Мироходцы. Потомки Теней

Одрина Оксана

Тени. Да, именно Тени. Все и всюду в мире Теней поклонялись Теням. Дом каждого мага, да и любого другого жителя мира охраняла Тень дома. Тени могли беспрепятственно появляться и исчезать когда хотели, словно, призраки, только их никто не боялся, им радовались. Появление Тени в доме было хорошим знаком, символом благополучия, достатка, успеха. Тени были у всего: у растений и животных, предметов мебели и посуды. А ещё тени были у магов. Тени – это их сила, их суть, их запас энергии на всю жизнь. Но вот как расходовать свою Тень, во благо или во уничтожение живого и не живого, каждый маг решал для себя сам.

Вместе

с дедом Кирилл жил в провинции Застень, где в основном занимались выращиванием хлеба, и всё местное общество в течение теплого времени года обитало на полях и плантациях с лопатами, граблями и мотыгами в руках, причём не только взрослые, но и дети и подростки. А вот Кира подобная участь миновала. Дед утверждал, что не пристало истинному магу Теней в земле ковыряться, и вообще, в жизни нужно точно знать своё предназначение, уметь отстаивать его и ставить на место зарвавшихся и слишком наглых.

Киру нравились подобные наставления деда, и он с удовольствием периодически осаживал здешних умников. Дед настаивал: "Настоящий маг Теней должен быть гордым и смелым, уверенным в выборе и правильности своих действий, идти вперёд и никогда не сдаваться, и самое главное никогда не врать ни себе, ни кому другому. Не врать! Сказал, пообещал – исполни. Соврёшь другим, потеряешься в их глазах людей, соврёшь себе – потеряешь самого себя, а найти себя – самое сложное! Будь верен себе – будь собой! И да, ещё важное – не суди по внешности!" Это дед повторял чаще всего. Только пока юному магу Теней не пригодилось ничего из выше сказанного. Пока.

У Кирилла был здесь, в провинции Застень, один единственный друг – Ярос, светловолосый парнишка, который умел создавать сны. Точнее, усыплять. Легко и просто. Раз, и в его руке появлялась сфера из жёлтых песчинок. Вместе с другом они часто подшучивали над местными жителями, усыпляя их в самых неподходящих для отдыха местах и позах.

Ярос общался только с Кириллом. Даже собственные родственники побаивались его и частенько обещали отдать в приют Теней, где таким, как он самое место. А ещё он был мироходцем – мог ходить сквозь миры, но чтобы пересекать грани миров необходимо было разрешение Правителя Хало, а иначе наказание. И Ярос через миры не ходил. Пока. А если и перемещался, то недалеко, и только чтобы сбежать от постоянно попрекавшей за само его существование родни. Парень часто рассказывал Киру о своих мечтах, что, когда станет взрослым и самостоятельным, будет путешествовать сквозь грани миров и изучать всё новые и новее места.

Всё изменилось в одночасье в жизни Кирилла. Изменилось раз и навсегда. В провинцию Застень явились стражники Правителя. Пришли они не просто так. Они пришли за Яросом. Потому что после исполнения мироходцу или магу Теней шестнадцати лет и при отсутствии у него родителей, того мага забирали на служение в замок Хало. Там каждого юного мироходца обучали правильному хождению сквозь миры и использовали для пересечения граней миров вместе с преследователями и воинами Правителя. А сирот магов Теней учили искусному владению всякого рода оружия и тонкостям использования силы Тени – учили убивать. Именно убивать, так как армия Правителя нуждалась в постоянном пополнении воинами Теней, которые без тени сомнения будут убивать по первому приказу неповинующихся и бунтующих жителей мира Теней, а таковых в последнее время было не мало. И вот именно

сегодня стражники пришли за Яросом. Недавно ему исполнилось шестнадцать. Та же участь ждала и Кирилла, но только через год. Потому что, дед это не родители, потому ему прямая дорога убивать, а убивать он не хотел. Нет!

***

По улице разносились крики. У соседнего дома стояли люди в строгой стильной чёрной одежде. Кир понял сразу – это и есть стражники. Дед, стоявший у окна, понял, в чём дело, и, посмотрев в сторону Кирилла, кинулся к двери, не пуская внука на улицу.

– Пропусти, – серьёзно глядя на деда, выпалил Кир.

– Ты не пойдёшь туда, – дед прижал рукой входную дверь..

– Пойду, – юноша ухватился за ручку двери и с силой дёрнул на себя. Дед всё так же не пропускал. – Там мой друг. Ему нужно помочь.

– Некоторым помочь уже нельзя! – твёрдо заявил дед.

– Вот значит как! – Кирилл отшатнулся назад, удивлённо глядя на Вита. – А когда на его месте буду я, через год, ты тоже так скажешь? Сам вызовешь стражников, сам меня им отдашь, так?

– У тебя есть отец. Он этого не допустит и…

– А у Ярослава отца нет, значит, ему не стоит помогать, верно? Пусть его забирают, а мы спокойно будем жить дальше и радоваться, что пришли за ним, а не за нами. Так?

– Сейчас так будет лучше. Ничего плохого ему в Приюте Теней не сделают. Всего лишь будет учить сквозь миры ходить. Ему ведь даже убивать не разрешат, иначе его способность к мироходству исчезнет.

– Так лучше? Что ты такое говоришь, дед? – крикнул парень. – Из него сделают послушного раба!

– ОНИ сильнее. Стражи всё равно своего добьются. Вмешаешься – мальчишку погубишь и себя.

– А если не вмешаюсь – себя уважать больше никогда не смогу. Ни себя, ни тебя, ни Тени. Не ты ли мне об этом говорил? Или всё это просто слова, а на самом деле нужно поступать «как лучше»?

Дед убрал руку то двери, и Кирилл выбежал на улицу. Из соседского дома на улицу вытолкали Ярослава. Он был бледный и озлобленно косился по сторонам. Один из стражников, с намотанной на руку цепью, схватил мальчишку за волосы и, с силой ударив по ногам сзади, заставил того упасть на колени.

– Этот нам ещё немало хлопот доставит, – недовольно рявкнул страж, ещё сильнее дёрнув парня за волосы назад, отчего тот сильно зажмурился, но не издал ни звука.

– Отпустите его! – оттолкнув в сторону родственников Яроса, крикнул Кир, пробираясь ближе. – Вы же видите, парень с вами идти не хочет.

– Кир, не надо… – одними губами прошептал Ярослав, лицо его было в ссадинах, перепачкано кровью, на шее виднелось несколько широких сине-чёрных полос, ссадина на губе и у носа. Вот тебе и «так будет лучше»!

– Что! Заступник? Какая наглость! Высечь! – крикнул страж, рукой в цепи указывая на Кирилла.

Главный преследователь Правителя занёс металлическую трость для удара за спиной у парня. Послышался свист приближающейся сечи. Но Кир резко развернулся, перехватил руку с плетью и отшвырнул обидчика в сторону. Тот, отлетев и еле устояв на ногах, пришёл в ярость, в его руке появился меч, и у Кирилла тоже.

– Ах, ты, сопляк! – процедил преследователь.

Мужчина ринулся в атаку, размахивая мечом, намериваясь проткнуть насквозь непослушного мальчишку. Но Кир успевал отбивать все его выпады, а потом и сам перешёл в нападение.