Мир приключений 1957 г. № 3.
Шрифт:
Тут же ночью она схватила сантиметр и нервно измерила длину комнаты. Ей пришлось выйти в коридор и уткнуться в его противоположную стенку, и то оказалось всего шесть метров семьдесят сантиметров.
— Значит, кончится тем, что он сломает стенку и всунет хвост в чужую квартиру! Согрели змею на своей груди… — горько сказала мама.
Всю ночь она не спала, а на утро потребовала, чтобы крокодила не было.
И хотя Митя с Бремом в руках доказывал, что сам ученый считает эту цифру — десять метров — преувеличенной, мама утверждала,
Когда же Митя прочел вслух, что крокодил достигает таких размеров только через сто лет, мама заявила, что это дореволюционное издание и что Брем устарел.
С тех пор мама то и дело подходила к крокодилу и измеряла его сантиметром.
Это продолжалось до тех пор, пока крокодил чуть не откусил ей палец.
Тогда она стала прикидывать длину на глаз, и это было еще хуже, потому что каждый раз оказывалось, что крокодил вырос еще чуть не на полметра.
Совсем плохо стало весной. Когда кончились занятия, школу начали ремонтировать и нужно было куда-то пристроить на лето живой уголок. Школьники, которые оставались в городе, разобрали животных по домам. Митя тоже взял двух кроликов, скворца, который умел говорить «здравствуйте» и «шагом марш», и черепаху.
Но из-за крокодила атмосфера в доме была уже накалена, и мама с нянькой встретили новых животных без энтузиазма. Нянька немедленно причислила говорящего скворца к нечистой силе, а мама сказала, что она не какое-нибудь травоядное и не обязана жить в зверинце.
Она схватила шляпу и сумочку, чтобы идти к директору школы. Мите удалось добиться мира на очень тяжелых условиях: он поклялся сдать осенью в школу вместе с остальными животными и крокодила — это во-первых; а во-вторых, обязался следить, чтобы крокодил не испортил больше ни одной вещи. Взамен мама согласилась терпеть в доме животных до 31 августа.
А сегодня утром случилось вот что: мама, Аннушка и Митя пили чай. Аннушка взяла молочник и наклонила над своей чашкой.
И вдруг чашка поехала в сторону, а струйка молока полилась на скатерть.
— Это еще что? — грозно спросила нянька Митю.
Но в это время по столу всё быстрее и быстрее поехали сахарница и вазочка с вареньем. Няня успела схватить подставку для ножей и прижала ее к груди.
Скатерть ползла по столу, как живая. Со звоном и грохотом сыпалось на пол все, что стояло на столе. Мама схватила уползавший конец скатерти и потянула к себе.
Лился чай из опрокинутых стаканов, расползалось варенье… Мама тянула… Над столом появилась морда крокодила, повисшего на скатерти.
Митя вцепился в крокодила. Ему удалось наконец оторвать его — правда, вместе с куском скатерти в пасти.
— Сумасшедший дом! — кричала мама.
— Давайте расчет! — буйствовала Аннушка.
— Здрассьте! — весело крикнул
И это безобидное слово переполнило чашу маминого терпения. Она сказала железным голосом:
— Всех вон! Весь твой зверинец!
— Как — всех?! — возмутился Митя. — А кролики при чем? А черепаха? Что они тебе сделали?…
Аннушка вдруг заголосила и вытащила из-под стола перекушенную пополам мамину лаковую туфлю.
— Всех вон! — твердо сказала мама. — Всех до одного! Или они, или я!
3
Когда Катя услыхала эту печальную историю, ей стало жалко всех: и Митю, и бесприютных зверей, и даже крокодила, который не виноват, что он крокодил, а не котенок.
Она вынула из кармана тянучки и протянула мальчику. Он печально сунул их в рот.
— Что же ты будешь делать? — спросила Катя. — Куда ты их?
— Не знаю, — сказал он. — Вот думаю.
Катя встала и прижала руки к груди.
— Мальчик! — сказала она. — Я знаю куда. Дай их мне! У нас можно, честное слово! Я буду за ними смотреть и все буду делать. Мальчик!..
Она замолчала и ждала, не сводя с него глаз. Митя долго не отвечал. Потом спросил:
— А родители?
— Хорошие, и их дома нет! — радостно ответила Катя.
— А девчонки в квартире есть? — подозрительно спросил Митя.
— Какие девчонки?
— Такие… которые затискают до смерти, а потом отвечай.
Катя испугалась. Но все-таки честно сказала:
— Есть. Сестра Милка. Но она в детском саду. До полвосьмого. И я ей не позволю тискать. Ни за что!
Митя снова погрузился в раздумье. Катя смотрела на него и ждала. Он думал очень долго, так долго, что Катя уже перестала надеяться. Наконец Митя сказал:
— Ну, вот что: на все лето, конечно, не отдам — не имею права. Это же школьное имущество, понимаешь ты это?… А ты посторонняя.
Катя вздохнула.
— А до вечера, — продолжал Митя, — пока я съезжу к одному нашему мальчику — он на даче живет, — в общем, дам.
Катя засмеялась от радости.
— Но смотри! — сурово прибавил Митя. — Помни: берешь на сохранение государственное имущество!
— Я буду помнить! — обещала Катя, прижав руки к груди.
— А ты знаешь, как его надо хранить?
— Как?
— А так, что умри, а сохрани!
— Хорошо, — сказала Катя. — Я умру, а сохраню государственное имущество.
— Примешь по описи и дашь расписку! — предупредил Митя.
Катя была согласна на всё.
Митя взял ящик с крокодилом и клетку с кроликами. Катя несла в руке мяч, под мышкой коробку с черепахой, а в другой руке клетку со скворцом.
Идти было недалеко — через две улицы. Скоро стали попадаться знакомые. Всем хотелось поближе взглянуть на кроликов и скворца. Катя старалась сжимать губы покрепче, чтобы не улыбаться во весь рот.
Они вошли во двор-сад Катиного дома. К ним подбежала девочка: