Мне в ад, тебе – в рай: живу для тебя
Шрифт:
– Что сначала?
Алина, не вытерпев, фыркнула.
– Тебе нравится меня дразнить?! Ответь на мой вопрос! Если у посланника была веская причина, то у тебя подобных причин точно не должно быть!
– По тише давай, а! – махнув рукой, простонал старик. – Я уже сколько раз тебе говорил, что твое присутствие уничтожает меня. Исчезни.
Алина злостно усмехнулась.
– Ну ты и тварь!
Эдмунд тяжело вздохнул.
– Охх…, началось.
– И не прекращалось! Ты совсем страх потерял?! Забыл, кто перед тобой сидит?! Я – принцесса Англии, фактически правительница огромного королевства! И я не потерплю издевательства
– А с моей-то что?!
– Что с твоей?! Ты еще спрашиваешь?! Ты открыто меня презираешь, ненавидишь! – принцесса выстроила невинный взгляд. – А за что?! За то, что я неравнодушна к простым людям?! За…
– К шотландцам! – перебил племянницу Эдмунд, резко повысив голос. – К шотландцам! К этим мерзким выродкам, извечным нашим врагам!
– Какой же ты недалекий! Мирные шотландцы ни в чем не виноваты! Если уж кого винить, то их почившего короля, который и отдавал приказы нападать на нашу родину, нарушать границу! Обычные люди в чем по-твоему провинились?! Что им «посчастливилось» родиться в Шотландии?!
– Заткнись к херам уже! Сжечь тебя за ересь нужно! – Алина не поверила своим ушам. Последнее оскорбление, словно молния, поразила ее насквозь и на некоторое время парализовала. Девушка не могла даже пальцем пошевелить. Эдмунд заметил изменение в племяннице и не отказался добавить напоследок. – Что Эдвард в тебе вообще нашел?! Меркантильная, самоуверенная, напыщенная, раздражающая, назойливая девчонка! Как мой брат вообще допустил тебя в управление государством?!
Алина пришла в себя. Ее гнев лишь усиливался.
– Потому, что он – овощ! Я в состоянии править Англией и совсем скоро докажу это всем, кто до сих пор во мне сомневается! В том числе и тебе! А что касается Эдварда – он любит меня такой, какая я есть! И я люблю его именно за это!
– Чушь, да и только!
Терпение у принцессы кончилось. Яростно дыша, девушка выхватила свой единственный кинжал и угрожающе направила острием в сторону дяди. Тот, однако не шелохнулся. И все же она видела на его лице первые признаки страха в виде капелек пота, стекающих по лбу.
– Совсем уже умом тронулась, дурочка?
– Отнюдь. – холодно процедила Алина. – Только хочу предупредить.
– Предупредить? – удивленно изогнул бровь старик.
– Предупредить. – отчетливей повторила принцесса. – Если в мой адрес поступит хоть еще одно оскорбление – отправишься к праотцам. За твое убийство мне ничего не будет. Объявлю тебя просто изменником Англии, и никто мне даже слова не скажет.
Герцог недовольно усмехнулся.
– Блефуешь.
– Нет.
– Да.
Эдмунд отказывался верить словам племянницы, но в итоге смог побороть свой характер.
– Нет.
– Ладно. Забыли это недоразумение. – избавив свой лоб от капель пота, Эдмунд заявил. – Говори, зачем явилась ко мне.
Алина кивнула и убрала кинжал.
– Посланник ордена. Зачем он приходил?
Герцог закатил глаза.
– На другое я и не рассчитывал. Ну хорошо. Я тебе скажу лишь то, с чем ты пойдешь к своему любимому ордену выяснять отношения. Так вот, они предложили мне кое-что очень полезное и весьма ценное. Взамен я отдам им то, от чего предпочел бы как можно скорее избавиться.
Эдмунд замолчал.
– И это все?
– Ага.
– Этого мало. – неудовлетворенно заявила принцесса. – Даже очень.
– На
– Ты ведь знаешь, что это не так.
– Знаю. – глумливо подтвердил старик. – Знаю. А теперь попрошу покинуть мой дом. Дай отдохнуть.
Возмущенно вздохнув, Алина убрала стул на место и направилась к выходу. Позади себя девушка еще некоторое время могла слышать легкие насмешки, но решила не обращать внимания на пустяки. Закрыв двери, ведущие в главный зал замка, принцесса, повернувшись к ним лицом, собрала всю силу в правый кулак и несколько раз подряд ударила по дубовому основанию. Отдача оказалась настолько невыносимой, что последующие двадцать секунд пальцы просто онемели. Склонив голову, Алина гневно дышала, мысленно проклиная своего дядю.
– Ничего… Придет время, и ты заплатишь за все. Я клянусь.
ГЛАВА 3
Резиденция Ордена Святого престола. Йорк. Англия
I
Стоя перед членами Верховного совета, Уильям время от времени мысленно ругал себя за излишнюю поспешность. Еще при встрече с принцессой Алиной он открыто заявил, что не хотел бы опаздывать, однако реальность оказалась бы более благосклонной ему, если бы он действительно опоздал. Все дело в том, что заседание совета ордена очень медленно разгоняется и приходит к логическому началу немного позже, чем должно было быть. Поэтому молодой посланник с усталым видом поглядывал на старшего сержанта Дамиана, который что-то обсуждал с Великим магистром Эдрианом. Обсуждал так, что не обращал внимания на изнывающего Уильяма, уже готового свалится на пол от долгого недосыпания. Члены совета сидели за овальным столом, на котором в аккуратном порядке были разложены пачки с особо важными документами. Скрученные в форме свитков, они образовывали невысокую пирамиду. Глядя на них, Уильям поневоле зевнул. К счастью, никто из членов совета не услышал и не увидел эту выходку.
– Вы можете принять мой доклад, уважаемые господа? – чуть ли не со стонами спросил Уильям.
Дамиан нехотя отвлекся от разговора с Великим магистром.
– Потерпи Уильям, нам немного осталось.
– Давай выслушаем парня. – вмешался магистр. – После продолжим.
Сержант учтиво кивнул и отложил в сторону оставшиеся не просмотренные документы.
– Можешь начинать.
Уильям, размяв шею, прокашлялся.
– Премного благодарен вам. Начну с того, что Лестершир, Дербишир и Ноттингемшир охотно приняли наше предложение. Отныне эти графства сотрудничают с орденом. Но, как мне кажется, не из-за сочувствия нашему делу, а стремлению заработать, при этом не принимая практически никаких усилий. И, более того, они…
– Не уходи в крайности. – перебил Дамиан. – Говори по делу. Сейчас главное для нас то, что начальное сотрудничество уже налажено. А какие желания, надобности, стремления опять же – тамошние господа сами разберутся, мы не будем вмешиваться. Для ордена важно совсем другое.
– Я уяснил, милорд. – и достав из походной сумки три больших свитка, передал их Великому магистру. Тот принялся внимательно изучать полученные бумаги, а посланник тем временем продолжил. – К сожалению, Глостершир и Оксфордшир наотрез отказались от наших услуг. А в Кембриджшире меня попросту не пропустили к их господину.