Мистер Койот и мистер Енот. Истории вольного края
Шрифт:
– Должна! – подтвердил Койот, прекрасно понявший, о чем идет речь. И добавил, удивляясь самому себе: – Знаешь, если бы мы добывали что-то вместе, я бы всегда делил все по-честному: сколько каждый вложил труда, столько и получит от добычи!
– О! – Енот мечтательно зажмурился. – Это было бы отлично!
Койот распушился от гордости, услышав благоговейные нотки в Енотовом голосе.
Потом Енот приоткрыл один глаз и спросил с надеждой:
– Скажи, мистер Койот… а у тебя не найдется ли чем перекусить? А то я, ну… понимаешь, я, когда убегал от тетки, стащил у нее хлеба – половинку хлебного круга, что она принесла прошлой ночью. Решил, что вот
– Так, погоди, ты что, только сегодня ушел от родни?
– Ну… – Енот смутился и кивнул: – Да.
Койот рассмеялся и смеялся долго и заливисто. Потом махнул лапой, попытался успокоиться… и прыснул снова. Енот только разводил лапками – ну, что поделать, так все и есть.
– Эх, дружище… я бы угостил тебя гусятиной, но пойманный сегодня Гусь нахально от меня улетел, – честно признал мистер Койот, успокоившись. – Я, как оказалось, хорошо охочусь, но не умею вовремя заткнуться.
– А все равно, давай съедим тогда лепешку?
– Ну давай, если тебе не жалко.
– Нет! Что ты, мистер Койот, если честно, ты первый за сегодня, кто не велел мне проваливать подальше. – Мистер Енот хихикнул. – К тому же хлеб долго не хранится… Держи!
И с этими словами мистер Енот выудил из-за спины кошелку: убогая, кое-как сплетенная из трав и местами рваная, она все-таки позволяла засунуть в нее кое-какие припасы. Хлеб Енот прятал как раз в ней. Он вынул лепешку, разломил ее надвое, одну часть взял себе, другую предложил Койоту:
– Спасибо за добрую беседу, мистер Койот! А давай и правда промышлять вместе, что скажешь?
– А давай! Будем друзьями!
– Будем!
И оба товарища с удовольствием вгрызлись в хлебную мякоть: нет лучше способа скрепить новую дружбу или договор, чем совместная трапеза, это в Вольном Крае знают все.
2. Енот, Койот и пастухи
С того дня Енот и Койот всюду ходили вместе.
Они отыскали старую большую нору – брошенную, совершенно пустую. В ней даже прежним хозяином больше не пахло, а значит, что?
– Если дом свободен, то заходи и живи, – рассудили друзья, таков закон Вольного Края. И радостно поселились в этой норе – она была так велика, что каждому досталось по отдельной уютной спаленке. Сами бы они такую долго копали! Удача была невероятная – а значит, нельзя ее упускать.
Время шло своим чередом, и наливалась, созревая, луна в небе – из тоненького лепесточка превращалась в белый яркий шар, как диковинное яблоко в синем-синем небе, что наполнялось темнотой с каждым заходом солнца. Друзьям нравилось наблюдать за луной по вечерам – или просто любоваться, или петь песни на два голоса – оказывается, Енот много их знал! А ведь говорят, что настоящий вкус к музыке во всем Вольном Крае есть только у волков, койотов и луговых тетеревов.
– Что же, может, лучшие певцы и правда волки да койоты. Но вот что в пении главное радость, а не мастерство, с этим-то точно никто не поспорит, – рассуждал Енот. И друг Койот соглашался –
Сейчас у друзей все больше времени появлялось на то, чтобы петь, болтать по вечерам да любоваться небом – ночи делались теплее, ведь пришла весна.
О, весна! Прекрасное время, спору нет. Катилась она себе по холмам Вольного Края – яркая, бурная, быстрая – как расписной яркий шар. Разливались и бурлили речки и ручейки, поднималась свежая, сочная, яркая трава – как приятно было в ней поваляться, пусть и пачкала она светлый мех на животе зеленым ярким соком!
И Койот с Енотом вовсю наслаждались долгожданным теплом. Любовались расцветающей прерией, шныряли меж озер цветущих трав, чихали от пыльцы, ловили бабочек… ну и промышляли, как умели. И жизнь потихоньку налаживалась. Не такая сытная и спокойная, как дома, в семье, – но уж точно не скучная!
Помявшись, Койот однажды признался новому другу, что он тоже совсем недавно ушел от своих родичей – к их встрече семь раз только сменились день и ночь после его ухода, и вроде бы все шло хорошо, да вот одному как-то очень уж скучно было. Так скучно, что хотелось выйти в Холмы да покричать на луну, покричать во все горло, заливисто и громко… а одному и не кричалось, не пелось отчего-то. Как тоскливо одному, в самом деле!
Скучно, согласился Енот. И потом живо добавил: ну, теперь-то скучать не придется! И был прав – вдвоем было всегда веселее. А когда и взгрустнется – чаще от голода, если честно, – то всегда можно было свернуться вместе в клубок и настроить всяких интересных планов. Или повспоминать что хорошее, да. Поговоришь так с другом о всяком – глядь, и не так печально делается. Вспомнишь что славное – посмеетесь вместе. А там, за беседой, так и вовсе вдвое быстрее придумывалось, как добыть еды или найти что-то полезное!
Тем более что теперь их было двое – а в две головы всегда лучше думается.
Как и договорились, теперь мистер Енот и мистер Койот ходили промышлять исключительно вместе. Енот умел ловко добывать речные и озерные ракушки – те, хоть и были пресноватыми, все равно неплохо насыщали. Внимательно наблюдая за другом, Койот тоже научился нащупывать лапами на мелководье и вытаскивать беззубок, мясистых и крупных. Вдвоем дело спорилось куда как ладно! И, когда не случалось другой добычи, беззубки эти служили славным обедом… а порой и ужином, и завтраком. Чем угодно. Ракушки и коренья, знатоком которых оказался все тот же хитроглазый Енот, – вот этим почти половину луны товарищи и кормились. И поначалу их все-все устраивало.
Однако же приедается одно и то же блюдо! А с охотой как-то слабо спорилось, если честно, – часто добыча оказывалась или слишком умной, или слишком сильной для юного мистера Койота. Нахально отбирать у тех, кто более робкий или менее расторопный, как это часто делали дядюшки и братья Койота, он не умел – не выучился, да и не по душе ему было такое занятие. Разбойничать вот так душа не лежала совсем, хоть что тут делай! Ведь из-за этого Койот и ушел из стаи, ему так и сказали: не хочешь, как мы, иди сам живи как знаешь. Думали – не пойдет. Думали – испугается. А мистер Койот ничего не испугался. Зато теперь каждый день приходилось проверять свою смекалку – чтоб жить не как сказали, а как сам решил. И когда наскучило кормиться одними ракушками, пришлось крепко задуматься: как бы так разнообразить стол?