Многоцветная Земля (Изгнанники в плиоцен - 1)
Шрифт:
– Анжелика!
– протестующе вскричал Клод.
– Другого выхода нет. Велтейн со своей Охотой непременно вас обнаружит.
– Это исключено!
– бушевал старик.
– И ничего они не обнаружат! Мы подойдем к Финии на большой высоте, а потом камнем вниз и захватим их врасплох.
Но мадам была непоколебима.
– Не надейтесь. Они засекут вас на любой высоте. Единственный шанс мое метапсихическое прикрытие. Словом, я полечу, не спорьте.
Клод, выпятив грудь, наступал на старуху.
– Черта с два! Не возьму я тебя в это
– Ишь ты! Еще неизвестно, кто с кем будет возиться! Radoteur! [Болтун! (фр.)] Кто здесь вообще руководит операцией? C'est moi! [Я! (фр.)] Чей этот план, de toute faзon? [В конце концов (фр.).] Мой! Так что я лечу, и никаких разговоров!
– Никуда ты не летишь, старая грымза!
– Не тебе мной командовать, польский мерин!
– Стерва!
– Salaud! [Сволочь! (фр.)]
– Чертова перечница!
– Espиce de con! [Старый хрен! (фр.)]
– А ну заткнитесь, мать вашу!
– прогремела Фелиция.
– Ох, уж эти мне парочки! Вы еще похлеще Ричарда и Марты!
Пират ухмыльнулся, а Марта отвернулась и закусила губу, чтобы не рассмеяться. Лицо Клода потемнело от ярости, с мадам тоже враз слетела ее надменная маска.
– Вот что я вам скажу...
– начал Ричард.
– Против стрел, копий и прочего оружия у нас есть ро-поле. Поэтому опасаться надо только умственных атак, которым нам противопоставить нечего, кроме щита мадам.
– Эх, будь у меня торквес!..
– процедила сквозь зубы Фелиция.
Ричард повернулся к старухе.
– Как долго вы продержитесь против их своры?
– Не знаю, - честно призналась та.
– Нас будет окутывать облако пара, пока мы не нанесем первый удар по крепостной стене. После этого они кинутся на меня всем скопом и наверняка разрушат мой маленький экран. Но есть надежда, что мы все-таки успеем взорвать шахту и уйти на предельной скорости.
– А у летунов скорость какова?
– поинтересовался Ричард.
– Не больше, чем у иноходца на полном галопе. Велтейн силой своего ума может поднять себя с конем и еще двадцать одного всадника. На большее способен только Ноданн, их Стратег, лорд Гории. Он удерживает в воздухе пятьдесят конных рыцарей. Остальные летают сами или в лучшем случае берут с собой одного-двоих.
– Ну почему у меня нет торквеса!
– снова простонала Фелиция.
– Уж я бы им показала!
– Мы и без тебя им покажем, - заявил Ричард.
– Двумя выстрелами свалим стены, разок ударим в центре, чтобы деморализовать население, а затем дальнобойным по шахте. Если Копье и впрямь портативная пушка, то не успеют они оглянуться, как мы превратим их барий в кучу дерьма.
– Вот именно, - проговорил Клод, глядя в огонь.
– А уж наши друзья доделают дело на земле.
– Велтейн будет отчаянно защищаться, - предупредила его мадам.
– Он один из лучших творцов, а в его компании есть мощные принудители. Опасность велика.
– Как бы в подтверждение ее слов из костра вылетел пылающий уголек и с треском подкатился ей прямо под ноги. Она тщательно затоптала его.
– Ну, друзья, пора на покой. Завтра встаем чуть свет, надо же взглянуть, что будет вытворять в воздухе наш пилот.
Марта поднялась и предложила Ричарду:
– Пойдем немного погуляем перед сном.
– Береги силы, chйrie [Милая (фр.).], - напутствовала ее мадам.
– Да мы недолго, - сказал Ричард.
Он обнял Марту за талию, и они вышли из круга света. Под звездами чернели кусты, молодой месяц уже скрылся. Над ними нависал поросший кустарником холм, с вершины которого сбегала узенькая тропка к чаше кратера. Отсюда они не могли разглядеть отлаженную машину, но знали, что она стоит там, готовая к полету.
– Ричард, а ведь мы здесь были счастливы. Оба.
– Да, Марта. Я люблю тебя. Я и не подозревал, что со мной может такое случиться.
– Ну конечно, тебе бы секс-бомбу старого образца.
– Дурочка, - отозвался он и поцеловал ее в глаза и в холодные губы.
– Как думаешь, когда все кончится, мы сможем вернуться обратно?
– Обратно?
– растерянно переспросил он.
– Ага, после войны. Нам, видимо, придется обучать других пилотировать эти машины, ведь впереди второй и третий этапы плана. Но мы в них уже не будем участвовать, правда? Мы свой долг выполнили. Прилетим вместе с ними сюда, а после...
Она повернулась и попала в его объятия. Хрупкая, измученная коликами и кровотечением, она, невзирая на последствия, каждую ночь любила его в их общей палатке.
– Не волнуйся, Марта. Амери тебя полечит. Мы непременно сюда вернемся, возьмем одну машину и полетим в какое-нибудь тихое местечко, где нет никаких тану, фирвулагов, ревунов и даже людей. Только ты и я. Мы найдем себе место, обещаю тебе.
– Я люблю тебя, Ричард, - откликнулась она.
– Что бы ни случилось, этого у нас никто не отнимет.
Утром он помахал остальным с трапа. Несмотря на все их старания, вид у птицы был зачуханный, ну да ничего, скоро вся грязь отойдет.
Ричард уселся в кресло пилота и, высунув руку, похлопал по корпусу машины, словно всадник, успокаивающий норовистого скакуна.
– Ну что, красавица моя быстрокрылая, не подведешь старого капитана? Полетим мы с тобой сегодня, а?
Он завел мотор, взглянул на приборные щитки и ухмыльнулся, ощутив знакомый мягкий гул ро-поля - продукта тончайших термоядерных реакций, призванных высвободить птицу из объятий земного притяжения. Лампочки зажглись зеленоватым светом: давай, мол, двигай! Удерживая машину в равновесии, он включил подпитку внешней силовой сети. Замызганная обшивка зажглась фиолетовым светом, и ро-поле плотно одело корпус. Все неотчистившиеся наросты вмиг отлетели, обливная поверхность стала черной и безупречно гладкой - то что надо для машины с орбитальной мощностью.