Мимикрия: Ирбис
Шрифт:
В ответ на щедрость люди платили Марону преданностью. Приток жителей в Вестиг был так высок, что пришлось ввести ограничение на въезд. Еще до семилетней войны жители граничащих с богатой вотчиной территорий Нортиза перебрались в Вестиг. Променяв полные патриотизма ценности на земляной надел и комфортное жилище. Марону же не нужно было стимулировать людей какой-то общей идеалогией, кусок хлеба и кувшин молока, который гарантировался любому обнищавшему гражданину Вестига, был лучшим стимулом жить на родине и радоваться.
– Кровожадный тиран и женщина-животное, – задумчиво произнес Марон, глядя на спящего в клетке Ирбиса.
Он был так занят, что не навещал голубоглазую кошку целую неделю.
Сам факт обладания Мимиком бесконечно радовал Феодала. Он часто видел во сне прикрывающуюся соломой девушку с магическим взглядом. Как же ему хотелось увидеть ее снова. Можно было окатить ее соленой водой, но Марон знал, что так отношения с девушкой не наладить. А он планировать завоевать дикарку.
В зал вошел возбужденный Дайнагон.
– Корабль переводчика причалил, – радостно сообщил он.
– Наконец-то, – вскочив на ноги, ответил Марон, и пошел к выходу, – Организуй ему сопровождение и самый быстрый транспорт, – на ходу инструктировал он.
– Уже, – услужливо отвечал советник.
Спустя час долгожданный гость был у ворот замка. Марон вышел встречать его лично.
Сетуя на непогоду, гость оправдывал свое долгое плаванье. В процессе разговора удалось выяснить, что зовут его Друал. С огромным любопытством Марон распрашивал мужчину о диком западе. Гость оказался словоохотливым и красноречивым.
Пока Феодал встречал переводчика, в зале было суетно. Прислуга накрывала на стол и кормила Ирбиса. Животное с аппетитом поедало свежего ягненка. Воздух переполняли ароматы изысканых блюд. Музыканты доставали инструменты и немного репетировали. Но, как только в коридоре послышался голос Марона, все моментально стихли. Слуги почти беззвучно покинули зал через маленькую дверцу в углу. Музыканты вытянулись по струнке.
– Поразительно, насколько мы разные, – послышался голос Феодала.
– Признаться, после переезда я тоже долго привыкал к их культуре, – говорил гость.
Войдя вслед за хозяином замка, мужчина сразу почувствовал запах угощений. Он жадно посмотрел в сторону стола и сглотнул. Заметив это, Марон улыбнулся и жестом пригласил Друала к столу.
– Предлагаю вам перекусить с дороги и немного отдохнуть. После этого приступим к делам.
Мужчины ели в тишине. Только приглушенная музыка разносилась по залу. Друал был так увлечен трапезой, что не заметил клетку в углу большого, красиво оформленного помещения. Ирбису тоже было не до гостей. Он давно умылся после сытного обеда и заснул.
Потребовалось около получаса, чтобы отдохнуть и приступить к переводу.
– А вот,
Заметив наконец ящик с хищником, Друал немного напрягся, но подошел.
– А кто там? – испуганно спросил мужчина.
– Ирбис, – переглянувшись с советником, ответил Марон.
– Никогда не слышал про такого зверя, – нахмурился Друал.
– Это не важно, главное перевести надписи по периметру решетки. Вон там, видите… – Дайнагон указал на вырезанные в потемневшей древесине письмена.
Гость осторожно приблизился к клетке и нагнулся. Некоторое время он внимательно вчитывался и молчал.
Затем попросил письменные принадлежности и стал что-то писать. Марон с жадностью вглядывался в неразборчивый почерк гостя и ничего не мог понять.
– Что там? – нетерпеливо спросил он.
– Я выписываю все, чтобы понять смысл, – не отрываясь от перевода, ответил Друал.
Прошло десять невероятно долгих минут, и гость перестал записывать. Стоя у клетки, он уставился в записи и что-то бормотал.
– Так что там написано? – сгорая от нетерпения, спросил Марон.
– Это похоже на язык Жози, только немного искаженный. Какое-то странное наречие… Думаю, эти надписи сделал один из жителей Престига, – задумчиво проговорил Друал, – Я бываю там достаточно часто, и жители окраин часто пишут на Жози.
И тут произошло нечто удивительное. Ирбис сорвался с места и, вскочив на лапы, оглушительно зарычал на гостя. Друал от неожиданности вскрикнул и упал на спину, больно ударившись локтями о мраморный пол зала. Не чувствуя боли от пережитого шока, мужчина начал отползать от клетки подальше. Ирбис всем весом прыгнул на решетку и чуть не опрокинул ящик.
В зал вбежала охрана.
– Держите клетку, – скомандовал Марон.
Солдаты подбежали к ящику и навалились на глухие стенки клетки. Ирбис рвался и бросался на гостя. Он был в такой ярости, что, казалось, перегрызет металлические прутья.
– Вы с ним знакомы? – перекрикивая оглушительный рев, спросил Марон.
– Нет. Я бы запомнил, – заикаясь от ужаса, ответил Друал и отошел к столу.
Он так торопился отойти от взбешенного зверя, что обронил свои заметки. Марон поднял записи с пола и подошел к гостю.
Ирбис стих не сразу. Он долго рычал и издавал массу звуков, очень напоминающих брань. Немного утихнув, зверь смотрел своими голубыми глазами то на Марона, то на Друала с такой ненавистью, что мороз разливался по коже.
– Давайте уйдем отсюда и все обсудим, вы же все переписали, – нервно озираясь на Ирбиса, предложил Марон.
Бледный Друал кивнул и мужчины покинули зал, оставив Дайнагона присматривать за Мимиком.
– У него такие странные глаза… – бормотал по пути к кабинету Феодала гость.