Миры Прота. Отчёт Прота на Ка-Пэкс
Шрифт:
БЕСЕДА СОРОКОВАЯ
В ожидании «инопланетного» друга я прокрутил в голове всё, что знаю об отрезке времени перед тем, как прот начал убегать от человека, которого купал. Известно было немного: внезапно молодой прот со всех ног пустился бежать. Что, во имя всего святого, могло произойти в этот переломный момент? Случалось ли что-то такое же разрушительное с шестилетним Робертом? И какая между ними связь?
Я стащил целую горсть перезрелых бананов с кухни института. Прот мгновенно подошёл к ним и быстренько съел, как самый голодный на
Когда он погрузился в привычный глубокий транс, я попросил его вернуться в то время, когда ему было шестьдесят восемь и вспомнить детали того, что его окружало, когда он купал покалеченного дремера средних лет. Он едва мог вспомнить этот момент, и всё, чего удалось добиться — это упоминания, что дремер начал подниматься из своей «ванны», когда прот дал дёру.
— Попытайся вспомнить! Он протягивал руку, чтобы коснуться тебя? Схватить?
— Я… Я не… Он пытался…
— Что? Что он пытался сделать?
— Он пытался меня ударить!
— За что? Ты знаешь, за что он хотел тебя ударить?
— Я… Я…
— Да?
— Я не помню! Я НЕ ПОМНЮ! НЕ ПОМНЮ, ПОНИМАЕШЬ?
— Хорошо, прот, успокойся. Просто расслабься. Хорошо. Хорошо…
Он несколько раз глубоко вздохнул. Я вывел его из гипноза, и он быстро пришёл в себя.
Я решил попробовать иной подход.
— Путешествия в Космосе довольно опасны, не так ли? — рискнул я.
Знакомое выражение снисходительного раздражения появилось на лице прота.
— Джин, джин, джин. В твоём детстве был велосипед?
Я внезапно вспомнил, как отец бежит за мной, пока я пытаюсь удержать равновесие на новом велосипеде. Он отпускает меня, и я чувствую гордость, когда самостоятельно возвращаюсь на дорогу.
— Да, был.
— Для нас путешествия в Космосе подобны катанию на велосипеде. Ты беспокоился о том, что упадёшь, каждый раз, когда шёл кататься?
— Нет, после пары падений уже не беспокоился.
— Им-мен-но! [104]
— Расскажи, каково это: лететь через пустое пространство в несколько раз быстрее света?
— Никак.
— Ни с чем не сравнить?
— Нет, я имею в виду, что нет вообще никаких ощущений.
— Это можно сравнить с бессознательным состоянием? Со сном?
— Что-то вроде того. Чем-то напоминает «гипноз», как вы его называете.
Я уловил иронию, но не было времени акцентировать на этом внимание.
104
В оригинале прот произносит «Eqq-zack-a-tickly» — исковерканное произношение слова «Exactly», что переводится
— Нет ни жажды, ни голода или ощущения, что стареешь? Никаких ощущений?
— Неа.
— Почему ты не сгораешь в атмосфере, как метеор?
— По той же причине, по которой и свет не сгорает в атмосфере.
— Когда «приземляешься», не чувствуешь встряски?
— Нет.
— Как ты тормозишь?
— Просто, если есть правильная программа.
— Имеешь в виду компьютерную программу?
— Конечно.
— Ты везде носишь с собой компьютер?
— Конечно. Как и ты. Мы все похожи на компьютеры с ножками, ты не заметил?
— Так ты говоришь, что всё путешествие запрограммировано в твоём мозгу, и ты не можешь его контролировать?
— Как только план путешествия [105] составлен, изменений больше не вносится.
— Он подавляет твою волю, так ведь?
— Нет такого явления, как «сила воли», друг мой, — мне показалось, что прот произнёс эти слова с печалью и сожалением.
— Мы просто мешок с химикатами — ты это имеешь в виду? Никто не может контролировать свои действия.
105
В оригинале «Once the matrix is in place, it’s a done deal».
— Могут ли кислород и водород перестать образовывать воду?
— Ты говоришь о предопределённости.
— Нет, но ты можешь трактовать и так, если это облегчит понимание. Я не говорю, что жизнь предопределена с начала и до конца — только то, что в определённых обстоятельствах ты поступишь весьма предсказуемо, исходя из химии своего мозга. Сечёшь?
— То есть, если человек убил своего отца, то в этом нет его вины?
— Конечно, нет.
— Ты обсуждал это с Робом?
— Много раз.
— Тогда почему он до сих пор испытывает вину за смерть отца?
— Он же человек, вот и испытывает.
Я посмотрел на него долгим взглядом.
— Прот, кое-что пришло мне в голову.
— Замечательно, доктор б.
— Скажи, всё твоё тело путешествует в Космосе или только «дух», некая «сущность»?
— Разве я похож на призрака, док?
На записи слышны звуки, как я яростно бью кончиком ручки по своему блокноту.
— Тогда почему… Ладно, чёрт с ним. Ещё пара вопросов о твоём первом путешествии на Землю, хорошо?
— Я сэкономлю тебе время. Хотя во время полёта я не ощущал, что становился старше, путешествие заняло около семи ваших месяцев. Всё прошло без осложнений: я ни во что не врезался, приземление было мягким. Я пообщался с китайцами, посетил похороны в штате монтана, посочувствовал роберту (об этом времени у тебя осталось много записей и заметок в блокноте), а затем вернулся на Ка-Пэкс целым и невредимым. Что-нибудь ещё?
— Да. Все ли капэксианцы обладают способностью быстро и точно определить местоположение существа, живущего на другом конце Галактики?