Мир Дому. Трилогия
Шрифт:
– Из Ящика вылез? – ахнул Илья. – Из Ящика Шредингера?..
– Как есть вылез, ага… – кивнул дед Никита. – Конечно, тут сразу ажиотаж!.. Дело небывалое! Оно ведь как… Идет, человек, положим, мимо запертой двери. А она возьми да и откройся! Сама, во как… И если внутрь зайдешь – и с концами. Положим, идут двое… один вошел, другой снаружи остался, подстраховать. Проходит полчаса, много – час… он к двери. Открывается она – а пусто внутри! Нет человека. А он меж тем – все там же, внутри! Во как…
– А этот вернулся? – шепотом спросил кто-то.
– Да. Единственный раз. Толков от него добиться не смогли, но кое-что рассказал. Зашел, говорит, внутрь. Закрылась дверь. Комната пустая, большая, квадратов сто. Под потолком лампа гудит, помаргивает. Побродил, повернул на выход… Ан дверь и не открывается! Полчаса долбил – и пинал, и тянул, и ножом
– Точно такая же???
– Ну.
– И он что?..
– Ну, понятно, заметался… начал выход искать. Только нет его, выхода. Дверь если и открывается – в эту же комнату ведет. А выхода нет. Западня. Блудилка как есть. И пусто везде. И тишина такая, что, кажись, свое сердце слышишь; и страшно эту тишину шагами нарушить… И полное, говорит, такое чувство, что прямо в спину смотрят… Ан повернешься назад – нет никого за спиной.
И ведь долго он там бродил. Ой, долго… Но не совсем пустая комната, нет… Попадались ему и те, кто раньше него угодил – мумии высохшие. Даже узнал одного – тот уж года три как пропал… Вода, подикась, вышла, через неделю умер в мучениях. Так-то. Вот и этот. Уже понимаю, говорит, что не выберусь, навечно застрял… Воду выпил, хотя было с собой две баклашки. И экономил. По времени, говорит, не знаю, сбился… Но долго. Потом начали считать – получилось, чуть не месяц его в Доме не видали. Все это время он там и блудил. Из одной в другую, из одной в другую… Просто так, от отчаяния. Сидеть то на месте – это ж с ума сдвинешься… Да и то… когда перед тобой в десятый и сотый раз одна и та же комната – оно так и так с головы спрыгнешь…
– А где же эта дверь сейчас? На каком горизонте? – спросил Серега.
– Обратно неизвестно… Там, то здесь появлялась. Мужик говорил, что на сорок шестом вошел. На юг уходил. А кто и про наш говорил, пятидесятый… И тоже на юге. И на других видали…
– А вышел как?
– Да сам не понял. Сидел он как-то под очередной дверью, ждал, когда откроется. И открылась она… в Джунгли. Он как галерею-то увидал – подхватил манатки и давай оттуда чесать. Откуда только силы… Бежал, говорит, километров десять! Ну это врет, конечно… Потом опомнился, начал ориентиры смотреть – этак можно убежать в дебри, где черт ногу сломит. Ну и нашел. Оказалось – на пятьдесят первом вышел, в сорока километрах от лестницы на пятидесятый! По указателю опознал. Так то. А ведь могла и ниже открыться. Надышался бы, сгибнул как есть…
Старик снова замолк, довольный произведенным эффектом – молодежь сидела вокруг едва дыша, с вытянутыми физиономиями. Хотелось слушать и слушать эти страшилки, пробирающие мурашками до самого пупочка, от которых потом всякие таинственности лезут в голову… Вот это да, мировой урок!
Ольга Ивановна, впрочем, была совсем другого мнения – сообразила, что беседа пошла не туда, куда нужно.
– Эх, дед Никита… – с улыбкой проговорила она. – Хотела я урок о Первых Днях да Смутном Времени провести – а получилось «В гостях у сказки»… Хватит, пожалуй, байки травить. Рассказывай уж теперь дальше. Первая экспедиция – это мы знаем. А потом?
– Дальше-то?.. – встрепенулся, словно скидывая с себя груз воспоминаний, старик. – Первая экспедиция так и не вернулась. А спустя совсем короткое время – полгода, кажись, дай бог памяти – пришли они. Контр'oллеры. Первый накат мы отразили… но генерал тогда собрал всех и сказал – они вернутся. И нужно нам сплотиться, ведь это – наш общий враг. И как-то понял народ, что он прав. Не сразу, конечно… и брожения были, и противники… кричали разное, вроде того, что вояки хотят власть под себя подмять… смутьяны, одним словом. Как будто и раньше вояки не могли власть взять силой! Хех… Но основное большинство, кто с головой – понимало. И сплотились. И как-то год за годом, год за годом… успокоилось все. Как-то полегоньку в колею вошло. Кто за дело радел – все в одну телегу впряглись. Всем миром! Совет сначала собрали, из глав общинок. А потом уже, после того как армейцы вторую-третью волну отбили, да с прибытком, – начали уж понемногу за ними верховенство признавать. Тогда механизмы попроще шли, не те, что нынче – и четырехсотый, и пятисотый, – но и они хлопот доставляли. Не обходилось без крови, нет… Но в общем держались вояки, бились не жалея живота. Да и остальные помогали. А больше людям порядок понравился да стабильность.
