Мир первый: Деймос
Шрифт:
— Бывай, — эхом отозвался я, так и не рассказав блондину о призраке бедняги Рада.
Почему-то я не сомневался — Эдуард темнит. Не думаю, что он перевоспитался и стал примерным фермером. Едва ли. Но, пока он приносит пользу целой семье, пусть еще поживет. В этом мире у меня уже хватает врагов, пусть одним станет меньше.
Эдуард махнул рукой и, пошатываясь, побрел к столу, где его уже ждали Лия с детьми и пожилая женщина, судя по всему, ее мать. Они встали и пошли наверх, где для них подготовили комнаты.
Только мелкий Марк подбежал ко мне и зашептал на ухо:
—
— Пусть тебе, для начала, дядя Эд деревянный сделает, — я улыбнулся и потрепал его по непослушным волосам.
— Да у него же руки из зада растут! — запротестовал пацан.
Он хотел сказать что-то еще, но его окликнула мать, и они ушли. А я проводил их взглядом и остался сидеть за столом в полном одиночестве.
В этот момент, я ощутил легкий укол зависти, который сразу же запил пивом. Не знаю, сколько кружек уже выпил, но успел привыкнуть к вкусу. Сейчас бы посильнее его охладить и добавить еще вяленую рыбку, тогда жизнь, возможно, показалась бы чуточку приятнее.
* * *
Разбудил меня какой-то тихий шум. Который час? Черт, постоянно забываю, что на Деймосе нет часов. Судя по уровню темноты за окном — сейчас смеркается.
Стоп! Я что, проспал половину минувшей ночи и весь день?
Шум и не думал стихать. Он нарастал и доносился со стороны двери, которую я, прежде чем лечь спать, заботливо подпер стулом. Если честно, не помню, как сделал это, но кроме меня больше некому. Катерина так и не вернулась. Наверное, надо бы ее поискать.
Но сначала следует разобраться с делами насущными.
Я тихо подошел к двери и прислушался. Взволнованные голоса галдели наперебой. С чего бы это?
Память услужливо подкинула мне яркие воспоминания Умертвия в Дарремшире. Отступив от двери, я снова подошел к окну — нет, все нормально, по улицам ходят люди, никто никого не жрет. Но вот во внутреннем дворе таверны замерли рыцари. Я насчитал два десятка. Но ухоженных конях, в новой броне, при оружии. Все в красных плащах с изображением черной розы. Таких бойцов я еще не видел. Судя по броне — не паладины, да и не некроманты.
Любопытно, конечно, но я все же решил не высовываться. Не хотелось лишний раз привлекать чье-то внимание. Может, все обойдется и это просто какая-то местная знать решила остановиться на ночлег?
Внутренний голос подсказывал мне, что едва ли моим надеждам суждено сбыться. Наскоро умывшись водой из кувшина, я вернулся к двери и прислушался. Все те же восхищенные голоса начали резко стихать. Кажется, люди в общем зале затаили дыхание.
Я зачем-то последовал их примеру.
На лестнице раздались шаги. Тяжелые. Что-то бряцало и лязгало. Доспехи. Значит, рыцарей больше двух десятков. Я вернулся к окну и снова выглянул — плохо стоят. Не прямо под окнами, но если попытаюсь выйти через окно — точно увидят.
Шаги стихли у моей двери.
Я отвел руку в сторону, и Реквием сразу же оказался в ней. Кто бы это ни был — просто так я не сдамся.
Вопреки моим ожиданиям, в дверь постучали.
— Лорд Александр, вас ожидает леди Катерина. — Прозвучал с другой стороны двери раскатистый бас.
Вот это поворот. Прежде чем исчезнуть, Реквием зло обжег мою ладонь. Ничего, потерпит. Я убрал стул и открыл дверь. За ней стояли два высоких рыцаря с благородными чертами лиц, точь-в-точь такие же, как и те, что толпились под окнами.
— Нам выпала честь сопровождать вас. — Пророкотал молодой рыцарь. — Следуйте за нами.
Не особо понимая, что происходит, я вышел из комнаты. Пока, вроде бы, ничего не предвещало беды. Наверное. Ведь, если бы меня хотели убить, то уже напали бы.
В коридоре я увидел Эдуарда. Он выглядывал из комнаты в дальнем конце коридора, вместе с разинувшим рот Мартином. Блондин нахмурился и вопросительно посмотрел на меня. Я дал ему знак, что все в порядке.
В сопровождении почетного эскорта, я прошел через общий зал таверны. Судя по вытянувшимся лицам собравшихся, рыцари в сверкающих доспехах это место посещали нечасто.
Что же задумала Катерина?
Когда мы вышли на улицу, мне выделили лошадь — прекрасный вороной жеребец с пышной гривой и мощными копытами. Под пристальными взглядами рыцарей, я забрался в седло. В последнее время у меня хватало практики в езде верхом, так что никто даже не улыбнулся. Надеюсь, и дальше все сложится хорошо.
* * *
Повсюду собралась целая куча зевак. Некоторые даже залезли на крыши, чтобы лучше разглядеть отряд рыцарей. Мне начало казаться, что я участвую в каком-то параде.
Под восторженными взглядами жителей Рокшира, мы проехали по широким улицам и, на просторной круглой площади, соединились с другим таким же отрядом, который сопровождал Катерину.
Если в таверне она старалась держаться в тени и постоянно натягивала капюшон на самые глаза, то теперь не скрывалась. Даже сбросила темный плащ, демонстрируя новую светлую мантию. Непрактично, но красиво и величественно.
Девушка кивнула мне. Я ответил тем же.
Наши отряды соединились и двинулись дальше. Катерина подъехала ко мне на своей белой лошади, тоже украшенной алой попоной и вышитыми на ней черными розами.
— Что это за представление? — я говорил тихо, чтобы не услышали рыцари. — Мы, разве, не скрываемся?
— Теперь нет, — с улыбкой ответила Катерина.
Улыбалась она не мне, а собравшимся людям. Жители Рокшира встречали святую радостными криками. Не знаю, откуда они взяли цветы, но сейчас ими была усыпана вся дорога.
— Я что-то пропустил?
— Нет. Ты как раз вовремя.
— Вовремя для чего?
— Для возрождения Деймоса. — Глаза Катерины сверкнули.
Я по-прежнему ничего не понимал. Но толпа так шумела, что продолжить разговор не получилось. Торжественным маршем мы проследовали через весь город и выехали за открытые ворота. Люди остались внутри, но рыцари никуда не делись. Они продолжали скакать следом за нами прямо в темный лес.