Монарх от Бога
Шрифт:
– Ты, святейший, помни об одном. Империя породила византийскую церковь. Мы с тобой, помазанники Божии, должны служить ревностно как империи, так и церкви.
– Я постараюсь верно служить вере и отечеству, Божественный, - с поклоном ответил Полиевкт.
Императрица Елена уже готовилась стать матерью, и в начале сентября во дворце Магнавр появилась Зоя-августа. До неё дошли слухи, что её невестка беременна, и она на правах бабушки не сумела отказать себе в удовольствии повидать внука. В городе она прежде всего заехала в купленный ею домик, к повитухе Вевее, которая уже сильно постарела, но всё ещё была деятельна
– Поехали, матушка Вевея, со мной во дворец. Там роды через день-другой принимать надо.
– Я, Божественная, ещё не ослабела руками и приму твоего внука как должно.
– Ты уверена, что будет внук?
– Э-э, матушка, слухом земля полнится. Мелентина как-то в городе встретилась, она и прозрела, что у твоей невестки сынок родится. Хотя она и не от Бога пророчица, но верить ей можно.
– От Бога она, в том крест целовала.
– Может, и так. Люди на глазах меняются. Однако хочу сказать, что во дворец, если зовёшь, пойду не одна, а с доченькой Калисой. Ей ремесло передаю, а самой-то уж и на покой пора. Прошу, помоги ей, матушка, осмотреться во дворце-то.
– И доченька твоя, Калиса, будет для нас как родная.
Три женщины появились в покоях Елены ко времени. Она попросила Багрянородного отправить отдыхать всех приближенных, кто был при ней, и отдала себя во власть Зои-августы, Вевеи и её дочери Калисы, красивой с нежным взглядом голубых глаз северянки. Отцом её был гвардеец Влас-новгородец. Вивея познакомилась с ним, когда они оба служили во дворце Магнавр. Влас погиб в войне с болгарами: пал в сражении на реке Ахелое. Вевея молилась на дочь, которая была копией отца-новгородца.
Осмотрев роженицу, Вевея подняла глаза к потолку, пошевелила губами и ласково сказала Елене:
– Ты, матушка, залежалась в опочиваленке. Давай-ка мы с тобой встанем на ноженьки и прогуляемся.
Елена испугалась. Она и впрямь несколько дней не поднималась с ложа, и теперь ей казалось, что у неё не хватит сил встать. Но Зоя-августа вспомнила свои роды и заметила Елене:
– Ты, голубушка, слушайся Вевею во всём, и всё будет во благо.
Елена покорно отдала себя во власть повитухи. Её одели, обули, помогли подняться с ложа. Зоя-августа с Калисой взяли её под руки и вывели из дворца. Елена шла вначале робко, но Вевея часто поворачивалась к ней и, ласково улыбаясь, звала за собой. Когда вышли на аллею, Елена почувствовала, что сил у неё прибавилось, она пошла твёрже. Так они пришли в самую глубь парка, где из-под одинокой древней скалы выбивался родник. Вевея подвела Елену к роднику и умыла её ледяной водицей. Зоя-августа вспомнила своё: Вевея тоже здесь умывала её. Сейчас Вевея что-то шептала, а затем пригоршнями принялась разбрасывать воду вокруг Елены. Мокрое от родниковой воды лицо Елены начало гореть. А потом в неё вошёл некий дух, она улыбнулась и засмеялась.
– Господи, как славно-то? Вевея, умой меня ещё.
Вевея исполнила просьбу Елены и, не вытирая ей лицо, взяла её под руку и сама повела, но не по аллее, а кривыми дорожками среди деревьев. И шли они до дворца в несколько раз дольше, чем от дворца к роднику. В теле Елены появилась лёгкость, ноги не чувствовали усталости. Когда наконец они пришли к дворцу, Елена с улыбкой сказала:
– Я бы ещё погуляла.
– Хорошего понемногу, - улыбнулась в ответ Вевея.
– Завтра у нас будет
К вечеру на другой день всё повторилось. Елене чудилось, что она не ходила, а летала, и вода родника показалась ей слаще мёда. Вевея дала Елене несколько глотков воды и исполнила весь обряд, как и день назад. А в полночь пришло время рожать. Отошли воды. Вевея и Калиса умело помогали Елене. Они долго массировали ей живот и всё время что-то пели. Под это пение Елена перенесла родовые боли как должное и покричала немного. А потом появился на свет младенец. Это был мальчик, ликом похожий на тот образ, который каким-то чудом создал художник-резчик Мелитон.
Спустя долгий-долгий час - таким он показался Багрянородному после ночного бдения - ему вынесли сына. Отец смеялся и плакал одновременно. Камея с образом Елены была у него на груди. А утром во дворец пришёл Мелитон. Никто не знал, что привело его в столь необычное время. Он слонялся без дела по залам и трапезной, где были только слуги, подошёл к столу, выпил вина. Оказалось, что он ждал императора лишь для того, чтобы увидеть его.
Вскоре император появился в сопровождении Гонгилы. Увидев близ трапезной Мелитона, он воскликнул:
– А ведь ты мне нужен, преславный!
– Константин отвёл Мелитона подальше от Гонгилы и тихо спросил: - Когда ты резал Камею с Елены, ты только её образ создавал?
Мелитон не ответил на вопрос Багрянородного. Он смотрел на него таким пронзительным взглядом, что басилевс почувствовал смущение. Но он одолел его и снова спросил:
– Что же ты молчишь? На камее ясно виден лик младенца.
– Я лишь думал о нём, - негромко ответил Мелитон и повторил: - Лишь думал. А он проявился. Это знак Божий.
– Мелитон перекрестился и покинул дворец.
К Багрянородному подошёл Роман Лакапин и обнял его.
– Я вижу, ты чем-то обеспокоен. А нам с тобой радоваться надо: у тебя сын появился, у меня - внук. То-то дар Божий. Идём к трапезе, и там всё встанет на свои места.
– И, обнимая Багрянородного за плечи, Роман Лакапин повёл его в трапезный зал.
Вечером этого же дня в порфирной опочивальне, где рожали во все времена и все императрицы, у Елены и Константина шёл семейный совет. Зоя-августа и Константин сидели близ лежащей в постели Елены. Она только что покормила грудью младенца и отдыхала. А Зоя-августа и Багрянородный искали, какое дать имя первенцу. Им не нужно было заглядывать в месяцеслов и перебирать имена. У каждого на устах было одно имя. Оно высветилось, как дань благодарности к человеку, который шёл рядом с ними по жизни и ничем не запятнал своего имени. Двое с ним сроднились, третья была ему дочерью, о нём, не оговариваясь, думали все трое. И первым это имя назвал отец младенца:
– Я хочу, чтобы мой сын был крепким, как его дед. Значит, быть ему Романом.
– Славное и достойное имя, - отозвалась Зоя-августа.
– Я благодарна вам, родимые. Мне так хотелось, чтобы он носил имя моего батюшки!
– сказала Елена и прошептала: - Рома, Ромушка!
Роман Лакапин тоже был доволен, что внуку дали его имя. В этом он видел доброе предзнаменование их долгого и благополучного стояния на троне. Время показало, что в истории Византии не было ничего подобного, чтобы два разных по нраву человека простояли на троне империи четверть века, управляя и властвуя ею душа в душу.