Мишень (Сборник повестей)
Шрифт:
На несколько минут за столом наступила тишина. Слышно было лишь, как булькает пиво, перетекая в бокал Игоря, да шумно сопит Самат, перелистывая страницы.
– Зачем орбита, а?– вдруг обиженно спросил он, ткнув жирным пальцем в одну из карт.– Тут пишут, много старых машин! Зачем три часа болтаться орбита?– на ломаном интерангле переспросил он.
– Нам нужно просканировать определенный участок поверхности, - ответил ему Андрей.– Без орбитальной разведки не обойтись.
–
Андрей, который ожидал услышать куда более солидную цифру, немного подумал, чтобы не показаться торопыгой, а потом с деланным сожалением кивнул:
– Пусть будет так. В контракт войдет доставка нас в систему, орбитальная разведка, спуск отделяемого аппарата на поверхность и, естественно, последующая эвакуация.
Лицо Самата опять расплылось в улыбке.
– Люблю умный и щедрый человек, - признался он.– Когда летим?
Андрей обменялся взглядом с Куртом и Игорем.
– Нам нужно еще кое-что обсудить с друзьями и сделать покупки, ответил он.– Готовьте корабль, господин Шор-Эши, а мы дадим знать, когда уладим дела. Но не больше десяти часов, уверяю.
– Хайке!– согласился Самат, вставая.– Мой номер.– Он чиркнул пару цифр на полях контракта и протянул листок Логинову.– Жду тебя в космопорту, Мурхед-Аги.
– По-моему он тебя зауважал...– многозначительно изрек Игорь, глядя в спину удаляющемуся ганианцу.
– А мне кажется, что он жирная свинья!– вдруг резко возразил Курт. Я бы не доверил ему такую работу.
– Спокойно.– Андрей поднял обе руки.– Этот человек - один из немногих, кто согласится лететь в такое место, как система Счастливой. Уже проверено, - пояснил он.– Так что давайте прикинем, какое нам понадобится снаряжение, и в путь.
Глава 4
Черное, всеобъемлющее Ничто гиперсферы разорвала режущая глаз вспышка, и трехмерный космос принял космический корабль в свое пространство, на миг ввергнув приборы и экипаж в легкое замешательство.
После семидесяти часов абсолютной пустоты и мрака коловращение планетарных масс казалось хаосом, хотя на самом деле было подчинено строгим законам физики и небесной механики.
Небольших размеров космический корабль, покрытый видавшей виды зеркальной броней, которая после долгих лет эксплуатации уже не сверкала, а лишь туманно серебрилась, оказался старым грузовиком класса "Сизиф".
В рубке управления сидел Самат. Двое его помощников, связь с которыми шла через Интерком, находились где-то в иных постах управления пятисотметрового корабля, и за семьдесят часов, что длился прыжок, никто из пассажиров так и не увидел их.
В данный момент корабль разворачивался, ориентируясь после совершенного гиперперехода,
Сенсоры кибернетической системы управления уже оправились от шока, вызванного чрезмерным обилием сигналов, исходящих от вращающихся вокруг корабля многотонных каменных и металлических глыб, и информация на мониторах рубки управления, наконец, приобрела удобочитаемый вид.
– Везет, как утопленникам, - прокомментировал их показания Игорь. Вышли на краю пояса астероидов!
Самат отреагировал вполне спокойно.
– Четвертая секция донной тяги - пятисекундное включение. Выходим за эклиптику пояса!– приказал он в Интерком.
В недрах корабля гулко заворчали механизмы обслуживания ходовых секций. Сами двигатели работали почти бесшумно. Нижнюю часть экранов обзора затопил призрачно-голубой свет истекающей на больших скоростях плазмы, и корабль плавно набрал ускорение, всплывая среди хаоса каменных глыб, чтобы оказаться над плоскостью их орбиты. Передние силовые экраны то и дело вспыхивали, отражая удары угловатых обломков.
Курт, оккупировавший противоперегрузочное кресло у отдельного терминала, обернулся.
– Мне начинать?– спросил он у Андрея, который занимал почетное место рядом с Саматом.
– Подожди, еще рано, - ответил Логинов.– Сейчас выйдем на первый виток орбиты, тогда и начнешь
Нужно сказать, что роль командира маленькой группы давалась Андрею с большим трудом. Моральна он не был готов нести ответственность за чьи-либо жизни, и все предприятие казалось ему сейчас одним большим безумием, причем это чувство усиливалось а каждым часом...
– Смотри-ка, сколько сигналов!– изумился Игорь, следивший за показаниями бортовых сканеров.– И на орбитах, и внизу - везде сплошной металл!
Андрей посмотрел на датчики детекторов, потом перевел взгляд на суммирующий экран, куда транслировались изображения с внешних видеокамер "Сизифа", и побледнел.
В принципе ничего необычного не случилось - они знали, что должны встретить тут именно такую картину, но одно дело теоретизировать в ресторане на Ганио, а другое - увидеть собственными глазами то, а чем его предостерегал полковник Каргош...
Сотни обломков тянулись по орбитам Непруна, словно разорванное, ожерелье планеты. Ни один опознавательный или навигационный огонь не горел на их обводах. В основном это были мертвые куски металла, но Андрея взяла настоящая оторопь, когда один из них прошел совсем близко к "Сизифу", так, что он смог отчетливо различить оплавленные, посеченные бешеным лазерным огнем надстройки, глубокие, черные дыры в обшивке - от попадания ракет и, конечно, - облако мусора, окружавшее давным-давно разгерметизированный корабль.