Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)
Шрифт:
- Полтора года назад, - пожевал губами Комптен, - до нас дошли вести о появлении неких свободных торговцев. В Фариере они предложили легкое оружие, но в обмен на... некоторые услуги. Абель должен был начать захват соседних территорий. Алчные жрецы с радостью согласились. Потом эти торговцы пытались навязать сделку и нам, но мы ответили отказом. Не так давно мы отследили посадку поистине титанического космического корабля... сейчас он покинул планету.
- Этот корабль был угнан с базы имперских ВКС, - объяснил Детеринг, - сейчас он на пути в Имперскую Метрополию. Скажите, господа, каким образом вы ведете наблюдение за передвижениями их кораблей?
- Наши подводные лодки бороздят воды всего мира, - осторожно ответил Комптен.
- Как я понял,
- Вы не имеете такой техники?
– вопросом на вопрос ответила Ильмен Эрц.
- Уже давно, так как сам принцип подобного преобразования энергии малопроизводителен и опасен. Мы используем в такого рода машинах гравитационную энергию, а в двигателях космических кораблей - рассеянную энергию системных полей. Оружие наше, в свою очередь, работает по иным законам. Скажите... вам известно, где совершают посадку их корабли?
Я чуть было не позволил удивлению отразиться на своей физиономии. Вполне профессионально замаскированный космодром мы уже нашли - посреди ледяных полей огромного континента в зоне Южного полюса.
Конфедераты напряглись. Ильмен Эрц вперила в безмятежную физиономию шефа изучающий взгляд удивительно красивых, этаких томных зеленых глаз, опушенных длинными роскошными ресницами. Комптен решился.
- Известно. Это один из районов Южного полюса. Там колоссальный подземный комплекс.
- Не такой уж он и колоссальный, - вяло пошевелился в кресле Детеринг, - так, две взлетные линии, ерунда.
Над столом снова повисла тишина.
- Если вам это известно, зачем вы спрашиваете?
– резко произнесла Эрц.
- Вопрос взаимного доверия. Мы должны доверять друг другу. Ситуация слишком серьезна. Скажу прямо: над вашей планетой нависла угроза применения мощных ударных сил. Если нам не удастся решить вопрос тихо, сюда прилетит целая орава людей, для которых случайные жертвы среди коренного населения - не более чем легкое сотрясение воздуха. Обширные районы будут превращены в пылающую пустыню. Это с одной стороны. А с другой... с другой стороны, подобное решение может быть и отложено... тогда господин Крокер обратит всех вас в покорных и запуганных вассалов, безжалостно щелкая своим лазерным бичом. И ситуация будет напоминать кошмарный сон: планета превратится в поле нескончаемой битвы. На Рогнаре будут постоянно рубиться все кому не лень: и люди имперской СБ, и мерзавцы имперской мафии, и разъяренные россы, и торговцы-лидданы, все они будут пытаться извести Крокера при помощи стрелкового оружия. Если, конечно, Метрополия не даст разрешение на настоящую десантную операцию. А последствия десантной операции оккупация планеты, установление имперского мандата.
Вы боитесь мне доверять? Не верьте ни одному моему слову! Через полгодика сюда пожалуют элегантные молодые люди в красивых зеленых мундирах, спьяну выжгут полстолицы, забросают Фариер, Ягур, Аххид Малайяк и еще кого-нибудь - за компанию - фузионными бомбами, а потом будут шататься у вас под окнами в поисках сочных девочек и хорошеньких мальчиков.
А оккупационная администрация объявит технологический мораторий сроком на сто лет. Это значит, что в течение сотни лет на планете не появится ни одного изобретения или усовершенствования. Поверьте, это очень действенная мера - в космос вы уже не выйдете. Никогда.
- Неужели вы на это способны?
– подавленно выдавил Комптен.
- Гм... В глазах всей Галактики Рогнар - планета, давшая приют опаснейшей пиратской группировке.
