографиях, что были у Ноэля, она предстала в образе похотливой кошечки.

Да все напрасно. Она притащилась на вечеринку в полной уверенности, что Эзра, сгорая от ревности и страсти, придет и заберет ее отсюда. Но, черт возьми, он же учитель, а учителя не ходят на тусовки своих учеников.

– Ноэль! – крикнул Джеймс Фрид с той стороны лужайки. – Бочонок пуст!

– Черт, –

выругался Ноэль. Он оставил мокрый поцелуй на ее щеке. – Это пиво для тебя. Никуда не уходи.

– Слушаюсь, – отшутилась Ария, глядя ему вслед. На бегу его боксеры медленно сползали вниз, приоткрывая бледные, отточенные спортивными тренировками ягодицы.

– Ты ему действительно нравишься.

Ария повернулась. Мона Вондервол сидела на траве в нескольких шагах от нее. Белокурые локоны обрамляли ее лицо, огромные солнцезащитные очки в золотой оправе сползли на кончик носа. Старший брат Ноэля, Эрик, лежал рядом, положив голову ей на колени.

Мона слегка прищурилась.

– Ноэль потрясающий. Он будет отличным френдбоем.

Эрик расхохотался.

– Что? – Мона склонилась к нему. – Что смешного?

– Она немного перепила, – объяснил Эрик Арии.

Пока Ария соображала, что бы такого сказать, пискнул ее мобильник. Она достала его из сумочки и посмотрела на номер. Эзра. Боже мой, боже мой!

– Хм, алло? – тихо произнесла она в трубку.

– Привет. М-м, Ария?

– О! Привет! Как дела? – Она пыталась говорить непринужденно и хладнокровно, насколько это было возможно.

– Я дома, пью скотч и думаю о тебе.

Ария закрыла глаза, и ее будто окатило теплой волной.

– Серьезно?

– Да. Ты на грандиозной вечеринке?

– Ага.

– Не наскучило?

Она рассмеялась.

– Немного.

– Не хочешь заехать?

– Ладно.

Эзра начал объяснять маршрут, но Ария уже знала, где он живет. Она посмотрела его адрес на картах Гугла, но не могла же она ему сказать об этом.

– Круто, – сказала она. – До встречи.

Ария невозмутимо сунула телефон обратно в сумочку и щелкнула каблуками своих сапог. Йеееес!

– Эй, я вспомнил, откуда я тебя знаю.

Ария повернула голову. Эрик, прищурившись, смотрел на нее, пока Мона целовала его в шею.

– Ты подруга той красотки, которая исчезла, верно?

Ария посмотрела на него и смахнула с глаз челку.

– Не знаю, о чем ты говоришь, – сказала она и отошла в сторону.

* * *

Роузвуд по большей части состоял из огороженных частных владений и модернизированных конеферм с бескрайними полями, но возле колледжа, в квартале Олд-Холлис, тянулись беспорядочно застроенные мощеные улицы с осыпающимися особняками в викторианском стиле. Они были покрашены в цвета «вырви глаз» – фиолетовый, розовый, бирюзовый – и обычно разделены на квартиры, которые сдавались в аренду студентам. Ария до пяти лет жила в таком доме, пока ее отец не получил

должность преподавателя в колледже.

Медленно спускаясь по улице, где жил Эзра, Ария заметила дом с греческими буквами на фасаде. Туалетная бумага обвивала стволы деревьев. Во дворе другого дома стоял мольберт с недописанной картиной.

Она подъехала к дому Эзры. Припарковав машину, взбежала по каменным ступенькам на крыльцо и позвонила в колокольчик. Дверь распахнулась. На пороге стоял он.

– Вау, – вырвалось у него. – Привет. – Его губы изогнулись в смущенной улыбке.

– Привет, – ответила Ария и улыбнулась, подражая ему.

Эзра рассмеялся:

– Я… м-м, ты здесь. Вау.

– «Вау» я уже слышала, – поддразнила его Ария.

Они вошли в прихожую. Скрипучая лестница с разномастными ковриками на каждой ступеньке вела наверх. Справа дверь была приоткрыта.

– Это моя квартира.

Ария зашла и сразу обратила внимание на старомодную ванну на ножках, стоявшую посреди гостиной. Она вопросительно посмотрела на него.

– Ее не передвинуть, слишком тяжелая, – смущенно произнес Эзра. – Так что я храню в ней книги.

– Круто. – Ария оглядела комнату Эзры с гигантским эркером, пыльными встроенными книжными полками и желтым плюшевым продавленным диваном. В воздухе витал легкий запах макарон с сыром, но на потолке висела хрустальная люстра, каминная полка была выложена причудливой мозаикой, а в камине лежали настоящие поленья. Это было куда ближе духу Арии, чем пруд с утками за миллион долларов и особняк Канов с двадцатью семью комнатами.

– Я определенно хочу здесь жить, – сказала Ария.

– Я не перестаю думать о тебе, – в унисон ей сказал Эзра.

Ария оглянулась через плечо.

– Правда?

Эзра подошел к ней сзади и положил руки ей на талию. Ария слегка подалась к нему. Они постояли какое-то мгновение, и Ария повернулась. Она залюбовалась его чисто выбритым лицом, впадинкой на кончике носа, зелеными крапинками в глазах. Она коснулась родинки на мочке его уха и почувствовала, как он вздрогнул.

– Я просто… не могу не замечать тебя в классе, – прошептал он. – Это пытка. Когда ты выступала с докладом…

– Ты коснулся моей руки сегодня, – поддела его Ария. – И заглядывал в мою тетрадку.

– Ты поцеловала Ноэля, – парировал Эзра. – Я извелся от ревности.

– Значит, прием сработал, – прошептала Ария.

Эзра вздохнул и обнял ее. Их губы встретились, и они слились в лихорадочном поцелуе, руки заскользили по спинам. Они прервали поцелуй всего на миг и, задыхающиеся, посмотрели друг другу в глаза.

– Больше никаких разговоров о школе, – сказал Эзра.

– Идет.

Он увел ее в крошечную спальню, где по всему полу была раскидана одежда, а на прикроватной тумбочке стояла открытая упаковка чипсов «Лейс». Они сели на кровать. Матрас был широковат и свисал по бокам, и, хотя покрывалом служила жесткая джинсовка, а постель была усеяна крошками от чипсов, Ария никогда не испытывала большего блаженства.