Модный дом госпожи Морель
Шрифт:
Последние фразы она произнесла таким тоном, что на месте принца я бы поспешил искать те самые причины и понадеялся, что их сочтут достаточно серьезными. Потому что разочаровывать Эллу на его месте стал бы только последний дурак.
– Я… - замялся принц. – Я… Просто мой брат унаследовал королевство…
– А ты хочешь узурпировать власть, - подытожил я.
Элла бросила на меня разгневанный взгляд, явно недовольная тем, что её подопечному не дают высказаться. Я только развел руками, показывая, что предоставил ему достаточно времени, чтобы выступить в свою защиту. И что-то пока не заметил, чтобы этот принц пользовался выданным ему кредитом
Все они одного поля ягоды…
– Я не собирался ничего узурпировать! – воскликнул Максимилиан. – Я просто надеялся на то, что брат уступит мне трон, если я привезу Эллу. И ведь я хотел сделать это не потому, что мне так нужна власть! Во всём виноват Алексис!
Мы с Эллой переглянулись.
– Это король Орбута, его старший брат, - заботливо подсказал Родрик. Заметив наше замешательство.
– И чем же тебе так помешал брат? – мрачно полюбопытствовал я. – Что он внезапно стал виноватым во всех грехах, пока ты, несомненно, человек святой, собирался совершить акт убиения и похищения?
Принц Максимилиан смутился.
– Алексис не плохой человек, нет! – наконец-то промолвил он, уже не так радикально обвиняя во всём своего брата. – Но он мечтатель… Он вообще не собирался становиться королем!..
– Старший принц Орбута погиб, - влез Родрик. – Вместе с тогдашним королем, своим отцом. А потом его Высочество Алексис взошел на престол.
– Да, - кивнул Макс. – Брат и папа сложили головы, чтобы спасти нашу страну. От Дерели, между прочим, спасти! Потому что кое-кому, - он так выразительно посмотрел на Валери, что та аж попятилась и, покраснев, стремительно отвела взгляд, - не сидится в своих кордонах! Кто-то, не имея даже наследника, собирается завоевать весь мир. И этому кому-то не хватает совести сесть в своём королевстве и не высовываться, хотя прошлая война закончилась его поражением. Мы уверены, что как только он доберется до артефакта… До госпожи Эллы, - Максимилиан взглянул на меня, - то сразу же повернет войной на Орбут. А я не хочу, чтобы с моим королевством что-то случилось!
– И причем же здесь попытки похитить мою жену и виновность короля Алексиса? – холодно уточнил я, поглядывая на принца.
Сказать по правде, его речи не были совсем уж лишены здравого смысла. Я отметил про себя, что принц Максимилиан, вероятно, очень любил родную страну. И войны он не хотел. Но выбирать подобные методы спасения державы ему всё равно не стоило.
– Мой брат, Алексис, мечтатель, каких поискать, - отозвался Максимилиан. – Он свято верит в то, что король Дерели никогда не нарушит мирный договор и не пойдет с войной не то что на Орбут, а и на башню. А ещё брат мечтает отправиться путешествовать между мирами. Он где-то начитался, что бывают разные миры, и всё хочет нырнуть в один из таких!.. Ну и как прикажете мне справляться с братом? Что делать, если он из-за своей мечтательности готов всё погубить? Страна ведь не игрушка! А нападение будет! Я знаю! Я чувствую! – он повернулся к Валери. – Будет же, правда?
Она опустила взгляд и тихо буркнула:
– Будет.
– Кто б сомневался! – воскликнул Максимилиан. – Конечно! Разве когда-то дерелийцы отворачивались от своей выгоды?! Что им мирный договор! И я… Я не знаю, что мне теперь делать…
– Кажется, - язвительно напомнил я, - Ваше Высочество планировало меня убить.
Но принц отрицательно покачал головой.
– Не буду я никого убивать. Я думал, что приду сражаться с коварным магом и спасать плененную деву, а оказалось, что
Я совершенно не собирался его останавливать. Если Его Высочество решило, что полет из окна вниз – именно то, чему ему следует посвятить остаток жизни, а точнее, огрызок – потому что после такого падения не выживают, - то скатертью дорожка!
Но Элла, очевидно, уже успела пожалеть принца.
– Ну какое окно! – воскликнула она. – Зачем мыслить так, кхм, радикально?! Я думаю, нет смысла совершать здесь ритуальные самоубийства и побеги со смертельным исходом. Максимилиан, вы можете остаться с нами. И заодно поможете.
– Я? – удивился принц. – Чем же я могу помочь?
Мне тоже хотелось задать супруге этот вопрос. Чем это интересно может помочь надоедливый принц, который проник сюда с явно незаконными намерениями? Однако она продолжала стоять на своём. В карих глазах девушки уже вспыхнуло е1 привычное упрямство, и у меня не возникало никаких сомнений: она добьется желаемого, чего б ей это ни стоило.
– Ну, кажется, здесь была высказана вполне здравая мысль о том, что король Дерели сначала попытается атаковать башню, не так ли? – серьезно спросила Элла.
– Да, - кивнул Максимилиан. – Он не начнет с Орбута. Хоть мои отец и старший брат погибли, но они успели ценой собственной жизни выставить немалые преграды. Башня – ключ к завоеванию. Все верят в пророчество о том, что артефакт дарует его обладателю безграничную власть. Король Дерели от такого не откажется.
– И он не собирается являться сюда, весь такой благородный, на честную дуэль с моим супругом, не так ли? – напирала Элла.
– Какое там! – не выдержала Валери. – Папа попытается напасть с армией. Атакует то крыло башни, что находится на территории Дерели.
– Вот, - кивнула Элла. – У меня нет ни малейшего опыта защиты подобных сооружений. Да, у нас есть магия моего мужа, но я не уверена, что её будет достаточно против целой армии. В нашем положении глупо отказываться от столь своевременной помощи… Потому мы будем надеяться на вклад каждого, кто только пожелает привнести что-нибудь в наше благосостояние.
Она так выразительно посмотрела на меня, что мне не оставалось ничего, кроме как благоразумно продолжить:
– Моя супруга говорит правду. Нам действительно очень важно справиться с натиском короля Дерели и остановить его. Я в последнее время слишком увлекся магическими экспериментами, и это не оставило мне возможности в самом деле… Достойно разобраться в особенностях современной политики. Я не знаю, что может задумать король Дерели и какими средствами он нынче располагает. Боюсь, моё незнание может очень плохо закончиться не только для меня, но и для моей любимой. Мы будем рады принять любую помощь.
Элла аж расцвела, услышав от меня эти разумные речи. Она, конечно, не знала, чего мне стоило выдать всё это и как сложно было перешагнуть через своё желание послать этого Максимилиана куда подальше, но…
Вдруг он в самом деле сможет помочь?
Если нам грозит настолько серьезная опасность, то будет очень странно отказываться от подмоги человека, действительно способного принести пользу.
– Я… - Максимилиан заморгал. – Я не знаю, смогу ли я…
Валери громко фыркнула.
– Он не знает! – возмущенно воскликнула она. – Нет, вы только посмотрите на это! Он не знает! Так зачем же ты сюда лез?!