Мирная стратегия. Дилогия

Плотников Сергей Александрович

— С какой стороны ни посмотри, — заявляет мне Те-Окки, джаштанш и капитан лайнера «Оккард», — мы свой долг выполнили и перевыполнили! Сняли с рейса высокопоставленных пассажиров — так? Изменили маршрут, забрали этих… старателей с их мерзкого шарика! Привезли их сюда. Причем заправлялись, заметим, во время этого крюка за свой счет! Все, теперь отсюда пусть своим ходом.

— Капитан, у меня для вас выгодное предложение, — начинаю я.

Но Те-Окки обрывает меня, гаркает «Не уполномочен!» и отключается.

Все ясно, просто

очередной непись без свободы действий. С тем же успехом я мог просмотреть информационный ролик или даже прочесть о ситуации в новостной сводке, которые исправно готовит для меня игра. Кстати, большинство игроков такое вольное программирование должно раздражать: поди пойми, с какими неписями можно реально взаимодействовать и вскрывать новые арки или квесты, а какие так, для красоты. Сколько на это времени тратится — словами не передать.

Сделать, что ли, пометку в журнале? Или не надо? В любой интересной игре должны быть тупиковые линии. На «Узле» зато почти нет тупого фарминга, если не считать сбора металлолома для модулей.

Как бы то ни было, мне не до пометок и не до журналов. Мне и вздохнуть-то некогда, постоянно сыпятся сообщения — по всей станции прокатилась волна вандализма. Народ громит роботов-уборщиков, выдирает из стен информационные панели, обрывает лозу омикра — они мне уже через Бриа десяток протестов мне послали…

И самое плохое то, что грешит этим не только народ, отпущенный из карантина. Грешат этим и те, кто в карантине, по идее, должен сидеть, но самовольно его покинул.

— Нирс, — гаркаю я, — как получилось, что роботы-охранники не справились?

Сейчас мы с ним оба на вахте, в рубке. Бриа тоже здесь: сидит за своей маленькой рабочей станцией и, кажется, даже побледнела. Во-всяком случае, цвет ее кожи больше не выглядит таким насыщенно-коричневым, в нем появился этакий сероватый оттенок.

Еще бы, в такие тяжелые времена только естественно держаться вместе. (Сомнение насчет того, что мои замы вовсе не разумные существа, а попросту строки кода… или, скорее, набор функций нейросети… мне в голову приходит с опозданием на несколько секунд, но я отмахиваюсь от этого осознания. Какая разница!)

— А вы посмотрите сами, — мрачно говорит мой заместитель. — Включаю запись!

Над моим пультом управления разворачивается голографический экран, на котором начинает прокручиваться видео. Судя по качеству и углу обзора, это запись с камер службы безопасности.

Я вижу двери склада, и на секунду мне кажется, что это тот самый склад, где находился «Норагир», просто дверь обычная, а не стилизованная под дерево… но к счастью, нет. Тот сегмент станции я так и не вмонтировал обратно: не нашлось пока на это ни денег, ни ресурсов. Просто все эти склады однотипны, а тот, который мы приспособили для изоляции новоприбывших, еще и расположен схожим образом.

Около склада замерли два бота-охранника в позе ожидания.

Дверь открывается, из нее

выглядывает незнакомый мне разумный… кстати говоря, Превосходный. Что-то говорит одному из ботов (звука в видео нет). Тот оборачивается к нему, и Превосходный выхватывает из-за пазухи (он не в своей национальной тоге, а в безликом рабочем комбезе) небольшой жезл и лупит им робота. Палка искрит, тот складывается гормошкой и оседает на пол бесполезной грудой деталей. При этом не похоже, что причиной стали чисто механические повреждения: скорее, в палке крылся генератор электромагнитного поля, который вывел из строя электронные мозги охранника, или что-то в этом духе.

Второй робот плавным движением заступает вперед, очевидно, намереваясь задержать Превосходного и впаять ему штраф за нарушение карантина, а также порчу станционного имущества. Вот только из приоткрытых дверей уже высовывается другое существо. Оно принадлежит к тому же виду, что и мафиозный босс Отец Родной: феечка с юбкой-куполом. Только у этой полосы на теле не нежно-розовые, а бледно-фиолетовые.

Слитным, очень быстрым движением феечка разворачивается к второму боту, задирает юбку — и оттуда вырывается язык пламени, как у огнемета!

Давлюсь удивлением. Вроде читал про это, а все равно не ожидал увидеть! Второй робот, естественно, под таким напором тоже падает на пол, на его композитной обшивке видны следы копоти. Ну, тут уж явно грубая сила, а не электронный удар.

— Хилые у нас стражи закона, — машинально говорю я Нирсу.

— Да, устаревшие модели, — соглашается зам. — Давно надо додавить Содружество, чтобы ассигнования увеличили!

Смотрю на своего зама. У него мрачное выражение лица, он хмурится, даже покусывает нижнюю губу. Вдруг понимаю, что Нирс — тоже патриот станции. Как-то до сих пор я этого не замечал.

— Их додавишь, — отвечаю я в порыве солидарности.

Мы переглядываемся.

Между тем из открытых дверей струйкой вытекают «заключенные».

— Ну не идиоты ли, — говорю я вслух. — По станции сейчас бродят три штуки разных вирусов и какая-то паразитическая амеба, и каждая болячка опаснее другой! А они двери выламывают.

Насчет количества вирусов и паразитической амебы — это было в сводке доктора Сонг.

— Надоело сидеть взаперти, — вздыхает Бриа из своего угла. — Тоже можно понять.

— Не понимаю, — жестко отвечает ей Нирс. — Вопиющее пренебрежение к собственному здоровью — и чужому, я должен заметить!

— Да какая уже разница, — отмахиваюсь я.

Все равно число больных множится с каждым днем, под контроль его никак не возьмешь. Я нанял для доктора Сонг двух новых фельдшеров, которых она просила — по счастью, тут игра не стала втыкать мне палки в колеса, и двое неписей с подходящей квалификацией на станции нашлись. Якобы транзитные пассажиры, которые вынуждены были задержаться из-за изменения расписания рейсовых кораблей.