Монарх от Бога
Шрифт:
– Куда ты ведёшь мамку Вевею?
– На стены. Хочу видеть русов. Мне с ними жить бок о бок. Позову их к миру.
Лев Мудрый чуть было не выронил из рук сына, настолько поразило его сказанное малышом. «Да нет же, нет, это не малыш, это говорит мудрый муж», - мелькнуло у императора. Увидев сбоку от себя Зою, он спросил:
– Августа, ты слышала, что изрёк твой сын?
– Да, Божественный, и, прошу тебя, исполни его волю. Устами младенца глаголет провидение Божье. К тому же мы обещали отнести его на стены в шлеме и в латах.
– Не засмеют ли нас с тобой?
– Не посмеют, - ответил сын за мать.
Льву Мудрому
– Я хочу видеть русов!
Император велел воинам расступиться и подошёл к зубчатому поясу. В просвете между двумя зубцами мальчик увидел стан русской рати. Его глаза засверкали от любопытства, но лицо было не по-детски серьёзным.
– Я так и знал, что они придут несметной силой. Нам их не одолеть, - сказал он отцу.
– Что же делать. Багрянородный?
– обеспокоенно спросил император.
– Мы придём к миру. Вели найти на стене руса Фёдора. Пусть приведут его ко мне.
Лев Мудрый сказал об этом стратигу Анатолику, и тот распорядился найти Фёдора-руса. Ждали долго, уже солнце поднималось. Наконец к императору привели двух полусонных Фёдоров. Один из них был щуплый, чернявый мужичишка, а другой - молодой богатырь, с маленькой рыжей бородкой.
– Вот он истинно Фёдор, - показал ручонкой на богатыря Багрянородный.
– Что ему делать?
– спросил отец сына.
– Вели крикнуть в стан русов, чтобы позвали к стене князя Олега.
Лев Мудрый знал, что все воины-русы хорошо говорят по-гречески, и пересказал Фёдору повеление сына. При этом он тихо добавил:
– Скажешь князю Олегу, что если он не уйдёт, то все вы, русы, живущие в Константинополе, будете изгнаны в пустыню.
– Я понял тебя, Божественный, - ответил Фёдор-богатырь.
– Иди же!
– побудил его Лев Мудрый.
Фёдор встал между зубцами и крикнул, приложив руки к лицу рупором:
– О-го-го, русичи, говорит Фёдор-муромец! Шлите к стене князя Олега! Разговаривать будем!
Голос у Фёдора был могучий и прокатился над всем русским станом.
Снизу долго никто не отзывался. Но Фёдор видел движение в стане и то, как слушали его. Он ещё раз громко прокричал то же самое, и кто-то откликнулся:
– Князь почивает! Ждите, когда проснётся!
Фёдор вернулся к императору, развёл руками и повторил:
– Князь-батюшка почивает, будить не велено.
Лев Мудрый задумался: не к лицу ему, Божественному, ждать, пока какой-то князь варваров проснётся.
– Идёте во дворец. Нет нужды нам торчать здесь, - произнёс он.
Было очевидно, что сыном императора управляет небесная сила. Он по-взрослому сказал отцу:
– Божественный батюшка, за бухтой Золотой Рог уже льётся кровь твоих воинов. Не допускати, чтобы и здесь пролилась.
Лев Мудрый ещё не
– Мой государь, морские воины гибнут за Золотым Рогом. Русы вытащили свои суда на берег, наши подошли с моря и ринулись на них. Но многие были побиты стрелами, пока шли по песчаной отмели к берегу. Они просят помощи.
– Доместик Анатолик, веди свою гвардию на русов!
– повелел император стоящему рядом командующему византийской армией.
Анатолику было чем распорядиться в Константинополе. В резерве под его рукой стояла войсковая тагма, в которой насчитывалось шестнадцать тысяч конных гвардейцев. Оставалось лишь дать команду и двинуться на врага. Но этому мешало то, что Константинополь был уже в осаде. Неприятель шёл в пять раз больше воинов, и прорваться через этот заслон было невозможно, счёл Анатолии. Выход из Константинополя был только через бухту Золотой Рог. Но надо было снять цепи, набрать в бухте десятки купеческих судов. Это было невыполнимо, и Анатолику оставалось лишь идти на вылазку через восточные ворота. Впервые стратиг был в трудном, почти безвыходном положении, ибо русам ничего не стоило разобрать за восточными воротами мост через протоку.
Той порой за бухтой Золотой Рог, на берегу пролива русы продолжали расстреливать в упор византийских воинов, не теряя своих ратников, укрытых ладьями и стругами. Наступил день, и оставшиеся в живых воины, покинув берег, вернулись на дромоны. Роман Лакапин, который по воле императора привёл флот в пролив Босфор, подсказал адмиралу Леониду, что нужно высадиться там, где нет русов, и зайти им за спину. Но Роману Лакапину не удалось обмануть русов. Их варяжский воевода Рулав послал берегом пролива лёгких на ногу воинов, они проследили манёвр византийцев и, вернувшись в стан, доложили о нём Рулаву. Он же распорядился поставить ладьи и струги в два ряда и обороняться между ними.
Время уже близилось к полудню, когда тысячи византийских воинов появились близ русского стана и были опять встречены тучами стрел. Не защищённые латами и щитами воины гибли, не успевая добежать до лагеря русов.
А возле северных крепостных ворот уже начались переговоры с князем Олегом. Вёл их по воле императора и его сына епарх Константинополя Форвин через руса Фёдора. Князь Олег подъехал к крепостной стене на вороном коне в сопровождении десяти воинов, прикрывающих князя щитами. Хороший стрелок из лука нашёл бы щель и мог бы достать князя. Но вот щиты опустились и князь Олег громко возвестил:
– Что вы хотите от меня? Чтобы я не брал ваш город? Но я возьму его, ибо затем и пришёл!
– Остановись, великий князь Олег!
– услышал он мощный голос богатыря Фёдора.
– Божественный император просит тебя не воевать славный Царьград. Он и нам, русичам, мил.
– Почему я не должен, как ты говоришь, воевать Царьград? Сильному принадлежит жизнь слабых.
– Слушай, великий князь, с вниманием.
– И Фёдор начал говорить о том, чего ему не наказывали передать Олегу ни император, ни епарх.
– Мы, русичи, живущие в Византии, знаем твою силу и мощь. Ты царь великой державы. Но если ты будешь воевать Царьград, то нас, русичей, твоих сородичей, вырежут, как овец. А нас в Царьграде вместе с жёнами и детьми больше трёх тысяч. Мы просим тебя о милосердии. А император готов заплатить тебе неслыханную дань, какой ты ни с кого не получал.