Миссия остается та же
Шрифт:
Это будет не 'команда специалистов против кучки наёмников', нет.
В этот раз - полномасштабная военная операция.
Август заметил нечто расплывчато чёрно-белое и обернулся, увидев приближающуюся к нему элдар.
– Капитан, я хочу обсудить с вами кое-что - произнесла Маэтерис.
– Что такое?
– осведомился Галларди. Маэтерис огляделась, прежде чем ответить.
– Поговорим приватно. Это важно.
Галларди кивнул и последовал за инопланетянкой.
Они вошли в коридор, соединяющий оружейную с
– Теперь мы можем поговорить - произнесла элдар.
– Есть нечто, что я не упомянула о моём видении. Среди Коллекционеров был один, который привлёк моё внимание. Оно выглядело как обычные, пока не начало сиять изнутри, словно одержимое чем-то.
– Одержимое демоном?
– осторожно спросил Галларди.
– Я не уверена. Это было непохоже ни на одну одержимость, что я видела, а я видела немало - ответила Маэтерис.
– Но оно определённо стало сильнее.
– Нам следует предупредить остальных - сказал ей Галларди.
– Они не знают, с чем могут столкнуться.
– По этой причине я и решила опустить эту информацию - сообщила Дальновидящая.
– Если мы скажем им, они будут бояться. Бояться неизвестного. И что, если я ошибаюсь, и это не демон? Что, если это какой-то трюк Коллекционеров? Пусть они действуют в привычном ритме.
Галларди обдумал её слова. Он не хотел соглашаться с ксеносом, но она была права. В прошлом, его собственные товарищи из Гвардии, бывало, испытывали нерациональный страх при одном упоминании демонов - а они по крайней мере были знакомы с концепцией. Здешние люди, скорее всего, окажутся парализованы страхом.
– Но что, если это всё-таки демон?
– спросил элдар Август.
– Тогда нашей задачей будет позаботиться о нём - ответила ему Маэтерис. Галларди кивнул.
– Хорошо. Но что насчёт Джек? Она латентный псайкер, возможно, ей лучше остаться на корабле?
– Нет, это поднимет слишком много вопросов - возразила Дальновидящая.
– Я лично присмотрю за ней. К тому же, если это действительно демон, это будет для неё ценным опытом.
– Будем надеяться, не последним опытом - кивнув, согласился Август.
– Что бы это ни была за сущность, она встретит достойный отпор.
Он помедлил, затем продолжил.
– Я хотел сказать, что Император защищает, но...
– Пусть он защитит тебя и твой род - без следа сарказма ответила Маэтерис.
– Каэла Менша Кэйн поведёт мой клинок.
Она повернулась к стене, сняла руну, и воздух вновь ожил. Они вернулись в оружейную.
– Вау, быстро вы - заметила Джек и намекающее ухмыльнулась.
– Решили перепихнуться по быстрому перед большим шоу?
Сперва Галларди её даже не понял.
– Серьёзно, Джек, ты считаешь, что секс - единственное, чем занимаются приватно?
– спросил её Галларди и вернулся к процессу подготовки своего снаряжения.
– Почему, бл*, нет? Это хороший способ снять стресс - пожав плечами, ответила Джек.
– И Принцесса реально клеевая, если не заморачиваться тем, что она тысячелетняя ведьма.
– Я не нуждаюсь в 'снятии стресса' перед тем, что считаю небольшой стычкой - произнёс Галларди и принялся навешивать гранаты.
– И хотя у вас здесь отношения между людьми и пришельцами воспринимаются как нечто нормальное, в Империуме Человечества это называют мерзкой ересью.
– Угу - произнесла Джек, поднимая свой дробовик.
– Знаешь, у нас есть поговорка - запретный плод сладок.
– А у нас есть поговорка, что ересь карается - ответил Август, поднял свой лазган и громко загнал батарею на своё место.
– И в качестве кары лучше всего подходит святой огонь.
Галларди подвесил ружьё на ремень и подобрал шлем.
– Я оценю, если ты больше не будешь поднимать эту тему, Джек. Между мной и элдар ничего нет. И быть не может. Никогда.
Джек взглянула на него и ухмыльнулась.
– Тогда чего так оправдываешься?
Галларди простонал.
– И чего я пытался-то, вообще?..
Он надел шлем и вышел из оружейной.
Несколько минут спустя, трюм Нормандии.
Виктория следила за последними приготовлениями перед выгрузкой. Кодиак загружали дополнительной амуницией к ручному и бортовому оружию; люди перетаскивали ящики с гранатами и взрывчаткой. Часть их погружали в Хаммерхед; Шепард задумалась, будет ли этого достаточно. Если сбудутся худшие предсказания Маэтерис, соотношение сил будет 10 к 1. Потребуется тщательное планирование, чтобы хотя бы немного выровнять шансы. Самым эффективным было бы собрать Коллекционеров на открытом участке и стереть их в порошок воздушной поддержкой...
Она услышала, как открываются двери лифта, и повернулась, увидев, как в трюм входит последний член наземной команды. Маэтерис напоказ двигалась прямо к ней, одетая в её красивую броню, её украшенный шлем лежал на сгибе руки. Шепард не могла не восхититься древней воительницей. Украшенные крылья за её спиной делали Дальновидящую похожей на помесь древнеяпонского самурая и польского крылатого гусара; однако элдарский доспех был ещё более изукрашен и идеально облегал женщину. Бриближаясь к Виктории, она даже не произвела ни звука.