Мимолетная страсть
Шрифт:
Финеаса словно грызли чьи-то мелкие острые зубки.
— Все было не так, — пробормотал он.
Или так?
— Во время бала Марианны она снова тебя соблазнила. Мне пришлось выдергивать тебя из ее объятий, чтобы допросить подозреваемого. Подозреваемого с носовым платком Изабель, если ты помнишь!
— Совпадение, — буркнул Финеас. — Нет никаких доказательств, что платок принадлежит Изабель.
Но тошнотворное ощущение усиливалось. «М» значит Мейтленд.
Адам откинулся на подушки.
— Если тебя это утешит,
Финеас не ответил, его охватили сомнения.
— Кроме того, муж и деверь Изабель оба занимались контрабандой. И Реншоу, разумеется. Разве Эвелин не подруга Изабель?
— А еще она подруга Марианны, — возразил Финеас. — Когда Изабель выходила замуж за Мейтленда, она была совсем юной девушкой!
— А вскоре после замужества унаследовала аббатство Уотерфилд. Именно тогда убили Роберта, Финеас, во время тайной перевозки контрабанды, а то и чего похуже. — Адаму хватило нахальства принять сочувствующий вид. — Я уверен, ты сможешь вспомнить и другие случаи, когда Изабель вела себя подозрительно.
Финеас закрыл глаза. Адам прав. Должен быть прав. Доказательства действительно очевидны. Его одурачила шпионка, куда более умная, чем он сам, а Марианна шагнула прямо в ловушку, которую Изабель расставила для него. Если бы письмо получил он, если бы она сумела заманить его в свои лживые сети, он бы не попал сегодня к «Боцманской красотке».
По телу поползли мурашки. Когда они добрались до Мейтленд-Хауса, Финеас не стал утруждаться и стучать в дверь.
Глава 44
— А вы что здесь делаете? — грубо бросила Джейн Кирк вошедшему в холл Финеасу. Она стояла у подножия лестницы, перегородив ему дорогу, и злобно сверкала глазами. — Слишком поздно для визитов, милорд. Слишком, слишком поздно.
— Где графиня Уэстлейк? — спросил Финеас у наглой служанки.
— Может, вы про Изабель, свою шлюху?
Финеас, не обращая внимания на насмешку, взревел:
— А ну отвечай!
Джейн вздрогнула.
— Леди Марианны тут нет.
Финеас посмотрел на лестницу. Джейн быстро преградила ему дорогу.
— Сейчас же уходите из этого дома! — приказала она, но в глазах ее мелькнула паника.
— Почему, Джейн? Кто там наверху?
Он навис над ней, и она широко распахнула глаза. Финеас случайно глянул в зеркало, висевшее у нее за спиной, и увидел свое отражение — окровавленная рубашка, разорванный сюртук, а вместо глаз — две дьявольские дыры, полные бешенства.
— Вы не можете увидеться с Изабель! — пронзительно визжала Джейн. — Ее отсылают прочь! Теперь это мой дом! Я выйду замуж за графа, и я стану графиней, а проклятая Изабель будет ничем!
— Не слишком ли он для тебя молод? — осведомился Финеас. Неужели Джейн сошла с ума? Похоже,
— Не за мальчишку, конечно, — самодовольно ухмыльнулась она. — Дети умирают постоянно. Граф Эшдаун теперь Чарлз или станет им совсем скоро.
Кровь похолодела в жилах Финеаса.
Значит, письмо Изабель вовсе не было хитрым трюком. Она не является частью заговора Мейтлендов. Она жертва, и ее сын тоже. Его охватило сначала облегчение, потом ужас. В глазах Джейн сверкало откровенное безумие.
— Где мальчик, Джейн? Он наверху? — спросил Финеас, надвигаясь на нее.
Она захохотала.
— Его нет! — весело заявила Джейн. — Уехал вместе с Онорией и Чарлзом на каникулы!
Сердце пропустило удар. Это значит, что Робин, вероятно, был в той карете у «Боцманской красотки». Финеас оттолкнул компаньонку и начал подниматься вверх по лестнице. Необходимо найти Изабель! Он молился, чтобы было не слишком поздно. Джейн кинулась следом и вцепилась в него с неожиданной силой, дернув за раненую руку.
— Вам туда нельзя!
Зарычав от боли, Финеас высвободился. Джейн потеряла равновесие и с пронзительным воплем покатилась вниз по ступенькам.
Финеас даже не обернулся, он бежал вверх по лестнице.
Дверь в комнату Изабель оказалась заперта. Финеас вытащил пистолет и вышиб дверь ногой.
Фигура у окна дернулась. Финеас круто повернулся, прицелился и обнаружил, что угрожает паре занавесок, развевающихся на ветру.
— Изабель? — позвал он.
Он распахнул платяной шкаф, посмотрел за занавесками на кровати, но комната была пуста.
Финеас подошел к открытому окну и глянул вниз. Она упала или выпрыгнула, или ее вытолкнули? Тут же вспомнилась безумная ненависть во взгляде Джейн Кирк, и сердце пропустило удар.
И вдруг он вспомнил, что Изабель видела, как он вылез из ее окна.
— Она бы не сделала этого, — пробормотал он. Но кто-то же сделал? Кусты внизу были поломаны и помяты.
Он выглянул, почти ожидая увидеть ее лежащей на земле со сломанной шеей, но там никого не было, кроме теней. Финеас нахмурился, всматриваясь в улицу. Если она сумела добраться до земли целой и невредимой, то где же она, черт возьми?
Он осмотрел комнату в поисках хоть каких-то ключей к разгадке. Постель разворошена, платяной шкаф пуст. В воздухе ощущался тонкий намек на духи Изабель. Ага, на письменном столе опрокинут флакон с духами. Исключительно по привычке Финеас подошел к столу и попытался открыть ящик. Заперто. Он сломал замок. Листы бумаги с монограммой лежали аккуратной стопкой рядом с перьями, воском и печаткой с ее инициалами.
И во всем безупречный порядок. Финеас просунул руку к дальней стенке ящика. Тонкая деревянная панель подалась под его пальцами. Он закрыл глаза. У Изабель все-таки есть тайны. Тайны, которые она прячет за ложной панелью в запертом ящике.