Мои крылатые (не)приятности
Шрифт:
— Готов рассказать, какую кончину избрала для меня Ируна-Рен? — произнесла, вцепившись обломанными ногтями в загрубевшую кожу ладоней, почти не ощущая боли.
— Ты всё понимаешь сама. Завтра на арене придётся сойтись с нагами. Поверь, помимо яда, который им не сцедили, вам придётся столкнуться с самым современным оружием, которое предоставили по приказу королевы!
— Ты прав, именно чего-то подобного и ожидала… Только вот не могу понять, зачем тебе являться сюда и сообщать о планах своей повелительницы. Ведь это тоже предательство. Неужели мой пример настолько не впечатляющ? Или ты опасаешься за своё положение?
Секунду
— Думаю, мне не пережить этих смертельных игр, хоть я давно не гладиатор, а свободный гражданин Атриума! — в голосе Стоуна смешались обречённость и решимость. — Нашей королеве нужны новые герои, поэтому старые должны отправиться в утиль. А наги как раз отлично подойдут на эту роль. Тем более, я знаю главный секрет королевской династии, способный сломать всю сложившуюся систему власти, поэтому не жилец.
Воздух вокруг стал вязким, превращаясь то ли в желе, то ли в суфле, даже лёгкие отказывались его принимать. За моей спиной тихо вздохнули крылатые. Все мы ощутили, что жизнь никогда не станет прежней.
— Та, которую все зовут королевой Ируной-Рен, а самом деле её приёмная дочь-предательница, сместившая месяц назад мудрую, но слишком доверчивую мать. Настоящая повелительница Атриума заперта в темнице, где доживает последние дни.
— И чего ты хочешь, командор Стоун? Я ведь всего лишь рабыня, скованная ошейником покорности. Что могу дать тебе? Чем помочь?
— Мира-Имха, ты та, кто может вести людей за собой! С каждым днём жажда власти подложной королевы всё сильнее, боюсь, что это плохо кончится для Атриума. Народу нужна новая повелительница! Ты!
Глава 15
— И как мне стать повелительницей? Бежать, чтобы потом вновь собирать заговор или освобождать настоящую Ируну-Рен? У меня есть всего два человека, которым я могу доверять. — кивнула на притихших крылатых. — С такой армией много не навоюешь. Да и гнев лжекоролевы настигнет меня в любой точке Атриума. Единственный вариант выжить — покинуть планету. Но без программы и кода ни один корабль не выйдет в космос, а сбежать с арены, чтобы стать жертвой контрабандистов — глупо. Лучше пасть в бою, чем оказаться в одном из публичных домов на окраине звёздной системы.
— Ты права… Но есть ещё один способ, о котором все забыли, ведь желающих прибегнуть к поединку во славу богинь не так-то много. Я специально поднял летописи, всего за историю Атриума подобных сражений за престол было десять и лишь в одном случае произошла смена власти, ведь победить тому, кто бросит вызов королеве почти невозможно.
— Я знаю нашу историю не хуже тебя! То, что ты предлагаешь — форменное безумство. Сражаться с закрытыми глазами с лучшим воином повелительницы, надеясь, что меч в руках будут вести сами богини… Я верю в силы Ноксэрры и Астерры, чувствую их присутствие, именно они хранят мою жизнь, но даже при этом, не готова к ритуальному поединку. Если ты читал свитки, то должен знать, что происходит в теми, кто бросил вызов и проиграл. Их жизнь превращается в ад! Глубочайший подвал в храм Ноксэрры становится пристанищем. От одного упоминания об этом месте слабые сходят с ума, а сильные молят о смерти.
Крылатые волновались, слушая наш разговор. Я
— Мне кажется, что всё же ты недостаточно внимательно изучала историю. Помнишь, что предшествует поединку? — командор смотрел на меня чуть насмешливо, словно я вновь была зелёной девчонкой, сдающей экзамен древнему сухарю, преподававшему в академии.
— Клятва на крови над священными фигурами богинь? Они должны принять жертву и дать своё согласие, подтверждая право бросившего вызов на честь участия в битве? — чудом вспомнила параграф из школьного учебника.
— Клятву приносит и правительница Атриума, подтверждая, что власть, находящаяся в её руках, принадлежит по праву! А теперь подумай, Мира, примут ли богини кровь лжекоролевы?
Мне оставалось лишь стоять и глупо хлопать глазами. Редко сомневалась в своих умственных способностях, но сейчас ощутила себя полной дурой. Ведь это элементарно! Бросив вызов, смогу доказать, что та, которую все принимают за великую Ируну-Рен, всего лишь обманщица.
— И что мне делать, Стоун? Я же чувствую, что ты подготовился и горишь от нетерпения рассказать свой план! — сейчас мне было необходимо выслушать, что предложит этот мужчина, который смог меня удивить и вызвать невольное уважение.
— К сожалению, у меня нет плана. Всё, что могу тебе посоветовать это бросить вызов завтра до начала боя. Толпа тебя боготворит и прислушается. Тем более, они ещё не видели подобного зрелища. Лжекоролеве будет не отвертеться.
— А что, если она сможет обмануть древнее заклинание? Уверена, что эта змея предусмотрела всё. Во время общения с ней поняла, что её хитрость и дальновидность не знают пределов. Тогда ведь она выставит на арену тебя в качестве своего бойца…
— И тогда тебе придётся меня убить… — спокойно закончил командор. — Я и так прожил слишком долго для гладиатора. Кстати, после того как бросишь вызов королеве, ошейник покорности утратит власть над тобой на время боя. Воспользуйся этим! А теперь мне пора идти, тебе нужен отдых. Завтра нас ждёт важный день, Мира.
Стоун отступил вглубь камеры, я услышала звук сдвигаемого камня, а затем командор словно под землю провалился.
— Куда он делся? — Кир подбежал к стене, где только что стоял визитёр и принялся ощупывать кладку. — Здесь должен быть тайный ход, через который ушёл этот ловкач.
— Боюсь, что нам не найти лазейки, — ко мне вернулось спокойствие и уверенность. Но даже если бы это удалось, я не хочу бежать. Порой стоит не просто принять бой, навязанный судьбой, а бросить вызов самой!
— Сумасшедшая, ты решила это сделать? — эмоциональный падший кинулся ко мне и легонько встряхнул. — Зачем? Тебе не победить эту хитрую бестию.
— Я обязана попробовать!
— Тогда мы с тобой! — Рокс опустился передо мной на колено, чего не делала, даже когда был моим рабом.
— До последней капли крови! — Кир последовал примеру старшего брата.
В этот раз трибуны просто сошли с ума. Я шла по коридору, ведущему к выходу на арену, и слышала, как имя нагов скандирует тысячи голосов. Значит, они уже вышли на песок и теперь стоят, застыв в полупоклоне, опустив головы в знак почтения к зрителям, как я их научила. Предатели… мои лучшие бойцы, которые одержали свои победы и завоевали всеобщую любовь лишь благодаря мне.