Мирная стратегия. Дилогия
Шрифт:
Однако никаких микросхем в колбочке не оказывается и вообще ничего. Просто прозрачные стенки.
– Я бы предположил, что это контейнер для чего-то, может быть, для фармацевтических препаратов, – сообщает Томирл в ответ на вопрос, что это такое может быть.
Ага, аптечный пузырек. Как я и сам подумал.
– А зачем его сделали из этого редкого минерала? – спрашиваю я.
– Быть может, для повышения прочности тары? – пожимает плечами инженер. – Странно… Знаете, я бы на вашем месте не особенно ломал над этим голову. Омикра – довольно странный народ, иногда они любят подбрасывать загадки.
Вообще,
Однако выкинуть эту историю из головы и заняться другими делами у меня упорно не получается. Ну хотя бы потому, что все прочие схемы, которые я пытаюсь придумать для быстрого обогащения, оказываются слишком длинными и сложными – даже впрямую криминальные!
Тут реалистичность игры начинает работать против меня: да, я контролирую мафиози, однако, как я уже заметил, больше на словах; авторитет мой среди них оставляет желать лучшего, а потому просто так устроить сбор денег с населения на нужды станции путем какого-нибудь рэкета тоже не выйдет. Да и подобный финт ушами, скорее всего, понизит мою репутацию до каких-то совсем уж морозных величин.
В общем, все как бы намекает, что мне следует счесть эту историю тупиком и смириться. Чего делать совершенно не хочется: мне по-прежнему нужны деньги! Поэтом назначаю совещание с Нирсом Раалом.
К моему удивлению, зам по хозяйственной части вовсе не кажется встревоженным.
– Не вижу никаких проблем, капитан, – говорит он. – Разумеется, ситуация была неприятной, но сейчас выправляется.
– Что ты имеешь в виду?
Нирс кладет передо мной планшет, на который выведено множество документов, один другого сложнее и многостраничнее. Когда я только начинал играть в эту игру, я счел это все малозначительными паскалками, случайно генерируемыми искином игры; позднее понял, что большинство документов все-таки если и не «настоящие», то вполне правдоподобны, и дают представление о том, что происходит на станции. А некоторые так и вообще проливают свет на определенные события.
Правда, не знаю, было ли так всегда, или началось только с моего погружения в капсулу. Фотографической памятью все же не обладаю.
В общем, среди тем, которые я спешно постигал в «свободное» вечернее время, были и основы бухгалтерского учета…
Однако основы – они и есть основы. Смотрю в эти бумажки и понимаю, что ничего не понимаю. Ну так, в общем, мне видно, что общий баланс вполне положительный, но…
– Краткую сводку, пожалуйста, – обреченно прошу я.
Обидно осознавать, что я еще не настолько продвинулся. Играй я в шлеме, пожалуй, сохранил бы это все (в крайнем случае, в виде скриншота) и поискал бы в интернете, как и что в точности расшифровывается. Хотя, сдается мне, документы выглядят все же немного иначе, чем привычные мне накладные – все-таки инопланетяне… Но хоть здесь они не стали меня морочить незнакомым шрифтом.
– Это означает, – терпеливо объясняет Нирс Раал, – что на настоящий момент наш приход превышает расход. Если ничего экстраординарного не случится, баланс
Прикидываю: этак всего дней через двадцать у меня хватит на новый модуль!
Хотя двадцать дней – не так мало. Черт его знает, куда улетит за это время моя репутация, да и случиться может все что угодно. Я бы даже межзвездной войне не удивился, хоть Бриа и говорила, что это невозможно.
– Спасибо за хорошие новости, – отвечаю я. – Но этого мало. Нужно попытаться еще увеличить наш баланс.
– К концу дня я могу подготовить список статей расходов, которые можно сократить, – предлагает Нирс. – По моим прикидкам, процентов пятнадцать можно выгадать.
– Подготовь, – соглашаюсь. – Но этого все равно маловато. Нам бы еще источники дохода… Ты ничего такого не знаешь?
Нирс задумывается. Потом неохотно говорит:
– Капитан, ведь ваша раса практикует половое размножение?
Молча таращусь на него. Потом говорю:
– Да, пожалуй. Только не говорите, что за это можно получить деньги!
Вместо ответа Нирс достает из кармана и протягивает мне листовку. Вот она, в отличие от документов, написана неизвестными мне символами, однако они плывут и меняются под моим взглядом. После нескольких секунд пристального внимания сверху складывается надпись:
«Праздник плодородия – праздник жизни!»
И ниже: «практики радости», «единение всех разумных форм жизни» и даже «оргия, которую вы никогда не забудете», «приходите один или с парой», «каждому участнику – дорогой подарок!». На уголке листовке, изображены два силуэта, мужской и женский. Сначала я решаю, что это люди с прическами в стиле рок-музыкантов восьмидесятых годов прошлого века, потом обращаю внимание на когтистые ноги и соображаю, что это просто 3,14 с перьями на голове.
У меня в голове пролетают панические мысли: как же так, я-то никакого соглашения о «восемнадцать плюс» не подписывал! Потом вспоминаю, как тот знакомый Оксаны – вроде бы Петр его звали? – говорил, что ничего круче массажа все равно не ждет. Если массаж, оно, конечно, не страшно, но еще не хватало участвовать во всяких сомнительных мероприятиях, устроенных 3,14!
Репутация этой расы и так не очень хороша, а мои столкновения с ее представителями – как с поставщиками электроэнергии, во много раз задиравшими цену, так и с Цуйшели, которая изрядно действовала мне на нервы – вовсе этой репутации не противоречат. По случаю припоминаю и цитату Абдуркана Рахмана из сопроводиловки: мол, если после встречи с 3,14 у вас цел кошелек, проверьте, не вырезали ли они вам внутренний орган… или как-то так.
Потом мой взгляд еще раз падает на строку про «ценный подарок».
– Погодите, – говорю я, – вы хотите сказать, что 3,14 платят за участие в этом своем… ритуале плодородия? Пишники?
Нирс Раал пожимает плечами, видно, что ему вести этот разговор некомфортно.
– Сам я в нем не участвовал. Но слышал, что да, все-таки платят. То есть это называется «ценные подарки», но в подарок вполне возможно получить обработанные драгоценные камни. Причем чем выше ранг участника ритуала, тем лучше будет подарок. Ваш ранг на станции самый высокий, так что можно ожидать чего-то действительно ценного… Насколько я знаю.