И поверьте, в детали никто вдаваться не станет - это чистый бизнес, а где бизнес - там политика. А в политике имеют место обобщающие формулировки. Лейф Крокер блокирует оживленные звездные трассы, это - колоссальные убытки. Колоссальные! И в таком раскладе какая-то там судьба какого-то Айоранского Мира - да кому она интересна! Сейчас Крокера еще можно стереть в порошок - быстро и незаметно. Но через некоторое время это будет нереально. Он пустит корни, он закрепится везде,
Они поверили. Вялый тон и ленивая жестикуляция Детеринга сделали свое дело. Я прекрасно понимал, что не будет ни первого, ни второго варианта - будет третий, хотя и самый дорогой. Систему просто блокируют: понавесят кучу линейных башен - кольцо огромных космических фортов, которые станут отстреливать все, что приближается к системе. У Крокера не хватит кораблей, чтобы прорваться сквозь такое кольцо, а вот у колониальных кланов хватит денег на его создание. Они подобных затрат даже не почувствуют. Но они-то, конечно, умеют эти деньги считать...
Конфедераты поверили во всю эту душераздирающую ахинею, и Комптен осторожно поинтересовался:
- Чем мы можем вам помочь?
Глава 11
ВОЕННЫЙ СОВЕТ
- С-стоп.
– Ильмен Эрц помассировала виски и снова ткнула красивым сильным пальцем в карту.
– Детеринг, вы абсолютно уверены, что батарея расположена именно здесь?
- Ну, - Танк пожал плечами, - компьютеры, конечно, иногда сходят с ума, но не в данном случае. Планетарные сонары находятся в непосредственной привязке к башням поражения и ракетным шахтам. Так что, уверяю вас, они именно там, зарыты в каменистых холмах. А что вызвало ваши сомнения?
- Двадцать лет назад в том районе упал наш транспортный дирижабль с грузом нефти, которую мы добываем в Аххид Малайяк. Я принимала участие в его поисках, и у нас возникла одна проблема...
- Ты имеешь в виду город-кран?
– хмыкнул Гест.
– Как же, помню... Совет Жрецов Малайяка хотел нам по мочь, но из этого получился та-акой скандал!..
Комптен покинул нас - ушел беседовать с высоким начальством, и мы остались с Ильмен Эрц и Гестом. Начштаба оказался толковым мужиком, он тотчас вывалил нам кучу новостей по поводу Аххид Малайяка, Конфедерации Солфер и своего личного отношения к проблеме, причем речь его изобиловала труднопереводимыми морскими выражениями. Впрочем, до тяжеловесных русских матюгов, повсеместно принятых в Империи, им было далеко. Мадам Эрц, напротив, косила под великосветскую разведдаму и на прикалывающегося Детеринга смотрела чуть свысока - не иначе, обманулась по поводу его возраста, а уж по поводу чина - так точно. Танк же дурачил ее от души: наивно хлопал глазами, виновато пожимал плечами, постоянно спрашивал у меня совета и вообще прыгал вокруг нее, то и дело цепляясь своим "нокком" за крутое бедро крепко скроенной, хотя и удивительно женственной - да!
– красотки.
- Мне не очень приятны эти воспоминания, - поморщилась Эрц, - но раз уж такое дело... Так вот. Двадцать лет назад почти на том самом месте, о котором вы Детеринг, говорите, рухнул огромный дирижабль. Попал в бурю, это там бывает, двигатели перегрелись, ну и упал. Впрочем, команда большей частью уцелела и вызвала помощь. Но прежде чем до него добрались спасители, экипаж оказался в руках обитателей подземного города, расположенного в скалах близлежащих предгорий. Там рядом горная цепь - вот она, - а в предгорьях вырублен целый город. Когда-то на территории Аххид Малайяк таких городов-монастырей было множество, но на сегодняшний момент остался лишь один. Его обитатели не имеют контактов с властями страны, так как исповедуют базовую религию в ее экстремальном варианте... столетиями живут под землей, питаясь грибами и всякой мерзостью, у них там целые подземные плантации, реки и фермы. Чужаков, которые попадают им в руки, они приносят в жертву богам. Спасти экипаж нам не удалось... Но дело в том, что большая часть огромного подземного города заброшена, так как в то время там осталось лишь около десяти тысяч человек - приблизительно, конечно. Так вот - не мог ли Крокер расположить батарею именно там? Быть может, он сумел устрашить обитателей города или подкупить их каким-то образом?