Мне его подарили! Дом-портал 2

Риш Мартиша

Лед, вода, снег – все смешалось. Мир вокруг заполнили башни и широкие ленты крепостных стен, разреженных окнами бойниц. Ничего не понимаю. Следую за юным темом мимо стальных экипажей. Холод сковывает меня целиком. Наконец мы остановились у края дороги. Кругом лужи, омерзительно пахнет грязью и талой водой, болотом.

– Стой!
– выкрикнул тем.

Ярко-желтый экипаж остановился. Тем отворил дверь, я даже не понял, как у него это вышло. Несколько ступеней, просторнейший салон, здесь едет знать, это видно по лицам, по круглым стеклам пенсне, по богатой одежде. Я приосанился.

–

Доброго дня, господа, - мне никто не ответил. Может, от того, что тем не представил меня? Или же в этом мире так принято? Я от неловкости покраснел, и в этот момент экипаж тронулся, да с какой скоростью! Хорошо, что я мужчина в самом расцвете силы, будь здесь мой отец – он бы непременно упал.

– Кучера следует выпороть за такое отвратительное поведение, чтоб сам мог ехать только стоя и сполна ощутил все прелести дороги.

Кучер осмелился повернуть назад голову, даже рот открыл, хотел возразить. Ему вполне хватило одного убедительного взгляда, чтоб продолжить управлять магической повозкой молча. Тем озорно хмыкнул, махнул дважды ладонью по неизвестному мне артефакту.

– Вы крутой, - в голосе юноши чувствовалось настоящее восхищение.

– Всего лишь умею ставить на место нелюдей и людей.

– Здорово.

Экипаж ехал по серому, мрачному городу. Кругом бесконечная череда людей, экипажей, улицы похожи одна на другую, я с ужасом понял, что сам никогда не смогу найти башню эльтем. В этом мире все башни похожи, и от этого становится жутко. Только яркие картины, зависшие в воздухе, вносят робкий тон счастья, да нарядные одежды прохожих. Мрачный город цепляет душу своим противоречием. Люди словно живут отдельно от него, пытаются украсить на свой лад, и город это милостиво терпит.

Экипаж резко затормозил. Тем помог мне выбраться наружу, не потеряться в потоке людей, мы дошли до приземистого храма. Не могу понять, что мы здесь делаем? Люди заходят внутрь, другие выходят – бесконечная череда лиц, нарядов. Стеклянные двери чуть не сшибли с ног, юный тем придержал их. В храме тепло и светло. Мы идем к концу стражи. Стена каменная и только крохотная застеклённая арка имеет небольшую щель внизу. Там, за стеклом, я вижу женщину в форме. Неужели, она – стражник храма?

– Два демона, - слышится мне. Я чуть вздрогнул.

– Зачем?

– Зайцем не проскочить. Да и зачем?

Ни слова не понял. Денису выдали две круглых монеты. Очевидно демоны заперты внутри них. Одну монету юноша сунул мне в ладонь. И снова нас несет поток людей куда-то вперед. Но здесь все перекрыто? Или нет? Монеты опускают в щёлку, чтоб открыть дверцы. Я стараюсь не выдать своей растерянности, поступаю как все и в полном ужасе обнаруживаю себя перед лестницей. Она спускает людей в преисподнюю! Впереди глубочайшее подземелье. Что нас ждет там? Тем Денис абсолютно спокоен. Он хватается рукою за поручень, встает на ступень. Я отчаянно боюсь потеряться, остаться здесь, в храме темных богов. Тороплюсь успеть за юным темом. Сводчатый потолок, яркие светильники спрятаны в хрустале... Радует только одно – второй поток поднимается по точно такой же самодвижущиеся лестнице вверх. Значит, и из преисподней есть выход наружу.

Громкий женский голос обещает неземные блага, советует купить

лакомства, сделать прическу, обуться. Мне жутко. Наконец ступени закончились стальной расческой. Я не понимаю, как так вышло, что лестница скрылась под ней. Коридор вывел нас в огромный зал, все здесь выложено полированным камнем, дует ветер, слышен гул. Должно быть, преисподняя так радуется людям.

– Еще успеем!

Денис волочёт меня куда-то сквозь толпу, мимо колонн. И я вижу сцепленные меж собой экипажи. Мы забираемся внутрь, экипаж тут же захлопывает двери сам по себе.

– Жуть, - шепчу я.

– Не говори, я сам замучался добираться до лицея. Но, что поделать.

– И так каждый день?

– Ага, - просто отвечает парень и плюхается на мягкий диван. Я сажусь рядом. Мир проносится по ту сторону стекла, пугающий, черный, покрытый узором корней. Скрипящий голос объявляет станции.

– Чтобы получить образование, нужно спуститься в преисподнюю.

– В точку. Нам на Невском выходить. Я посплю, пожалуй, устал.

– Да, конечно.

Юноша, словно ребенок, смежил веки и доверчиво привалился к моему плечу. Мне кажется, на нас смотрят, осуждают Дениса за недостойное аристократа поведение. Но я не смею его разбудить. Если уж тем уснул в таком мрачном месте, значит, он очень устал.

Наконец голос объявляет нужную станцию. Тем мгновенно вскакивает со своего места, мы оба бросаемся к дверям, едва успеваем выйти. Я с ужасом думаю, что бы было, если б я чуть замешкался и остался в демоническом экипаже.

Этот зал куда богаче прежнего, да и людей здесь гораздо больше. Коридор, самодвижущаяся лестница и наконец чистое небо, особняки, солнце, ветер. Какое же это чудо – подняться из преисподней на Невский проспект. Только самой станции я не вижу. Нет ни почтовых лошадей, ни коновязи

– Идем, купим одежду. Альер, не тормозите, мы опоздаем! И тогда директор меня точно съест.

– Я не дам ему этого сделать, вы сын Диинаэ и необыкновенно дороги ей.

– Мне бы вашу уверенность!

Я слепо шел за юношей сквозь толпу. Кругом расстилалось целое море людей, мир пестрел красками. Мы вошли под своды торгового дома, и я окончательно растерялся. Свет всюду, яркие краски, музыка льется с потолка, нарядные девушки в неимоверно коротких юбках улыбаются нам. Под ногами потоки грязи растеклись по мраморному полу. Ее несут сюда люди с улицы, и уборщицы не знают покоя. Швабры мельтешат под ногами. На мне нет лица, из зеркал на меня круглыми глазами таращится селянин, который впервые попал на городскую площадь. Я едва смог взять себя в руки...

– Нам сюда! Альер, быстрее!

Просторный зал, в котором развешаны дорогие, но при том готовые наряды. Девушки подбежали, чтобы узнать, чего я хочу. А я не знаю, что и ответить!

– Джинсы, рубашку белую. Да, давайте белую. И побыстрее! Мы очень опаздываем! И куртку оверсайз.

Тем затолкал меня за шторку. Девушки несут одежду, дроу меня раздевает чуть ли не у них на глазах.

– Мне стыдно.

– Как говорит моя мать: "Ой, да кто на тебя смотрит!"

– Ах!
– красотка успела увидеть мой обнажённый торс. Благо оделся я достаточно быстро. И одежда села как раз по размеру.