Мисс Никто
Шрифт:
Доспех с шипением раскрылся, и оттуда вылез мокрый, как мышь, только не такой запашистый, мужчина — высокий, кошмарно широкоплечий, плотный, одетый в тренировочный костюм. Кстати, Росси был довольно симпатичный, если любить зрелую красоту. Ник поперхнулась ругательствами — Росси ей в отцы годился. Он оглянулся на Ник:
— Я лучше в естественном виде тогда, чтобы не пугать ребенка. — в его руке сверкнул шприц с успокоительным. Он заметил взгляд Ник и пояснил: — это на всякий случай.
Ник лишь кивнула и открыла окно. Росси влез в комнату, тут же кувыркаясь из-за сменившегося направления гравитации.
Росси вылез минут через пять, неся на плече спящую девочку лет шести, не больше. Абсолютно человеческую девочку.
— Знаете, Ник, сегодня дивно хороший день. Еще один вернувшийся с долбанной войны человек…
Ник попросила, с трудом выдерживая ровный тон — голос пытался дать петуха:
— Росси, повторите, пожалуйста.
Тот без удивления в голосе сказал:
— Хороший день. Еще один человек вернулся с долбанной войны.
— Спасибо. Мне понравилось ваше определение случившегося.
Где-то рядом уснул наконец-то молодой парень — его бой закончился. Земля вздохнула и со стоном стала приходить в себя. Росси чертыхнулся, забрасывая и Ник себе на плечо — он понесся вниз по стене, пока еще гравитация была на их стороне. Желудок Ник благородно удержался — было бы обидно, если бы её снова вырвало на вполне адекватного оборотня.
— Ник… Сегодня… В восемь… Гуляем в «Алой кошке». За вами… Заехать?
И кто её дернул за язык ответить:
— Попробуйте, Росси…
Падала земля. Со скрежетом выпрямлялись здания. Деревья макушками, как копьями, уходили в тротуары, проламывая их. Гул и треск со всех сторон. А он фыркнул:
— Линдро… Или для своих Лин. Ты своя, Ник.
Она прикрыла глаза — дожила. Стала своей для оборотня. Только он ей никогда своим не станет. Они слишком… Ник прикусила губу, когда Росси в очередной раз приземлился, в этот раз неудачно — земля дивно близко оказалась от её болтающейся в районе поясницы оборотня макушки. Они слишком разные… И почему-то похожие… Хорошо бы больше не встречаться с оборотнями совсем, но дом, кажется, решил укорениться в этом округе, пока она не разберется с Эваном окончательно. Ладно, сформулируем иначе — хорошо бы избежать знакомства с новыми оборотнями.
Только это Ник не удалось — зараза Росси так бежал, что остановился лишь на крыльце уже успевшего выпрямиться, теряя остатки стеклянных стен, небоскреба. Перекосившая вывеска на первом этаже приглашала в торгово-развлекательный центр «Ленточка», вход для студентов после девяти вечера запрещен.
В сумраке холла расслабленно на полу сидели пять оборотней, полностью в броне, они лишь забрала на шлемах подняли. Стражи были почти одинаковые: запаренные, усталые, огромные по сравнению с Ник, но не рядом с Росси — все, что помнила она о лиграх, так это то, что они самые большие среди кошачьих. Клан тигров не зря держал его при себе, не отдавая львам: даже самый крупный лев рядом с лигром всего лишь недоросток. Среди стражей штурм-отряда закономерно выделялся лишь один — Жердь, даже сидя, был выше сослуживцев
При виде Росси стражи вскочили — кто-то принял на руки девочку, кто-то потянул лапы к Ник — Росси чуть скользнул в сторону, благородно защищая её тыл. Он сам поставил Ник на пол, удерживая в объятьях, пока она приходила в себя — болтаться вниз головой и врагу не пожелаешь.
— А где эта хтонь человеческая? — буркнул парень с надписью «Лейтенант Рик Арано» на броне. Ник пыталась продышать тошноту, прижимаясь к мокрой форме Росси. От оборотня, вот обидно-то, пахло приглушенно деревом и землей. Мягко, ненавязчиво, пряно и… Приятно. Думать, как воняло от неё самой, было досадно. Ник отстранилась в сторону, и Росси ей позволил это. Он сухо сказал:
— Хтонь перед тобой, Утес. Её зовут Ник Доу. Сегодня именно она спасла ваши…
–…задницы, — понятливо хмыкнул Арано, разглядывая Ник более внимательно.
— Хвосты, Утес, хвосты! Так что, следующий, кто проявит к ней неуважение, будет мыть язык с мылом. Под присмотром Переса.
Тот довольно сказал, подходя к Ник:
— Однако, однако, кошачий… Не ожидал от тебя такого. Кстати, отставку не получишь. Ты не прогадал с ловцом.
— Иди ты, — честно предложил ему Росси. — Парни, собираемся и отходим. Тут нам делать больше нечего.
Утес лишь удивленно пробормотал:
— Да ну вас… Врать-то… Это же девочка почти, а не ловец. Люди совсем с ума сошли, детей в бой отправлять?! Еще и утверждают, что сволочи мы, а не они.
Росси ткнул пальцем в Арано:
— Я предупреждал.
Тот лишь фыркнул по-кошачьи:
— И еще раз скажу — только сволочи отправляют в бой детей! Можешь опровергнуть мои слова?
Ник отряхнула пыль с одежды и спокойно сказала, поднимая глаза на Арано:
— Мне двадцать пять лет. Просто я хорошо сохранилась для своих лет. А сейчас, позвольте откланяться, у меня тут еще дела есть.
Перес качнул головой:
— Простите, остальные ваши дела не войдут в оплату.
— Даже не надеялась на это.
— И прежде, чем уйдете… — продолжил Перес. — Я вел себя недопустимо по отношению к вам — я сломал вам запястье. По вашему обычаю, я предлагаю вам на выбор — оплату деньгами лично вам или услугу.
Ник сглотнула и выбрала самое простое — вот ей только денег от вампира не хватало:
— Услуга.
— Хорошо, — кивнул Перес, — все, что в моих силах.
Желая быстрее отвязаться от вампира, Ник сказала:
— У меня дома закончился кофе.
Брови Переса взлетели чуть ли не до границы роста волос:
— Кофе?
Ник пожала плечами:
— Мое здоровье, моя оценка повреждений. С вас пачка кофе. Лучше в зернах.
— Как скажете, — Перес отвесил ей небольшой поклон.
Росси явно обдумывал какую-то гадость, и Ник снова попыталась уйти — она видела, как грамотно занимался Эми один из оборотней со знаками медика на плечевой броне. О девочке позаботятся.
— В общем… Я…
Росси оборвал её: