Мир богов
Шрифт:
Алекс летел так быстро, что воздух превратился в осязаемую субстанцию, такую плотную, что им было тяжело дышать. Вдобавок встречный поток не давал открыть глаза, и я подумала, что не мешало бы заиметь очки, что-то типа тех, что были у первых авиаторов. В общем, никакого удовольствия от халявного полёта. К тому же выяснилось, что сари не слишком подходящая одежда для езды на драконах. Пришлось на ходу перематывать его подол в подобие штанов, что немало позабавило Алекса, который то и дело поворачивал голову в мою сторону. К сожалению, гибкая драконья шея позволяла ему проделывать этот фокус без особых усилий. Когда я пообещала настучать
Короче, он своего добился: я достала меч. Благо, что настроение было соответствующее.
Где-то с час мы отрабатывали ближний бой. Лично для меня наша схватка превратилась в опасную вольтижировку на зубастой твари. Алекс дрался в полную силу, и я еле успевала уворачиваться от драконьего огня и зубов. В результате он едва не перекусил меня напополам, а я чуть было не воткнула ему меч прямо в глаз.
Видя, что ещё немного и увечий не избежать, пришлось протянуть ему символическую пальмовую ветвь. Увернувшись от столкновения с драконьей грудью, я резко взмыла вверх и перешла на горизонтальный полёт. Когда мы сравнялись в скорости, я встала на голове Алекса и постучала пяткой по зеркально-гладкой чешуе — по мере возможностей я держу свои обещания — и громко выкрикнула: «Эй, есть кто дома?.. Савенков, может, хватит уже догонялок?» Алекс зыркнул наверх глазами, что было воспринято мной как знак согласия, и я ткнула мечом вниз. «Приземляйся, мать твою! или я снесу тебе башку!»
Не знаю, что уж пришлось ему не по вкусу в моём любезном приглашении, но этот гад крутанул «бочку» и я слетела с его головы. Видя, что я камнем лечу к земле, Алекс тоже сорвался в пике и, догнав, подхватил меня на крыло. Так мы и приземлились. Картинка, думаю, была что надо: пышущий злобой дракон и полуголая чумазая амазонка, возлежащая на его крыле. Правда, Алекс не был бы сам собой, если бы ни стряхнул меня на землю, и поскольку законы гравитации на Фандоре никто не отменял, то бедная моя спина!
Охнув, я поднялась и окинула взглядом делегацию встречающих. Помимо моей компашки и крестьян, боязливо выглядывающих из своих укрытий, в неё затесалась пятёрка веталов, чьё присутствие, мягко говоря, меня не обрадовало. Слишком уж свежи были воспоминания о реках крови, пролитых в недавней битве.
— Что надо? — вопросила я вожака веталов, когда он выступил вперёд.
Кстати, им снова оказался тот самый тип, с которым я пыталась наладить дружеские взаимоотношения ещё у башни Руха.
— Лично мне ничего от тебя не надо, кроме твоего мяса, но Рудра приказал тебя не трогать, — процедил он, меряя меня ненавидящим взглядом.
— Что ещё он тебе велел? — усмехнулась я и положила ладонь на рукоять меча. — Ну давай, ветала! Нельзя защищать того, кого ты ненавидишь. Давай сразимся один на один. Только уговор, если победа будет за мной, ты положишь конец нашей вражде. Если мне не повезёт, ты заберёшь мою голову и уйдёшь безнаказанным.
Я не смотрела на своих паладинов, но ощущала, что они чувствуют и твёрдо добавила:
— Нет, вы его не тронете! Такова моя воля.
— Чёрта с два! — по-прежнему находясь в форме дракона, Алекс направился к ветале и от его тяжёлой поступи задрожала земля. — Попробуешь причинить ей вред, и ты покойник, — прорычал он с такой угрозой в голосе, что даже у меня прошёл озноб по спине.
Однако ветала
— Что, такота-дота, решила спрятаться за спинами своих стражей? — прошипел он низким голосом. Судя по тому, что у меня заболели уши и стало как-то не по себе, его тембр содержал инфразвуковые частоты.
Обвинение в трусости и попытка деморализации вызвали у меня всплеск гнева, но я лишь заняла позицию и жестом подозвала его к себе.
— Хватит болтать! К бою! — рявкнула я и вонзила обломок меча в землю.
Жаль, что я не видела себя со стороны, но, думаю, зрелище было что надо, поскольку от меня шарахнулись и друзья, и враги. Обнаружив у себя четыре руки, имеющих ядерный синий окрас, и ожерелье из миниатюрных черепов, я догадалась, кому обязана этим маскарадом. «Как тебя зовут?» — спросила я служанку, подаренную Шивой. «Дэви, госпожа», — отозвалась она. «Да? — удивилась я. — А я уж было подумала, что ты сама Кали». — «Нет, госпожа, Кали — моя старшая сестра…»
Нападение веталы не дало нам договорить. Он бросился мне навстречу, и я чисто инстинктивно встретила его ударом меча. Обломок лезвия вошёл в его грудь и… намертво застрял в древесине. Проклятый ветала ко всему прочему оказался родственником Буратино. Судя по тому, что это никак не сказалось на его боеспособности, клинок не причинил ему вреда, а вот мне, оставшейся без своего основного оружия, пришлось более чем туго.
Несмотря на помощь Дэви, я едва успевала отбивать молниеносные удары противника, которые, как вскоре уже казалось, сыпались на меня со всех сторон. К счастью, трезубец Дэви позволял удерживать веталу на расстоянии, что очень выручало на первых порах. Затем я приспособилась к новой конфигурации тела и уловила ритм в движениях противника. Они были продуманными, как движения профессионального танцора, а ярость, демонстрируемая веталой, была обманкой. Вдобавок он оказался докой во владении оружием; благо, что я уже насмотрелась на Лотико и мистера Вейса и видела, что он из того же ряда профессиональных убийц.
Тем не менее выпады веталы умудрялись не достигать цели, особенно те, что стали бы смертельными. Вот только он щадил не меня, а Дэви, которая отвечала ему взаимностью и спотыкалась на ровном месте, когда ему грозил смертельный удар уже с моей стороны.
Взъярившись, я вырвалась из плена служанки и взмахнула трезубцем, но она, обретя человеческую форму, заслонила веталу собой.
— Госпожа, смилуйтесь! — закричала она, глядя на меня умоляющими глазами. — Не убивайте моего мальчика!
— Тогда на колени! Да не ты, а твой сын! — рявкнула я и ветала с явной неохотой принял коленопреклонённую позу, хотя это было непростое занятие при его лапах.
Когда он бросил на меня очередной ненавидящий взгляд, я в запале съездила ему трезубцем по уху.
— Ещё один такой взгляд, и я насажу тебя на эту палку как поросёнка на вертел! — прорычала я, не слишком склонная к милосердию.
Предательство Дэви задело меня куда сильней, чем я ожидала.
— Клятву верности! — потребовала я и, выдернув меч из груди веталы, занесла светящееся лезвие над его головой. — Быстро повторяй за мной, пока я не передумала!