Мир первый: Деймос
Шрифт:
— Торжество смерти вот-вот настанет, — он любовно погладил свой огромный меч. — И нам выпадет честь пролить столько крови, сколько земля Деймоса не впитывала долгие годы.
— Смотри сам не захлебнись ей, — скривился я — маниакальная кровожадность некроманта один в один копировала жажду Реквиема. Призывы меча все явственнее и громче звучали в моей голове.
— Смерть страшит лишь слабых, — в голосе колдуна прозвучало презрение — за минувшие дни наши с ним отношения только ухудшились. — Если ты слаб, то я с радостью заберу Реквием.
— Если только достанешь
Нервы были на пределе.
Гарм повернулся к Сареку и глухо зарычал. Катерина положила руку мне на плечо, призывая не делать глупостей.
Своевременно.
Сарек не ответил. Посмотрев на меня сверху вниз, он развернулся и пошел в сторону тронного зала. Наверняка спешит доложить последние новости своей госпоже. Да и черт с ним.
Мы с гармом проводили некроманта ненавидящими взглядами. За последние несколько дней наша с псом связь улучшилась. Мы понимали друг друга без слов и, кажется, подружились.
А ведь у всех друзей есть имена.
Это уже камень в мой огород. Поначалу я не знал, что делать со щенком, потом было как-то не до него, а теперь… теперь пора. Я посмотрел на пса, и он сразу же задрал морду, встретившись со мной взглядом. Харизматичный, темный и безжалостный.
— Ниган. — Сказал я гарму. — Теперь ты Ниган.
— Странное имя, — Катерина покосилась на меня. — Отец называл гармов иначе. У него был Призрак, Тень, Голод, Ночь.
— А я назвал своего Ниганом. — Я погладил гарма по голове. — Ему подходит.
Я вспомнил персонажа из одного сериала, который смотрел в прошлой жизни. И вот, та моя жизнь закончилась, а сериал, вроде как, еще нет. Не знаю, что случилось с героем, в честь которого мой пес получил свою кличку, и теперь уже не никогда не узнаю. Но, надеюсь, Ниган из Деймоса проживет хорошую жизнь. Ну, хотя бы по меркам гарма.
— Ты и сам странный, — вздохнула Катерина и снова уставилась вдаль.
— Какой есть.
На этом разговор прервался. Мы просто стояли на стене под дождем и смотрели, как из леса показываются первые ряды армии паладинов. В сверкающей броне, освещенные золотым светом, они ступили на выжженную землю и начали выстраиваться ровными рядам.
Под замком защитники поспешили к возведенным временным укреплениям. Люди строили их с момента прибытия, ведь рассчитывать на старые стены не приходилось — слишком сильно они пострадали при прошлой осаде. Но, уверен, если придется туго, то войска отступят во внутренний двор и обрушат костяной мост.
Пока же приняли решение встретить врага на земле, а крепостные стены освободить для лучников и колдунов. Стрелки людей предпочли остаться внизу, так что рядом с нами сейчас выстраивались скелеты с потертыми колчанами и некроманты в черных рясах.
Но Катерина не спешила уходить. Она задумчиво осмотрела выжженное поле и произнесла:
— Последний раз, когда я видела этот замок, мы с паладинами штурмовали стены. — Она погладила холодный камень. — Сейчас же я приняла решение, но до сих пор не могу разобраться, правильное ли. — Взгляд девушки опустился на готовящихся
Они будут сражаться за нее. И умирать за нее. Это тяжкое бремя. Если честно, не представляю, как можно жить с таким.
— А какой у тебя оставался выбор? — вопросом на вопрос ответил я. — Оставить все как есть? Плясать под дудку Алого и смотреть, как твой народ делят между собой паладины и некроманты?
Катерина не ответила, и я продолжил:
— Ты сама сказала, что у простых людей не хватит собственных сил, чтобы победить некромантов или паладинов. Значит, Орден и колдуны воевали бы до последнего жителя Деймоса. Как по мне — лучше рискнуть, чем всю жизнь жалеть, что не воспользовался шансом.
— Думаешь, я справлюсь? — Катерина приблизилась и заглянула мне в глаза.
— Мы справимся. — Уверенно ответил я. — Ты больше не одна.
— Спасибо, — девушка сделала шаг ко мне.
Мы стояли так близко и…
Над выжженной землей тревожно запели рога паладинов. Им вторили барабаны некромантов. От ритмичных звуков мне стало не по себе. Некроманты изготавливали мембраны для барабанов из исписанной письменами человеческой кожи, чтобы каждый звук вызывал у всех живых чувство страха.
Катерина вздрогнула и отступила, опустив глаза.
— Нам нужно идти, — сказала она. — Я… мы должны бить внизу, с воинами Деймоса.
Я кивнул.
Мы поспешили спуститься со стены и присоединиться к защитникам замка. Войско паладинов пошло в атаку.
Битва вот-вот начнется. Судьба Деймоса решится здесь и сейчас, как и моя собственная.
* * *
Броня приятно холодила тело. Я стоял в первом ряду, вместе с обычными бойцами. Катерина хотела пойти следом. Пришлось настоять, чтобы она осталась в тылу — оттуда ее магия принесет больше пользы. Нигану я приказал охранять девушку. Пес, вымахавший уже до размеров матерого волкодава, немного «поворчал», но подчинился.
Но я не остался в одиночестве. Мне выделили четырех рыцарей со щитами в качестве личной охраны. Не уверен, что они смогут защитить меня от какого-нибудь Стража, но уходить они отказались. Все как один заявили, что готовы встретить грудью любую опасность.
Мне оставалось лишь позавидовать их холодной решимости. Сам я волновался. Никогда прежде мне еще не приходилось участвовать в столь масштабном сражении, так что чувства меня одолевали весьма противоречивые. С одной стороны, хотелось оказаться отсюда как можно дальше, а с другой — я с нетерпением ждал начала сражения.
Скорее всего, виной тому адреналин, подстегиваемый звуком боевых рогов и барабанов, а может короткая, но пламенная речь Катерины:
— Воины Деймоса! — голос Катерины звенел от напряжения. — Грядет битва. Сегодня мы встретим свою судьбу. Сражайтесь отважно! Бейтесь до самого конца, каким бы он ни был. Помните, мы защищаем не только свою честь! Мы здесь, чтобы сражаться за свой дом! За своих близких! За будущее нашей родной земли! За наших предков! За наших потомков! За нашу свободу!