Мое карательное право
Шрифт:
Подарок у нее для меня был обычно один и тот же. Но тут не было смысла жаловаться.
— Приеду сразу, как освобожусь, — пообещал я.
— Буду ждать хоть всю ночь! — мигом взбодрилась Полли.
— И опять будет грех, — вздохнула рядом Вэл.
— А я не против… — протянула Крис с другой стороны.
Да я ж вас и не спрашиваю. Автомобиль с широких улиц свернул на узкие, уезжая все дальше от центра столицы. У старика Потоцкого был роскошный особняк с видом на Неву, куда он по традиции селил свою очередную юную супругу, а вот постаревших бывших жен и детей он отправлял от
— Господин, а вы уверены, что тут безопасно? — с сомнением спросила Вэл, оглядывая обшарпанную парадную.
— Хуже, чем в бездне, — заявила Крис, когда мы подошли к потрескавшейся двери.
По ту сторону трелью разнесся звонок. Следом послышались быстрые шаги. Я кивнул, и обе мои хранительницы послушно исчезли из виду, при этом оставшись рядом незримо — я как всегда это чувствовал. Дверь со скрипом распахнулась, и на пороге появился Рома. Обычно спокойный и аккуратный, сейчас он выглядел растрепанным, бледным и испуганным. Руки заметно тряслись, волосы были взъерошены, будто он запускал в них ладони, а в глазах засел нервный блеск.
— Проходи… — пробормотал приятель и торопливо захлопнул за мной дверь.
В гостях у него я оказался впервые. Судя по скудной обстановке, приемный отец давал ему даже меньше, чем я думал. Вокруг были пожелтевшие обои, скрипящий пол, осыпающийся потолок и старенькая мебель. Потоцкий провел меня на кухню с чуть покосившимся столом и болезненно гудящим холодильником.
— Так что ты знаешь? — я сел на стул и прислонил трость к столу.
Словно не услышав, он распахнул шкафчик над замызганной плитой, достал бутылку виски и щедро плеснул в два бокала.
— Выпей со мной…
Его руки дергались так, что он чуть не разлил содержимое, пока донес до стола. Хрустальные донышки со звоном приземлились на скатерть. Горечь растеклась по воздуху, и я отодвинул бокал.
— Рассказывай, — я кивнул на соседний стул.
— Нет, правда, — как подкошенный Рома плюхнулся туда, — выпей со мной, я на трезвую голову такое не расскажу…
Он подтолкнул один бокал ко мне, а другой взял в руки сам.
— Ну так кто? — я машинально подхватил хрустальные стенки. — Кто, по-твоему, виноват?
— В общем, вчера вечером мы сидели всей компанией в баре, — зачастил приятель. — Ну как обычно: кальян, девушки, расслаблялись… И Меньшиков вдруг такой мне говорит, что тебя надо убрать…
— Вчера? — переспросил я.
— Да ты выпей, — он вновь подвинул бокал ко мне, — проще пойдет…
— И что он тебе еще сказал вчера?
Крутанув хрустальные стенки в руке, Потоцкий суетливо продолжил. Но я уже не вслушивался. Он еще что-то нес, обвинял Меньшикова в покушениях, вешал на него чуть ли не все грехи человечества, прекрасно зная про нашу взаимную неприязнь. Вот только Юра лежал вчера
— Серьезно, Илья, — Рома навязчиво стукнулся стенками своего бокала о мой, — лучше выпей, там дальше такое…
Что-то слишком настойчиво он предлагал мне выпить, прямо как заправский алкоголик. Подхватив бокал, я поднес его к губам. Глаза собеседника неотрывно, как приклеенные, сопровождали каждый мой жест, а его пальцы тряслись еще сильнее.
— Что тут? — спросил я, принюхиваясь. Горечь внутри казалась обычной.
— Виски, — пробормотал он. — Ты же видел, я наливал…
В тишине вдруг раздались мягкие шаги. Из ниоткуда рядом появилась Вэл, однако Потоцкий даже не удивился, глядя только на меня — а значит, видел ее пока только я. Хранительница опустила палец в мой бокал, а затем осторожно попробовала горькие капли кончиком языка, будто проводя анализ, как опытный следователь из Охранки.
— У этого грешного напитка, — подытожила она, — вкус цианистого калия…
Я молча перевел глаза на хозяина квартиры. Так вот чем ты хотел меня угостить. Ну понятно, что ты так нервничал — не каждый день подаешь подобный деликатес.
— То есть ты хотел напоить меня цианистым калием? — бокал со звоном опустился на стол.
— Ты о чем? — Потоцкий побледнел еще больше. — Нет тут никакого цианистого калия! Что за бред…
— Тогда выпей, — я подвинул хрустальные стенки к нему. — Докажи…
Он лихорадочно забегал глазами с напитка на меня.
— Пей! — приказал я.
В следующий миг стул под ним громко скрипнул. Мой собеседник резко вскочил с места, подрываясь то ли к шкафу, то ли к окну. Однако замер, не сделав и шага. Его глаза стали круглыми как два золотых имперских рублях, когда он увидел двух девушек в строгой одежде, вышедших к нему прямо из воздуха и окруживших с обеих сторон.
— Кто это?! — вскрикнул он. — Демоны? Ты вызвал демонов?!..
— Господин, — Вэл с суровым видом повернулась ко мне, — могу я убить его за такое оскорбление?
— Почему нет? — отозвался я. — Только подожди, пока я с ним закончу.
— А мне можно, хозяин? — с воодушевлением влезла Крис.
— И тебе можно, — разрешил я.
С громким стуком Рома плюхнулся на колени.
— Пожалуйста, не надо! — заскулил он. — Меня заставили! Я не хотел…
Опасаясь даже смотреть на хранительниц, он подползал ко мне все ближе, а затем и вовсе схватил трясущейся рукой за брюки. Морщась, я отпихнул его ногой.
— Не надо, Илья! — завыл он еще громче. — Я не хотел! У меня выбора не было…
— В таком случае ты не оставляешь выбора и мне.
— Не убивай! — всхлипнул он. — Я все сделаю! Только не убивай…
— Садись и рассказывай, — я показал на его опустевший стул.
Потоцкий дернулся встать и тут же упал обратно на колени, словно в его дрожащих ногах не осталось сил, чтобы ходить — только ползать как червяк. Без лишних слов хранительницы схватили его за плечи, оторвали от пола и усадили на стул.
— Кто? — я заглянул в затянувшиеся паникой глаза.
— Организация… — выдавил он.