Мировая жила
Шрифт:
Даже с учетом внезапной подмоги имперцы превосходили в численности вдвое, а то и втрое. Вася понимал, что пока ошеломлены они внезапным ударом, есть шанс переломить ход сражения. С криком «ур-р-ра» он выскочил из-за камней и, стреляя не целясь, от живота, ринулся в атаку. Макар с Акимом подхватили воинственный клич и к Васиному неудовольствию не менее отважный девчачий голос к ним тоже присоединился.
Имперцы дрогнули, побросали свои «КАКи» и побежали. Некоторых настигали в спину стрелы, некоторых догоняли бойцы с топорами и копьями. Двоих уложил Макар ножом, так и не взяв в руки карабина. Далеко преследовать
– Вы чего, парни, из бочек щиты себе сделали? – спросил он, заключая в объятия одного из них самого здорового да высокого.
– Так бочки дубовые. В самый раз пулю держат, - радостно улыбаясь, ответил Вершок, - Это Мышонок наш догадался на них нифрильные монеты налеплять.
– Ага, вот почему имперские пули в ваши щиты летели, - подошедшая Ольха обняла засмущавшегося Коротка, - Молодец Мышонок, догадался их преимущество превратить в слабость.
Особо радоваться встрече было сейчас не ко времени, но побывавшие в бою щиты осмотрели с любопытсвом. Некоторые монеты от прямых попаданий раскололись. Где-то выстрелы пришлись на дубовую доску, оставив глубокие вмятины. Аким не поленился и посчитал. Каждый щит принял на себя и выдержал по несколько пуль, при этом Бобры и Вершок с Коротком не получили даже царапины.
– За такое изобретение, Короточек, - весомо выдал Аким, - Князь Верес отсыплет тебе немалую награду. Это ж надо додуматься, - в голосе Акима даже зависть просквозила, - Использовать самонаведение на нифрил и превратить щиты в пулеуловители!
Все хвалили Мышонка, Мышонок цвел как июльский цвет, Вершок радовался за друга, а Вася уже посчитал всех присутствующих.
– Э-э, Вершок, я вижу, вы все здесь, Цапли все трое тоже здесь. А яхта где?
– Так эльфенок Лери на яхте, - простодушный Вершок Васиной озабоченности не разделил, - Ты, Вась, не переживай. Он с яхтой и в одиночку управляется как надо.
– Вы яхту эльфу доверили? – тут уже и Макар встревожился.
– Ну да, - подтвердил Вершок, - Мы ночь у берега торчали, а вас не было. Потом рассвело, а вас все нет. Потом услышали, значит, как вдалеке бабахнуло. Ну мы догадались, что вы с боем пробиваетесь. А эльф Лери – не боец, мы его на берег брать не стали…
– Где он? Где яхта?
– Да тут недалеко, - Вершок пожал плечами в недоумении и повел вдоль берега.
Опасения Васины не оправдались, эльф никуда не сбежал. Вскоре показалась и яхта, Лери действительно даже в одиночку с парусами управлялся лихо, подвел почти к самой береговой кромке. Взойдя на палубу, Вася поздоровался с ним не так чтобы очень тепло, но уже без прежней настороженности. А вскоре они стремительно удалялись от берега. Опасаясь погони, Вася почти весь день провел на корме, вглядываясь в горизонт, но никто за ними так и не погнался.
Только на другой день их настиг небольшой разведывательный дирижабль. Завис над ними на безопасной высоте и летел, сопровождая, с той же скоростью, с какой шла яхта. Как выразился Аким «тарабанит в эфир наши координаты, наводчик чертовый». Впрочем, высота его оказалась
Цапли приладили ружье на упоре так, чтоб ствол торчал в небо. Один целился, второй в небо глядел, третий отмашку рукой давал. Видимо их природная способность безмолвно между собой договариваться сейчас воплощалась именно так. Раздался выстрел. Ничего не произошло. Все смотрели на дирижабль, не получивший никаких видимых повреждений.
– Мозэт сарахнуть ессе разок? – выразил Короток общее сомнение.
Цапли все трое как один ухмыльнулись. И действительно, через пару минут дирижабль развернулся и полетел обратно в сторону берега. Довольно скоро он начал терять высоту и шлепнулся в море.
– Во-от, коллеги, - важно заключил Аким, - Первый удачный боевой пуск класса «земля-воздух» совершили тоже мы.
Глава 16. Вторжение
– Казна пуста, князь, а мне еще к зиме амбары заполнять, - сразу и решительно заявил, усаживаясь за стол, Иван Егорович, первый советник и личный княжеский писарь.
– Ладно тебе, Егорыч, этот год урожайный будет, - Верес и сам знал, что на строительство Северграда и водных караванных путей уходят все свободные средства, - Возьмем налог продовольствием. Мужику так даже проще.
– Так верфи, причалы, склады – все недостроено. Задумок у нас громадье, а денег – шиш.
– Северградская крепость в основном отстроена, а верфи… обождут пока верфи, - отмахнулся князь, - После мертвого нашествия континент еще годы будет в себя приходить. Когда там торговля оживет… когда наши пути востребованы станут… достроиться успеем. Ну? Так что у нас с казной?
– Все доходы пока на бумаге только, - пожаловался Иван Егорович, - Жителей средиземья и прочих беженцев забесплатно по рекам катаем, возвращаем, так сказать, на покинутую родину. От мертвяков они разбежались по всему миру, а про обратный путь тогда никто не думал…
– Ну. С беженцев плату брать – грех. Да и что взять с них? Ничего, раньше вернутся по домам, - раньше быт наладят, - князь немного помолчал, что-то обдумывая, - С нашим Платежным Строем как дело обстоит?
– С «ПлаСта» нашего доходы тоже сильно упали. Тут как и с торговыми караванами. Пользоваться все горазды, а платить некому. Азум-хан как и обещал, передал нам все права на свои вышки, но на его землях такая разруха… мы благотворительством только и занимаемся…
– Ну да, Егорыч, я сам хану обещал, что три года за денежные переводы с него процент брать не буду. Но ведь, еще остается средиземье…
– А на средиземье, князь, царь Тайгар решил наложить лапу свою загребущую.
– Даже так? – Верес усмехнулся, - Как Азум ослаб, Тайгар решил, что противника достойного у него больше нет?
– Именно, - подтвердил советник, - От нашествия мертвых Тайгар, считай, и не пострадал почти. Дошел слушок до меня, что хочет он объявить единоличный протекторат над средиземьем.
– Понимаю, - Верес новости не удивился, - Как опасность миновала, про наш союзный договор царь Тайгар уже и не вспоминает.