И дед Никита умолк.
Обратно в Академию Серега шел в глубокой задумчивости. Своим рассказом – и особенно заключительной его частью – старик снова тронул в его душе те струнки, что отвечали за жажду познания. Смутные Времена казались ему сейчас гораздо интереснее, чем нынешнее время. Столько странностей… столько загадок… Но самое главное – пустая паутина! Нет контр'oллеров! Иди куда хочешь! И как можно не воспользоваться этим? Как не подняться до сотого, пятидесятого, нулевого?.. Паутина казалась необъятной, и Сереге до жути хотелось узнать, есть ли ей конец. Что находится выше триста сорокового? А что – дальше сотого километра?.. Куда тянется и где оканчивается водоем на Плантациях? Что там, с другой его стороны? Что можно найти в глубине Штолен?.. И, пожалуй, самое загадочное: как глубоко уходит паутина, что же находится на нижних горизонтах?!.. И есть ли они вообще, нижние?.. Или там – бездна?.. Или – Сток?.. Но все эти вопросы не имели ответов. Они кружили голову, заставляя сердце обмирать в предчувствии тайн и загадок, которые, возможно, когда-то и будут разгаданы. И кто знает, может, и у него получится разгадать хотя бы одну, хотя бы самую малюсенькую загадочку?..
Именно этот совместный интерес и положил начало дружбе между Ильей и Сережкой – хотя, казалось бы, что может быть общего у таких разных пацанят, как подвижный активный Сергей и вдумчивый неспешный Илюшка. Это был некий стык – наука и путешествия, исследования неизвестного… Одного интересовало познание само в себе, другого – скорее не само познание, сколько преодоление трудностей на пути к нему. На этом стыке они и встретились.
Базы Библиотеки содержали достаточно художественной литературы, и в том числе – целый раздел о путешественниках и первопроходцах. Книги рассказывали об отважных людях, первооткрывателях новых земель, рек, гор и морей, Северного и Южного полюсов, джунглей Амазонии, Средней Азии и Сибири, Анд и Кордильер... Все эти названия ничего не значили теперь, остались лишь буквами на бумаге географических карт – но Серегу привлекало не это. Его поражало то стремление вперед, та настойчивость и отвага, которую демонстрировали герои этих книг. Люди шли в неизвестность в надежде узнать что-то новое, они не могли сидеть на месте, их толкало то, что делает человека разумным: жажда познания окружающего мира. И книги еще больше будоражили в нем эти струнки. Даже и Гришку увлекли, хотя читать он вообще не любил. Правда, для него это было лишь развлечением, а для Сергея с Ильей – гораздо большим.
История шла последним уроком сегодня. После него курсанты распускались на выходные по домам. Но у Сереги в расписании еще один предмет – психолог. Да и не он один, чуть ли не половина всех кадетов его посещает. Правда, в разные дни разнесено, потому как психологов мало, а детей – изрядное количество. Серегино занятие – сегодня, перед самой увольнительной. Досадно, хочется домой побыстрее – но и психолога пропускать никак нельзя. Хорошо хоть и занятие буквально на пятнадцать минут – интенсивный курс закончился, началась поддерживающие тренинги. Забежать на короткий разговор и только.
Аркадий Андреевич, руководитель научной группы, высокий, распространяющий вокруг себя спокойную уверенность и надежность, на самом первом занятии рассказал ему, что детские страхи – это обычное явление. Кто-то боится смерти – и таких немало; кто-то боится темноты; кто-то – что мама или отец умрет; а кто-то и контр'oллеров. Вот и Серега… Паук, кентавр или, там, страус – это ладно. Боевые платформы его тоже как-то слабо волновали: машина она машина и есть. И даже кадавры так не пугали – все ж люди, хоть и переделанные для войны. Но четырехсотый-пятисотый… как взглянет – сразу жуть берет, руки дрожат, колени подламываются. Особенно КШР-400, которые с черепом. И многоопытный Аркадий Андреевич, пообщавшись с подопечным все первое занятие, сразу же выяснил природу страха. Страх – он ведь тоже разный бывает. Похвалил: оказалось, пацан боялся не столько смерти от лап машины – сколько самого механизма… А ведь это совсем другое дело!