Мирная стратегия. Дилогия
Шрифт:
«Поздравляем! С вас снят штраф в 1 200 000 кредитов, счет разблокирован! За решение сложной задачи юридическими методами вы получаете дополнительные очки! Репутация: +200
Дипломатичность: +10
Харизма: +5
Предприимчивость: +5».
Офигеть, хотя при чем тут дипломатичность, харизма и предприимчивость, не совсем понятно: я-то практически ничего не сделал. Но будем считать это приятным бонусом.
Мир возвращает краски, я поворачиваюсь к Бриа, не в силах сдержать удивления:
– И что? На этом все?
– Да! – счастливо говорит она. – Правда здорово?
– И это весь судебный процесс? – я все еще
– Обе стороны тяжбы должны присутствовать при разборе дела в реальном времени, – серьезно говорит Бриа. – Искин даже специально ради нас замедляет обработку информации, чтобы мы успевали следить за этим. Это очень важно. Таков закон.
– Н-ну… допустим, – говорю я.
– А кроме того, для того и нужны юристы, – она мне подмигивает. – Они сначала долго-долго придумывают стратегию, подбирают документы и тому подобное, чтобы потом все прошло быстро, в два счета.
И снова она говорит «они», а не «мы». Что, конечно, ничего не значит, но дает пищу для размышлений.
Впрочем, размышлять мне не хочется. Хочется… нет, не пройтись колесом, не запустить в космос фейерверки – а упасть от облегчения прямо тут. Сколько времени мне трепала нервы эта история с заблокированным счетом, не передать!
Теперь у меня наконец-то деньги должны выйти в плюс… ну или в небольшой минус, так точно не скажу. Если и минус, то теперь прибыль от новых запущенных коммерческих точек, которые начинают понемногу восстанавливаться после недавнего кризиса, должна все возместить. У меня до ситуации с Дей-ко баланс стабильно возрастал… точнее, возрастал бы, если бы не приходилось тратить на что-то новое.
Этак скоро я смогу все же начать строительство нового модуля! Наконец-то!
Тут наконец я начинаю кроме облегчения чувствовать первую радость. И на волне эйории говорю:
– По-моему, это нужно отметить! Бриа, как вы насчет визита в «Глаз бога»? Там чудесный вид!
Ну в самом деле, чем кафе в игре может привлечь посетителей – не едой же.
И только когда мы идем по коридору, до меня доходит, что это я впервые пригласил девушку в кафе. Ну пусть не настоящую девушку, и пусть не на свидание, а отметить деловое достижение – фактически на мини-совещание! – но все-таки!
…– На самом деле финансовые перспективы станции выглядят малопривлекательно, – говорит Бриа.
Она выглядит дивно хорошо в свете разноцветных огней, очерчивающих внешние модули станции: из того иллюминатора, у которого мы сидим, виден ярко-зеленый переливчатый модуль тораи. Иногда мне кажется, что если присмотреться, можно уловить в глубине мельтешение кальмароподобных теней, но это, конечно, иллюзия. Тораи там всего пять штук, из них только старший, Ардено Нолькарро, по-настоящему большой. Но даже он велик не настолько, чтобы его можно было разглядеть под прозрачным куполом сквозь толщу воды с такого расстояния.
Перед Бриа стоит высокий пятнистый стакан с каким-то сложносочиненным напитком. От души надеюсь, что дизайнеры здесь руководствовались не реально существующими позициями в меню какого-то настоящего бара, а своими представлениями о прекрасном. Которые, надо сказать, с моими не совпадают ничуть: край бокала украшен какими-то паучьими лапками, щупальцами и прочей мерзостью. Сразу как-то вспоминается,
– Почему? – спрашиваю я. – Мы должны вскоре выйти из банкротства…
– Так-то оно так, но наше сальдо не сильно хорошее, – вздыхает Бриа. – Приход не слишком превышает расход. Этак пройдет несколько недель, прежде чем вы сумеете накопить на новый модуль.
– Ну допустим, – неохотно говорю я. – Но катастрофы в этом нет. Если даже моя репутация все это время будет падать, то ведь она и расти одновременно будет. Тем более, на нее положительно влияет мой проект с саргами, он как раз должен запуститься…
Бриа качает головой.
– Ваша репутация и даже пополнение станционного счета – это одно дело, – говорит она. – А работа над миссией станции – совсем другое.
– Миссия станции? – удивленно спрашиваю я.
Бриа смотрит на меня очень серьезно, внимательно. Но не так серьезно и внимательно, как это было, когда она мне рассказывала свой гениальный план по разблокировке станционного счета. Теперь в ней чувствуется странное горение, внутренний надлом… Не знаю, как лучше объяснить.
И все это причудливым образом сочеталось с ее милотой… кавайностью, как говорят анименики. Мне внезапно показалось, что я – та самая мифическая целевая аудитория, против которой ведут многолетнюю войну маркетологи всех мастей, и неизменно побеждают. Жуткое ощущение.
– Вы же помните, что Узел создавался ради того, чтобы подготовить расы к межзвездной экспансии, – говорит она.
– Ну… да, – отвечаю я.
– Это далеко не первая попытка… – она смотрит в окно, как будто там есть что-то интересное помимо модуля тораи. На самом деле нет: газовый гигант сейчас с другой стороны и слишком далеко, выглядит невразумительно. Но пусть.
– Да, знаю, – киваю. – Были еще три станции Узел…
– О! – она смеется. – Если бы три! На самом деле попытки добиться сотрудничества рас над каким-то проектом десятками запускались… и все без толку! У нас нет экономического стимула сотрудничать как такового… Ну да, торговля кое-какими полезностями слегка облегчает жизнь, но без этого всего можно обойтись. Страха тоже нет. Короткие стычки между нашими расами случались, особенно когда кто-то, кто считал себя значительно выше… по технике, например, или в культурном отношении… решал, что ему ничего не стоит пограбить тех, кто пониже. Но всем ясно, что в крупную войну это никогда не перерастет – невыгодно, – она вздохнула с таким видом, как будто ее очень огорчало отсутствие глобальной войне в перспективе. – И когда нет ни страха, ни особой пользы – что остается? Катастрофа, конечно, нас подстегнула, но ее надолго не хватит.
– Вы уже говорили, – киваю.
– Да? – она удивляется, потом радуется. – Ну да, точно, говорила! – Бриа чему-то улыбается. – В общем, Узел и ему подобные проекты наш последний шанс.
– Защититься от вымирания с помощью экспансии? – спрашиваю я. – Но неужели каждая раса в одиночку не может расселиться? Вон у Превосходных сколько колоний, да и у других рас, как правило, несколько планет…
– Да, – кивает Бриа, – а омикра, говорят, вообще живут во всех мирах, особенно там, где их пока не видели. В одиночку мы расселиться, конечно, можем, но… – она закусывает губу. – Капитан, вас никогда не интересовало, почему большая часть известных рас дышат кислородом и имеют примерно сходную психологию? А большая часть еще и гуманоиды.