Миротворцы Конуса. Трилогия (с илл.)
Шрифт:
— Ну успокойся, Бети. Ну же, перестань. Все хорошо, ты среди своих, тебе ничего не угрожает, — ласково приговаривал Мот.
— Марга-а… Мне так жалко ее. Как она теперь будет жить… без руки? — короткими фразами, в паузах между всхлипываниями и завываниями, причитала Бети. — Она совсем не злая… Она всегда заботилась обо мне… А теперь ей… Это же так больно!
Нежно обнимая Бети, Мот вспомнил, как однажды у него на груди плакала маленькая девочка, которую наказала мать. Она так же причитала, произнося какую-то бессмыслицу, и так же страдальчески всхлипывала, жалуясь на несправедливость родителей. «Как много у Бети осталось детских,
— Я сам все приберу возле хижины, а ты пока побудь с ней, — заботливо проронил Кори, поднимаясь с колен.
— Хорошо, иди, — ответил Мот. Он совсем забыл о друге, который все это время стоял рядом с ним на коленях. Кори всегда умел в нужное время стать незаметным, что особенно ценил в нем Моти-Мар и другие миротворцы.
Выбравшись из катера, Кор-Бунт занялся уборкой территории вокруг хижины. Стащив в кусты мертвых годров, он изъял у них все оружие, а трупы прикрыл ветками. Через некоторое время к нему присоединился Мот, и они вместе присыпали сухими листьями кровавые пятна возле хижины.
— Как там Бети? — спросил Кори.
— Она, как маленькая девочка, наплакалась и уснула, — ответил Мот с ласковой улыбкой на лице. — Она даже не поняла, что Марга погибла.
— Наверное, она просто не хотела в это верить, ведь Марга была у нее единственным родным человеком. Со временем она все поймет и успокоится.
— Будем надеяться на это. Не хочется, чтобы она страдала.
Бети еще спала, свернувшись клубочком на одном из пассажирских кресел. По ее телу иногда пробегала едва заметная дрожь.
К Моти-Мару подошел Кор-Бунт и по-дружески положил ему на плечо свою руку.
— Она прекрасна! — восхищенно прошептал Мот.
— Да, но нам пора лететь, командир, — ответил Кори.
Мот наконец оторвал взгляд от Бети и направился к пульту управления. Он сел на место пилота, а рядом с ним на кресло стрелка пристроился Кори. Мот взглянул на пульт и с видом профессионала провел по нему рукой. Многие знаки были ему непонятны, но это не помешало ему разобраться в их назначении. Управление катером было почти таким же, как и у миротворцев. Мот не понял лишь назначения ряда кнопок, расположенных немного левее от общей панели. «Раз они в стороне, значит, не так важны», подумал Мот, поднимая катер. Взлетев над кронами гигантских деревьев, Моти-Мар выбрал правильное направление и включил основные ускорители. Катер двинулся навстречу начинающемуся рассвету, мгновенно набрав полную скорость.
— Ускорители не хуже наших, — произнес Мот, повернувшись к Кор-Бунту.
— Да, — ответил тот. — Для нас это неприятный сюрприз. С такими ускорителями они могут возвратиться к Земле довольно быстро.
Мот нахмурился.
— Мы должны любыми путями предупредить об этом базу и крейсер, иначе шансы Земли на выживание сведутся к нулю, — произнес он через некоторое время.
— Возможно, мы сможем это сделать, заполучив звездолет годров, — с надеждой ответил Кори.
— Будем надеяться, что так оно и будет. — Мот взглянул на обзорный экран. — Уже рассвело. Скоро мы будем у дикого озера.
Кори молча кивнул
— Этот лес похож на огромный сказочный остров, стоящий на гигантских опорах в море ядовитого мха.
— Странно, но дикое озеро и облака существуют за его пределами. Не знаю почему, но они боятся леса. Я думаю, все дело в растительности, похоже, она отнимает у них энергию.
— А почему именно у них, а не у нас, например?
— Этого я не знаю. — Мот замолчал и посмотрел на свою накидку. — Бети и Марга использовали эту растительность как защитную одежду от облаков, но принцип ее действия для меня загадка.
— Смотри! — прервал Моти-Мара Кор-Бунт, показав рукой на обзорный экран. — Лес кончается!
Они замерли, пораженные открывающимся зрелищем. Впереди гигантский лес резко обрывался, и за ним расстилалось нечто невообразимое. Слышался жуткий вой и что-то еще, похожее на многократно усиленное утробное рычание.
— Дикое озеро, — прошептал Мот. Он подвел катер к краю леса и завис там, решив немного осмотреться. Приставку «дикое» озеро оправдывало с лихвой. Его вязкое месиво вздымалось вверх огромными волнами, каждый раз изображая какую-нибудь звериную морду. Мот вдруг понял, что его захлестывает отвращение, страх, ненависть, звериная ярость и что-то еще жуткое и невообразимое. Ему вдруг захотелось свежей человеческой крови и чтобы она непременно была теплой… Какой-то крошечный остаток воли еще боролся в воспаленном мозгу Моти-Мара, пытаясь все расставить по своим местам. Именно эта, уже затухающая искра разума закрыла ему глаза в тот момент, когда командир миротворцев уже твердо решил для себя, что запах крови человека совсем не тошнотворный, а очень приятный. Он больше не чувствовал себя разумным существом, в нем всплыли звериные инстинкты. Закрыв глаза, Мот рухнул на пол, будто неожиданно лишился какой-то опоры, до сих пор преданно державшей его. На миг у него появилось такое чувство, словно он выпал из какого-то мира тьмы и зла, где ничему человеческому быть не полагается. Мот полностью пришел в себя в тот момент, когда катер вдруг сильно затрясло.
— Что это, Моти?! — Бети проснулась и, сидя в кресле, смотрела на него испуганными глазами.
Катер трясло непрестанно. Подавив нарастающий страх, Мот посмотрел на пульт управления, и его взору открылась жуткая картина. За рычагами стоял Кор-Бунт и вел катер прямо вниз. На обзорном экране была только светло-коричневая жижа, изображающая чудовищных животных, и Мот понял, что катер находится уже внутри дикого озера. Чтобы снова не поддаться психологическому воздействию озера, Моти-Мар отвернулся и спиной приблизился к пульту. Расположение нужной кнопки он помнил хорошо, поэтому, быстро на ощупь найдя ее, не раздумывая, нажал.
Обзорный экран погас, но на поведении Кор-Бунта это никак не отразилось. Он по-прежнему вел катер вниз — в глубь ненасытной утробы.
— Кори!!! — позвал Мот, удивляясь, как тот может стоять на ногах при такой тряске.
Отпустив рычаги, которые сразу же вернулись в нейтральное положение, Кор-Бунт повернулся и с любопытством льва, рассматривающего свою будущую добычу, взглянул на Моти-Мара. Его рот тронула кривая усмешка.
— Свежая кровь! — радостно произнес Кори, протягивая к Моти-Мару руки.