Миротворец
Шрифт:
– Но…
– Не спорь, – отмахнулся я и поморщился. – Тем более что это не просьба, а приказ.
– Магистр!
– Во-первых, ты мне нужен живым. Во-вторых, твоя полусотня ничего не изменит. В-третьих, ты должен передать известия королю и суарнорам. Они ожидают вторжения, но видят боги – тут нечто другое!
– Если честно, – подал голос Рэйнар, – еще непонятное. Пятьсот тварей… Какого черта они задумали? На севере им что, жрать нечего?
– Вот именно, – кивнул я и опять обратился к Арруану: – Ступай, готовься к отъезду.
– Когда мне отправляться? –
– Завтра утром. Нечего терять время. Перед отъездом зайди, передам письма в Асперэнд.
– Может, зря ты его домой отправил? – осторожно спросил Мэдд, когда Арруан вышел из палатки. – Лишняя полусотня нам не помешает.
– Ты видел его парней? Их ветром от усталости качает. Они же из дозоров не вылезают.
– Да, но они воины ордена.
– Именно поэтому! Не хочу лишних жертв. Каждый воин нашего ордена на вес золота, а им нужен отдых. Тем более что Арруан слишком молод. Надо думать не только о сегодняшнем дне. Дарби…
– Да, Серж!
– Когда твои парни немного передохнут, отправь их на разведку. Пусть прогуляются на север и посмотрят, как там обстоят дела с нежитью.
– Сделаем, – кивнул гном и поднялся.
– Трэмп – на тебе дозоры.
– Хорошо, Серж.
– Все. – Я поднял голову и обвел взглядом своих парней. – А теперь давайте расходиться. Всем спать. Завтра будет новый день, и он принесет новые хлопоты. Спать!
Несколько дней были заполнены обычными заботами. Дозоры, разведка, осмотр замка. Разведчики из отряда Дарби ушли на север. Они должны были вернуться через неделю, не раньше. Посмотрим, какие вести принесут. В один из дней я сидел у палатки, изучая схемы и чертежи, которые были сделаны строителями. Ко мне подошел гном.
– Магистр, к вам прибыли… – Он даже замялся, но быстро нашелся и закончил: – Нелюди.
– Кто?! – Я даже развернулся.
– Нежить. Норр Дарби послал предупредить вас. Они хотят говорить с вами…
49
Совет был собран в моей палатке. На этом собрании присутствовали Рэйнар Трэмп, Мэдд Стоук, Дарби и несколько сержантов. Пока я размышлял, парни спорили над планом долины, на который были нанесены данные, полученные от разведчиков. Гномы Дарби прекрасно справились со своей задачей. Они вернулись, принесли сведения, отоспались и опять ушли. Железные люди, а не гномы!
– Интересно, – прищурился Дарби, – неужели они рассчитывали, что мы согласимся?
– Мечтать не вредно – вредно не мечтать, – ввернул Трэмп. Он уже достаточно хорошо говорил на русском. Кира не теряла времени даром.
– Нам дали подумать, – напомнил Мэдд. – Или мы принимаем бой или закрываемся в крепости и позволяем нежити пройти на юг. Давайте не будем тратить драгоценные минуты на пустые и ненужные разговоры!
– До завтрашнего утра.
– Да, но скоро полночь.
– Если утром мы не ответим, то они пойдут на прорыв?
– Да, – сказал я. – Не удивлюсь, если на рассвете увидим их армию, выстроенную на поле.
– Если укроемся в замке, то вполне
– И пропустим нежить на юг? – хмыкнул Мэдд. – Это не самая лучшая идея, сынок.
– Я же не предлагаю сдаваться, – смутился сержант и затих.
– Нам нельзя пропускать нежить, – ответил я, – и это даже не обсуждается.
– Дадим сражение этим тварям? – хмыкнул Дарби и степенно огладил бороду.
– У нас хорошая позиция, – задумчиво протянул Мэдд Стоук, – и выход из долины…
– Мы перекроем лишь в том случае, если не будем отсиживаться, – перебил его я. – Чем быстрее разделаемся с бунтовщиками, тем быстрее закончится война.
– Если разбить нечисть, – рассудительно заметил Трэмп, – то появится реальный шанс продвинуться на север и потеснить мятежных норров. Пожалуй что магистр прав, и я буду голосовать за то, чтобы дать сражение этим тварям.
– Это твое решение, Рэйнар Трэмп?
– Да, Серж!
– Мэдд Стоук?
– Конечно, драться, мастер!
– Дарби?
– Почему бы и нет? – ухмыльнулся гном. – Сражаться всегда интереснее, чем отступать. Тем более что отступать нам некуда.
Я подошел к столу и посмотрел на карту. Парни продолжали переругиваться, обсуждая различные варианты и способы остановить нежить.
– Мы находимся на возвышенности, а по краям пологие склоны… – напомнил Мэдд.
– Где можно разместить лучников из отряда Дарби.
– Хорошо, – кивнул я. – Будем делать так…
Когда я проснулся, а точнее – когда меня разбудили, было еще темно. Открыл глаза и увидел Рэйнара Трэмпа, стоящего рядом с моей койкой.
– Серж…
– Что случилось, Рэйнар? – Я сел и провел руками по лицу. Спать хотелось неимоверно. Вчера мы долго совещались и разошлись уже за полночь.
– Нежить… Они вышли к долине. Увидели костры нашего лагеря и остановились.
– Готовятся к сражению?
– Судя по всему – да. Нас ждет хороший день! – Его глаза весело блеснули.
– Очень хороший!
– Боги будут улыбаться, глядя на нас!
– Эр мием фьер!
– Да, мастер!
– Если не трудно, – позови Кальви. Пусть поможет облачиться в доспехи.
Трэмп кивнул и вышел из палатки. Через несколько секунд пришел мой оруженосец. Зная мои привычки, он принес ведро холодной воды и чистое полотенце. Пока я умывался, оруженосец метнулся на улицу, чтобы приготовить кружку кофе. Боец из этого парня никакой, но кофе он готовит отменно.
Когда я закончил одеваться, на улице послышался рокочущий бас Мэдда. Наш здоровяк, судя по его хриплому голосу, тоже не выспался и был готов рвать нежить голыми руками. По крайней мере ругался он громко и с удовольствием. Я откинул полог и вышел наружу. Горел костер, и его пламя отражалось в серебряных гербах, которыми были украшены доспехи рыцарей. В предрассветной мгле раздавались простуженные крики сержантов, которые строили свои десятки. Гремели оружием гномы, всхрапывали лошади, чувствуя настроение седоков… Мы заперли выход из долины. Намертво.