Миры Роберта Хайнлайна. Книга 2
Шрифт:
Больше я ничего не помнил.
7
Не знаю даже, доставили ли они нас обратно краулером или Червелицый прислал корабль. Я проснулся от того, что меня били по щекам, и я понял, что лежу в каком-то помещении. Бил меня Тощий — тот самый человек, которого Толстяк звал Тимом. Я попытался дать ему сдачи, но не смог и с места сдвинуться — на мне было что-то вроде смирительной рубашки, которая спеленала меня как мумию. Я заорал.
Тощий сгреб меня за волосы и запрокинул мне голову, пытаясь впихнуть мне
— Глотай, парень, глотай, — услышал я и перевел взгляд. С другой стороны стоял Толстяк. — Лучше проглоти, — посоветовал он, — тебе предстоят пять паршивых дней.
Я проглотил капсулу. Не потому, что оценил совет, а потому, что одна рука зажала мне нос, а другая впихнула мне капсулу в рот, когда я глотнул воздуха. Чтобы запить капсулу, Толстяк предложил чашку воды, от которой я не отказался, — вода пришлась в самый раз.
Тощий всадил мне в плечо шприц такого размере, которым можно было усыпить лошадь. Я объяснил ему, что я о нем думаю, употребляя при этом выражения, обычно не входящие в мой лексикон. Тощий, должно быть, на секунду оглох, а Толстяк только хмыкнул. Я перевел взгляд на него.
— И ты тоже, — добавил я тихо. Толстяк укоризненно щелкнул языком.
— Сказал бы спасибо, что жизнь тебе спасли, — заявил он. — Хотя, конечно, и не по своему желанию. Кому нужна такая жалкая парочка. Но Он велел.
— Заткнись, — сказал Тощий. — Привяжи ему голову.
— Да черт с ним, пусть ломает себе шею. Давай лучше о себе позаботимся. Он ждать не станет. — Но тем не менее Толстяк повиновался.
Тощий поглядел на часы.
— Четыре минуты.
Толстяк торопливо затянул ремень вокруг моего лба, затем они оба быстро проглотили по капсуле и сделали друг другу уколы. Я внимательно, как мог, следил за ними.
Я снова на борту корабля. То же свечение потолка, те же стены. Они поместили меня в свою каюту — по стенам располагались их койки, а меня привязали к мягкому диванчику посередине.
Они торопливо забрались на койки и начали влезать в коконообразные оболочки, похожие на спальные мешки.
— Эй вы! Что вы сделали с Крошкой?
— Слыхал, Тим? Хороший вопрос, — фыркнул Толстяк.
— Заткнись.
— Ах ты… — Я уже собрался подробно высказать все, что думаю о Толстяке, но голова моя пошла кругом, а язык прилип к нёбу. Я и слова не мог больше вымолвить. Внезапно навалилась страшная тяжесть, и диванчик подо мной превратился в кусок скалы.
Очень долго я был в каком-то тумане — и не спал, и не бодрствовал. Сначала я вообще ничего не чувствовал, кроме ужасной тяжести, а потом стало невыносимо больно и хотелось закричать.
Постепенно боль ушла, и я вообще ничего не чувствовал, даже собственного тела; потом начались кошмары: будто я превратился в персонаж дешевого комикса из тех, против которых принимают резолюции протеста на всех собраниях ассоциации родителей и учителей, а неуспевающие ребята опережают меня на
В моменты просветления я начинал понимать, что корабль несется куда-то с огромной скоростью и невероятным ускорением. Я торжественно приходил к заключению, что полпути уже позади, и пытался вычислить, сколько будет вечность помножить на два. В ответе все время получалось восемьдесят пять центов плюс торговый налог, на кассовом счетчике появлялись слова «не продается», и все начиналось заново.
Толстяк развязал ремень на моей голове. Ремень так впился в лоб, что отодрался с куском кожи.
— Вставай веселей, приятель. Не трать время. Сил у меня хватало лишь на стон. Тощий продолжал снимать с меня ремни. Ноги мои обмякли, и их пронзила боль.
— Вставай, говорят тебе!
Я попытался встать, но ничего не вышло. Тощий вцепился мне в ногу и принялся ее массировать. Я завопил.
— А ну, дай-ка мне, — сказал Толстяк. — Я ведь был когда-то тренером.
Толстяк действительно кое-что умел. Я вскрикнул, когда его крепкие пальцы впились мне в ляжки, и он остановился.
— Что, слишком сильно?
Я даже ответить не смог. Он продолжал массаж и сказал почти дружеским тоном:
— Да, пять дней при восьми «g» — не увеселительная прогулка. Но ничего, переживешь. Тим, давай шприц.
Тощий всадил мне шприц в левое бедро. Укола я почти не чувствовал. Толстяк рывком заставил меня сесть и сунул в руки чашку. Мне казалось, что там вода, я сделал глоток, задохнулся и все расплескал. Толстяк налил мне еще.
— Пей. Я выпил.
— А теперь вставай. Каникулы кончились.
Пол подо мной заходил ходуном, и мне пришлось вцепиться в Толстяка, чтобы удержаться на ногах.
— Где мы? — спросил я хрипло.
Толстяк усмехнулся, как будто готовился угостить меня первосортной шуткой.
— На Плутоне, естественно. Чудесные места! Летний курорт, правда, далековато.
— Заткнись. Заставь его идти.
— Шевелись, парень. Не заставляй Его ждать. Плутон! Невозможно! Никто ведь не забирался еще так далеко! Да что там Плутон, никто еще и на спутники Юпитера летать не пытался. А Плутон намного дальше их… Нет, голова у меня совсем не работала. Только что пережитые события задали мне такую встряску, что я уже не мог верить даже очевидному. Но Плутон!!!
Времени на изумление мне не дали, пришлось быстро облачаться в скафандр. Я так был рад снова увидеть «Оскара», что забыл обо всем остальном.
— Одевайся, живо, — рявкнул Толстяк.
— Хорошо, хорошо, — ответил я почти радостно и осекся. — Слушай, но ведь у меня весь воздух вышел.
— Протри глаза, — последовал ответ.
Я присмотрелся и увидел в заплечном мешке заряженные баллоны. Смесь гелия с кислородом.
— Хотя, надо сказать, — продолжал Толстяк, — это Он приказал, а я бы тебе дал понюхать кое-что другое. Ты ведь увел у нас два баллона, молоток, моток веревки, который на Земле обошелся в четыре девяносто пять. Когда-нибудь, — заявил он без всякого оживления, — я тебе за это шкуру спущу.