Мир богов
Шрифт:
На этот раз ветала не стал кочевряжиться и повторил за мной клятву верности. Откуда взялись её слова, мне не ведомо, как и то, на каком языке я их произнесла.
В завершение церемонии на моих ладонях вспыхнул уже знакомый знак — фигурный круг, перечёркнутый тёмно-красным крестом. Кстати, на этот раз все его четвертинки, испещрённые письменами, горели ровным золотым пламенем. Я влепила ветале сначала одну пощёчину, затем другую, и с признательностью посмотрела на мистера Вейса. Он ответил мне лёгким поклоном и повернулся к веталу.
— Не
Ветала из позы присевшего кузнечика перетёк в вертикальное положение. На его щеках по-прежнему светились знаки, оставленные моими ладонями, и я уж было подумала, что это навсегда, но они начали блекнуть, а затем исчезли совсем. Стоя передо мной, Майя не поднимал глаз, но, судя по спокойному лицу, он либо перестал злиться, либо лучше прятал свои чувства. Думаю, последнее было верней, хотя я больше не чувствовала исходящей от него злобы.
— Что я должен делать? — спросил он и быстро глянул на меня из-под завесы ресниц.
Первым моим порывом было послать его к чёрту, но вид Дэви, по-прежнему стоящей на коленях, заставил меня передумать. Слишком уж могущественную служанку подарил мне Шива. Без дополнительного стимула, думаю, её благодарность за избавление от мук довольно быстро иссякнет.
— Забирай свою банду и жди, когда я вас позову, — распорядилась я и на всякий случай предупредила: — И учти, если крестьяне пожалуются на убыль в своих рядах, я тебя самого скормлю собакам.
— Госпожа, мы истинные асуры, а не ракшасы! — вдруг раздался дрожащий от негодования голос. Это заговорил один из четвёрки веталов, что сопровождали Майю.
— Да? И в чём разница между истинными асурами и ракшасами? — поинтересовалась я у мальчишки-ветала. В том, что он очень молод у меня не было сомнений, для этого было достаточно посмотреть на его лицо, пылающее ярким румянцем.
— Мы — Небесные жители, а не людоеды! — с вызовом ответил ветала.
Я взмахнула мечом.
— Ответ не по существу. Значит ли это, что вы вегетарианцы?
— Нет, госпожа, — вмешалась Дэви. Она с изяществом поднялась с колен и поправила накидку на голове. — Мальчик хочет сказать, что веталов часто путают с ракшасами. Отсюда все недоразумения.
На лице мистера Вейса промелькнула лёгкая насмешка.
— Дэви, ты забыла упомянуть, что веталы развлекаются тем, что поднимают мертвецов на кладбище и в их образе разгуливают по Фандоре.
— Если добавить, что веталам для сохранения мертвецов, чей облик они приняли, нужно свежее человеческое мясо, то информация будет более или менее полной, — сказал Лотико и оглушительно свистнул.
Раздался отдалённый перестук и в рассветной мгле проявился силуэт несущейся к нам лошади.
Жеребец подлетел к Лотико и, всхрапнув, остановился. Абсолютно чёрный, поджарый, он, даже стоя на месте, беспокойно переступал копытами отчего под его блестящей шкурой упруго переливались тугие мышцы. Конь-огонь! От головы до кончика хвоста он был само
Ах ты, красавец! Я коснулась кудрявой гривы жеребца, которой могла позавидовать любая королева красоты, и тот благосклонно глянул на меня чёрными как ночь глазами.
— Как его зовут? — спросила я Лотико.
— Василевс, — коротко ответил он и одобрительно похлопал жеребца по морде.
Когда он взлетел коню на спину, я, испугавшись разлуки, всё же смалодушничала.
— Как скоро ты вернёшься? — спросила я и тут же пожалела о своих словах.
— Не знаю. Скорей всего, не скоро, — последовал равнодушный ответ и у меня упало сердце, хотя, по идее, нужно было радоваться его отсутствию.
— Тогда будь добр, больше не возвращайся! — выкрикнула я, чувствуя при этом, что меня с неимоверной силой тянет к Лотико. Один его взгляд, и я бы бросилась следом за ним.
— Прости, этого я обещать не могу, — отозвался он, разворачивая Василевса к дороге, что вела в Расомское поместье.
Когда всадник и конь спустились вниз и скрылись за взгорком, кто-то легонько тронул меня за руку.
— Госпожа, вы должны поесть и отдохнуть.
Это была Дэви. Я глянула на неё затуманенными глазами, и она порывисто обняла меня, а затем повела к дому знахарки.
— Не нужно расстраиваться, госпожа! Вот увидите, он скоро вернётся, — добавила она мне в утешение.
— Нет! — усмехнувшись, я высвободилась из её объятий. — Надеюсь Антерос сдержит обещание и хоть на какое-то время оставит меня в покое.
На лице индианки промелькнуло сильнейшее замешательство.
— Простите, госпожа, я не знала, что вас преследует Антерос, — пробормотала она, глядя на меня с тем выражением, с каким в мире смертных смотрят на безнадёжных больных.
Реакция Дэви не добавила мне оптимизма. Я-то лелеяла надежду, что она подскажет мне, как избавиться от власти Антероса. Похоже, зря надеялась … и всё же не мешает её расспросить. Вдруг она знает нечто такое, что поможет побороть любовную чуму, которая как дамоклов меч висит над моей головой. Медлить с этим было нельзя. Если раньше тяга к Лотико была более или менее терпимой и я, собрав гордость в кулак, могла её преодолеть, то последняя встреча показала, что я уже на пределе. Думаю, если дальше так пойдёт, то он, как и обещал, всё же сведёт меня с ума. Брр!
Знахарка бросилась нам навстречу и, низко кланяясь, залепетала как она рада видеть меня. Мистер Тофус, выйдя из-за её спины, тоже поклонился и, одёрнув куцый пиджачишко, пропел мурлычущим голосом, что он страшно рад видеть такоту-доту в добром здравии.
Он больше прежнего походил на кота и моё настроение медленно, но, верно, пошло на подъём.
— Доброе утро, мистер Тофус, — вежливо поприветствовала я мага-врачевателя и, проходя мимо, погладила его по голове.
Боже мой! Нужно было видеть с какой скоростью он отпрыгнул от меня!