Мирная стратегия. Дилогия
Шрифт:
Когда я появляюсь на пороге, он вскидывает голову и делает видимое усилие: тонкие нити разрываются, часть из них исчезает в теле инженера, другие концы сливаются с теми, что устилают пол и стены.
Вскидывает на меня взгляд темных глаз:
– Доброе утро, капитан!
Соображаю, что в самом деле утро. А мне-то, замороченному Эль-И, уже начало казаться, что полдень или даже вечер!
– Пришел пообщаться по поводу записки о фабрикаторах, – говорю я. – Но вообще вопрос появился: если вы можете так отсоединяться от мицелия, почему не могли, когда
– Потому что в некотором роде я всегда к мицелию подключен, как вы выражаетесь, – безмятежным тоном произносит Томирл. – Это ведь мой мицелий. То, что вы видели сейчас, это вариант более полной интеграции. Совсем не обязательно для наблюдения за системами станции, но время от времени помогает.
– Понятно, – озадаченно говорю я. – Ладно, что там с фабрикаторами?
– Не уверен, что мы сумеем достаточно их подготовить в ближайшем будущем, – говорит Томирл. – Скажем, в ближайшие сто дней.
Это меня изрядно удивляет. Фабрикаторов у нас пруд пруди. Правда, с момента ввода в строй последнего модуля я их практически не использовал, но они от простоя в гараже не ржавеют… насколько я знаю. Ведь каждый раз, когда я заказываю еще один модуль, фабрикаторы мгновенно появляются, готовые к моим услугам.
– А в чем проблема? – осторожно спрашиваю я.
– Дело в том, что вещество колец очень разреженное, – объясняет Томирл. – По меркам космоса кольца, конечно, кольца, наоборот, очень плотные, но если фабрикаторы будут охотиться за каждым кусочком льда в отдельности, перерисовка займет практически бесконечное время. Значит, нужно сделать так, чтобы каждый фабрикатор подсасывал вещество к себе. Это задача уже требует изрядной переделки техники.
Я чуть ли не за голову хватаюсь. Еще переделка! Которая, небось, влетит в немалую копеечку.
Мысленно готовясь к самому худшему, я обреченно спрашиваю:
– И сколько это будет стоить?
Томирл пожимает округлыми плечами.
– В общем-то, нисколько. Весь необходимый функционал в фабрикаторах уже заложен, необходимо только снять лицензионные ограничения. Это вполне можно сделать силами инженерного отдела. Как я уже сказал, проблема только во времени. Мы вряд ли справимся в установленные сроки.
– Что нужно сделать, чтобы вы справились? – деловито спрашиваю я.
– Боюсь, это невозможно, – говорит Томирл. – Вам придется снять с инженерного отдела все текущие задачи по поддержанию работоспособности станции… допустим, примерно на неделю.
– И что? – не понимаю я. – Что в этом невозможного?
– Боюсь в этом случае текущий кризис, организованный Терсом Шиваком, покажется вам милым и спокойным периодом, – поясняет Томирл. – Мало кто представляет, какой объем работ приходится проделывать, чтобы космическая станция сохраняла свою работоспособность. Если мы пустим все на самотек, даже всего на неделю… право же, я не знаю, к чему это может привести! Да к тому же ваша репутация все это время будет падать…
Содрогаюсь, представляя, как это в самом деле может выглядеть: постоянно отказывающие система
И все же – какие еще варианты у меня были? Отказаться от работы с саргами? Так теперь ведь неустойку платить…
Говорю это вслух.
– Вам стоило в самом начале обсудить этот проект со мной, – произносит Томирл с укоризной. – Ведь именно наш инженерный отдел знает возможности фабрикаторов.
Развожу руками. Действительно, почему мне не пришло в голову проконсультироваться с Томирлом?
Наверное, потому, что я воспринимал фабрикаторы не как «реалистичные» футуристические технологии – хотя что значит реалистичность в данном контексте, это еще вопрос – а как некую игровую условность. Вот и не додумался, что у них могут быть какие-то ограничения. Наоборот, порадовался, что я так хорошо придумал воспользоваться этой явной выдуманной для облегчения игрового процесса технологией в своих целях.
С другой стороны, хорошо, что в договоре с саргами мы не оговаривали конкретные сроки…
– Знаете что, – говорю я, – давайте попробуем так. Вы начнете потихоньку перепрофилировать фабрикаторы, при этом ваша команда перестанет заниматься всей текучкой, кроме самой срочной. Чтобы станция только на куски не развалилась, ну и чтобы жители в каютах не варились и не поджаривались. В таком режиме сколько займет процесс?
– Возможно, дней двадцать… – неуверенно говорит Томирл. – Точно не знаю…
Три недели в таком жутком режиме! Мама дорогая. Кто там меньше часа назад рассуждал, что получает от игры одно сплошное удовольствие, в том числе, когда речь идет о решении сложных задач? Похоже, сейчас от этого удовольствия останется один сплошной мазохизм.
– А уже перепрофилированных фабрикторов, – продолжаю я свою линию, – можно выпускать в работу. Пусть займутся преобразованием колец по проекту саргов.
– Вы отдаете себе отчет, что тогда, пока мы не закончим совместный проект, никакие модули на станции построить мы не сможем? – спрашивает Томирл.
Вздыхаю. Да-да, на неустойку за незапущенный вовремя модуль я уже, можно сказать, нарвался, что делать. Если не придумаю, как построить этот модуль без помощи фабрикаторов… А это вообще возможно технически? Вряд ли – все же механика игры! Хотя…
– Отдаю, – говорю я, мысленно обрывая бесконечную цепочку гаданий. – Но что делать. Неустойка, насколько я помню, один процент от стоимости модуля за каждый день промедления. Не так уж много. Как-нибудь потянем.
На самом деле дальше по программе я должен был строить модуль одного из высших уровней, это что-то около миллиона по стоимости. А процент от него – десять тысяч. За месяц промедления, выходит, триста тысяч кредитов… Треть миллиона. Охренеть.