Мир пауков. Маг и Страна Призраков
Шрифт:
Распрощавшись с Гереком, Найл пошел в ванную, оказавшуюся ничуть не хуже его собственной, дворцовой. Первоначальный соблазн принять ванну сменился опасением, как бы в ней не заснуть, а потому Найл ограничился тем, что просто вытерся в теплой воде губкой.
Капитан передвинул толстый коврик в угол комнаты и застыл там — как видно, из опасения проявить неучтивость, улегшись первым. Найл забрался в кровать, мимолетно пожалев, что в спальне он не один: приходится что–то говорить вместо того, чтобы просто закрыть глаза.
«Ну как тебе Страна Призраков?» —
«Пока нерешил», — ответил капитан после некоторой паузы.
Что–то в его тоне (телепатическое общение, в отличие от словесного, передает гораздо больше оттенков) внезапно заставило Найла насторожиться.
«А что так?»
«Мы прибыли без предупреждения, а у меня чувство, будто нас уже поджидали».
Теперь понятно, почему капитан предпочел эту комнату: ему хотелось переговорить со своим спутником.
«Что ж, и такое возможно, — рассудил Найл. — Я в дороге нередко ловил себя на мысли, что к нашей встрече уже готовятся».
«Но почему?» — спросил капитан, так и не ложась.
Фраза, на языке людей звучавшая расплывчато, содержала в себе целый ряд вопросов: для чего Маг хотел заманить Найла в свою страну, как ему это удалось и что он намерен делать дальше?
Найл попробовал ответить на последний:
«Ну, возможно, как сказал Тифон, он хочет наконец заключить с нами мир».
«Тогда почему не направил посланников? Почему вместо этого подослал убийц, чтобы разделаться со Скорбо?»
«Ну, может, — произнес Найл, — он чувствовал, что Скорбо в каком–то смысле его предал».
Подушка влекла к себе так, что мысли путались, и ответить на вопрос внятно не получалось.
«Извини, — сказал капитан, чувствуя его усталость, — ты хочешь спать».
В понимании капитана двуногие, очевидно, были созданиями достаточно специфическими — с этой их потребностью отключать сознание, задувая его, словно свечу, через каждые шестнадцать часов. Что до пауков, то они способны пребывать в состоянии полусна днями, а то и неделями, при этом наполовину бодрствуя.
«Обещаю поразмыслить над твоими словами», — виновато улыбнулся Найл.
Капитан, подогнув ноги, улегся на коврик.
«А может, я и ошибаюсь. Может, они и в самом деле хотят мира».
Найл, погасив свет, с блаженством растянулся на постели. Какая, в конце концов, разница, ждали их или нет. Главное, что Магу все–таки нужен мирный договор и что Вайг будет исцелен.
С этой мыслью, наполнявшей беспечным счастьем, он и уснул.
Из омута сна Найл всплыл в седьмом часу; в городе пауков через полчаса должен быть рассвет. Тишину в комнате нарушало лишь мерное тиканье часов и чуть слышное дыхание капитана. Снизу под жалюзи различалась полоска неизменного синеватого света Страны Призраков.
Лежа в постели, он размышлял над тем, что сказал капитан перед отходом ко сну. Да, разумеется; вполне возможно, что их прибытия уже ждали. У Мага в городе пауков наверняка были соглядатаи — потому–то и отправиться пришлось по подземному маршруту. Но с выходом наружу что мешало засечь путника?
А
Он воссоздал в памяти сцену, когда порезался Вайг. Завернутый в мешковину топор принес во дворец надсмотрщик Дион, непосредственно из сада, где был убит Скорбо.
Безусловно, тот, кто «забыл» эту улику в саду, рассчитывал, что ее доставят к Найлу. А не окажись там в тот момент Вайг, Найл развернул бы мешковину сам и, увидев лезвие, почти наверняка попробовал бы его остроту большим пальцем.
И яд поразил бы именно его, Найла.
Так что капитан, пожалуй, ошибается: никто не заманивал сюда правителя города пауков.
Настенные часы показывали половину седьмого. Найл решил связаться с матерью. Он сел в постели и, подложив под спину подушку, привел ум в состояние отрешенного спокойствия.
Несколько минут ничего не происходило; он расслабленно сидел, как будто вслушиваясь. И вот Найл осознал присутствие матери так же четко, как она сознавала его.
«Где ты?» — спросила она.
«В Стране Призраков, в их столице».
Голос матери доносился четко, как если бы она находилась в этой же комнате.
«Ты в порядке?»
«Да. Я гость Мага».
«Каков он?»
«Еще не видел. Увижу сегодня вечером».
«Когда вернешься?»
«Надеюсь, скоро. Как Вайг?»
«Так же. Все спит».
«Передай: надеюсь, скоро мы его исцелим».
Контакт пошел на убыль: для поддержания связи требовалась полная свежесть ума.
«Скоро поговорим», — успел сказать Найл напоследок.
Капитан все еще спал. Найл на цыпочках прошел в ванную и, стараясь не шуметь, умылся. Сама ванная до странности напоминала ту, что в городе пауков. А впрочем, и Маг ведь изначально из того самого города, потому и обустроил здесь все по образу и подобию.
Когда Найл возвратился, капитан уже не спал.
«Ты голоден?» — спросил Найл.
«Очень», — пришел ответ скорее в форме чувства, чем образа.
Найл открыл жалюзи и посмотрел наружу, на все тот же синеватый свет. Теперь понятно, почему здесь повсюду часы и циферблаты. Привычный Найлу мир подчиняется временам года и суток. Здесь же нет ночи и дня; не будь часов, счет времени попросту потеряется, оно сделается эдаким вялотекущим безвременьем.
Пока он пребывал у окна, в сад вошла женщина с корзиной под мышкой и стала собирать те похожие на баклажаны плоды. Срывая и складывая их в корзину, к Найлу она стояла спиной. Движения ее были так грациозны, что Найл невольно залюбовался. Когда она повернулась боком, он не без удовольствия отметил красоту ее фигуры и приятную округлость бюста. Волосы у женщины были собраны в пучок. Вот она повернулась лицом, и Найл с изумлением обнаружил, что перед ним, оказывается, уже пожилая женщина с морщинистыми щеками. В этот момент она поймала на себе взгляд Найла и улыбнулась. Оказывается, у нее и зубов–то раз–два и обчелся. Странно, но, несмотря на сморщенные щеки, ее улыбка по–своему пленила.