Мир приключений 1986 г.
Шрифт:
— А курил ли он?
— Курил… Нет, не курил… Нет, нет, нет, курил… Сейчас я точно вспомнил — курил…
Зарко засыпал мальчика вопросами, но больше этого не узнал ничего. Человек без всякого дела шатался туда–сюда по улочке, на которой жили Пиронковы, держась поближе к их дому… Выглядел он немножко взволнованным и будто чем–то рассерженным. Одет был ни хорошо ни плохо, но в новых ботинках — шикарных желтых ботинках. Что еще?.. Да, волосы… И кажется, без галстука… В котором часу? Часов в девять или одиннадцать — точно оп
— Если ты увидишь его на улице — узнаешь? — спросил Зарко.
— Конечно, узнаю! — решительно ответил Чочко. — По другой стороне будет идти — все равно узнаю…
Один малыш нерешительно привстал.
— Зарко, я, кажется, тоже видел этого человека… — сказал он. — Такой, в желтых ботинках…
— А что он делал?
— Ничего… Должно быть, ждал кого–то.
— Видел ли ты, чтобы он с кем–нибудь разговаривал? С кем–нибудь встретился?
— Нет… А может, просто не обратил внимания, — ответил мальчуган. — Разве я знал, что это бандит…
Подробные расспросы почти убедили Зарко, что оба мальчика видели одного и того же человека. Под конец он уже слушал одним ухом, представляя себе, как будет выкладывать начальнику эти важные сведения и как тот похвалит его, удивленный проявленными им способностями. Ребята, о которых Зарко позабыл на минуту, вдруг расшумелись, начали сами, теряясь в догадках, строить разные предположения.
— Тихо! — опомнившись, крикнул Зарко. — А ну–ка вспомните, не случилось ли еще чего особенного в тот день… Может, кто из вас что–нибудь видел, слышал или нашел… Все равно что.
Но дети почти не слушали его и продолжали оживленно разговаривать между собой.
— Значит, ничего такого не было? — снова спросил Зарко.
— Нет, нет! — ответило несколько голосов.
— Подумайте еще! — повысил тон Зарко. — Это очень важно… Важна любая мелочь, любая подробность.
Но дети были заняты своими разговорами. Только маленькая Лили, стоявшая перед ним, казалось, ловила каждое его слово. Она робко, с каким–то виноватым видом таращила на Зарко свои черные бусинки и то и дело краснела. Сначала он не обратил на девочку внимания, но затем и сам уставился на нее.
— Что, Лили? — вспомнил Зарко ее имя. — Что ты на меня смотришь?
— Ничего! — вздрогнула девочка.
— Ну зачем врать? Я же знаю: ты мне хочешь что–то сказать.
Лили покраснела до корней волос. Дети стали прислушиваться и поглядывать на них с любопытством.
— Зарко… я нашла…
— Что ты нашла? — перебил ее Зарко.
— Два лева нашла…
Дети залились смехом.
— И что же ты сделала с двумя левами? — спросил Зарко.
— Да ничего…
— Как так — все ничего да ничего! — воскликнул с раздражением Зарко. — Бросила их опять, что ли?
— Да нет… я на них… конфет купила…
Дети снова захохотали.
— Эй, тише вы! — прикрикнул на них Зарко. — Значит, конфет купила… Молодец, молодец!
Девочка стыдливо опустила глаза.
— Найденные деньги — все равно что украденные… Ты, значит, воровкой хочешь стать?
Глаза Лили наполнились слезами.
— Они не краденые… — голос ее дрожал. — Я же не знала, чьи они… Если бы знала, то вернула бы их. А я ведь не знала…
— Раз так, надо было отнести их в отделение милиции. Поняла? Когда что находят, всегда туда сдают… А взять себе то, что ты найдешь, это все равно что украсть… А воровок, если хочешь знать, в пионерскую организацию не принимают.
При этих словах девочка не выдержала и разревелась. Зарко понял, что переборщил. Он смотрел на нее в замешательстве и смущении, не зная, что сделать, как ее утешить.
— Ну, ладно, ладно, перестань!.. Подумаешь, большая беда!.. Ты же не знала… Потому и… Разве ты воровка… — бормотал он, переступая с ноги на ногу.
Но Лили продолжала плакать. Две девочки, подойдя к ней, стали гладить ее по волосам. Даже Андрейко возмутился.
— И не стыдно тебе? — сказал он с раздражением. — Ребенка маленького до слез довел…
Наконец Лили, всхлипнув еще раз, отняла руки от своего заплаканного личика.
— Я… я верну эти три лева! — проговорила она сквозь слезы. — Я отнесу их в милицию…
Зарко ушел от ребят пристыженный и очень недовольный собой. Действительно, почему он поступил так с бедной девочкой? Хотя то, что он сказал ей, сущая правда… Но так ли следовало сказать это?.. Можно быть строгим, но не жестоким.
— Ты иди домой, — сказал он братишке. — Я сейчас приду. Зарко несколько раз прошелся по улочке, на которой жил
Васко, словно там мог неожиданно появиться таинственный человек в желтых ботинках, и остановился на углу. Какой–то голос подсказывал ему, что незнакомец не случайно стоял на этом месте в тот день. Может быть, он следил за Васко, а может, хотел приманить его к себе… Желтые ботинки… Не так уж часто встречаются люди в желтых ботинках… Если собрать всех пионеров Софии, то его за полчаса обнаружат. Конечно, таких, как он, окажется немало… может, сто, а может, и триста… Но ведь Чочко видел его — он узнает его из трехсот.
«Мы отыщем его, — думал взволнованно Зарко. — Лишь бы он только не сменил ботинки… Лишь бы не надел другие…»
Окрыленный надеждой и уже в приподнятом настроении, Зарко отправился домой. Когда он открыл дверь, первым, кого он увидел, был «начальник».
Утро не принесло ничего нового инспектору уголовного розыска Табакову. Проверка в зоологическом саду, произведенная рано утром молодым лейтенантом, не дала никаких результатов. Ни билетер, ни сторожа не видели в тот день никакого маленького мальчика, который походил бы на потерявшегося. Нечто подобное произошло недели две назад, но за последние дни таких случаев, по их словам, не наблюдалось.