Морская академия
Шрифт:
— И твой народ наверняка в курсе, что на острове окопались люди, — закончила я мысль Нокса. — Слепое пятно собственного производства для вас не преграда.
— В корень зришь. Нас найдут через неделю, ну, может, максимум через две, а до той поры смысл дергаться и суетиться?
— Если только остров не развалится к тому времени.
— Не развалится, — с непробиваемой уверенностью заявил элле. — Судя по вчерашнему толчку, не так уж всё и плохо, как говорил Макс. Когда нас найдут, скажу я отцу, чтобы прислал мастера. Сделаю подарок вам к свадьбе.
— Что-о?! Какой, к харрам волосатым,
— Пойду узнаю насчет завтрака. — Нокс вскочил и шустро покинул комнату.
Не собираюсь я пока замуж! Ни за Макса, ни за кого другого! Рано мне ещё!
Прихватив с собой джинсы, майку и блузку, я ушла в ванную. Умылась и сразу переоделась, искренне недоумевая, почему элле говорит то о помолвке, то вообще о свадьбе как о практически свершившемся факте. Нравится меня подкалывать или наша с Максом фиктивная помолвка не такая уж и фиктивная, как я предполагаю? Что будет, когда Ксанти со своими матримониальными планами отстанет от Макса? Парень объявит подданным, что передумал жениться? Или что я его бросила? Или он меня? В любом случае вряд ли он сообщит им, что помолвка — исключительно маленькое шоу для Ксанти.
Выйдя из ванной, я обнаружила, что Нокс успел вернуться, только не с завтраком, а с большой бледно-розовой коробкой в руках.
— Вручил кто-то из слуг, сказал, что велено передать госпоже Райан. — Элле положил коробку на пол перед камином.
Я приблизилась, подозрительно разглядывая коробку. Самая обыкновенная, длинная и картонная.
— А кем велено?
— Не знаю. Тот парень быстро убежал, а преследовать его мне было немного несподручно. — Элле присел на корточки, открыл крышку.
На слое белой бумаги, скрывавшей содержимое, лежала карточка. Нокс взял, прочитал и передал мне.
— Это от Ксанти.
«Милая Триш!
Свадьба — важное событие в жизни любой девушки, даже по меркам твоего мира, где люди женятся, разводятся и снова женятся. Тем не менее, помолвка тоже важна, особенно в сложившейся ситуации. На собственной помолвке девушка должна быть самой красивой среди присутствующих дам и воистину блистать. Мне было чрезвычайно грустно видеть тебя вчера на аудиенции, жмущуюся в углу, словно ты не невеста наследника и следующая леди протектората, а служанка, тайком проникшая на собрание высоких лордов. И твоя одежда — извини, но отныне ты должна одеваться соответственно твоему новому положению. Поэтому, предвидя твои трудности с выбором достойного наряда для столь важного и, несомненно, волнующего события, я позволила себе сделать досрочный подарок к вашему обручению. Надеюсь, вы оба оцените его.
Твоя подруга Ксанти».
— Сейчас заплачу, — пробормотала я.
— Серьезно? — уточнил Нокс, водя раскрытой ладонью над содержимым коробки.
— Удивляюсь, как можно написать такое двусмысленное послание? — Я повертела карточку в руке, убеждаясь в отсутствии каких-либо многозначительных постскриптумов. С одной стороны, написано всё исключительно культурно, без плохих и прочих нецензурных выражений, с другой — мерзкое ощущение, будто тебе в
— Уметь надо. Учись, Триш, у мастеров, скоро тебе самой придется так разговаривать с людьми и нелюдьми. Магического фона нет, по крайней мере, я ничего не чувствую. Вскрываем или за Максом сбегать?
А я, кажется, догадываюсь, что там.
Я опустилась на колени, откинула бумагу. Взяла синюю ткань, выпрямилась и встряхнула, внимательно рассматривая со всех сторон. Вечернее платье, явно родом из моего мира. Длинное, спереди вполне себе пристойное, даже декольте нет. Естественно, без рукавов, плечи открытые, сбоку разрез, не до бедра, но немного выше колена. И вместо спины — переплетение тоненьких лямочек.
Нокс присвистнул и перебрал остатки содержимого. Чёрные босоножки на шпильке, футляр с привычной мне декоративной косметикой. Короче, всё для моего удобства.
— Могла бы ещё и мне смокинг прислать, — проворчал элле. — А то буду, как нищий селянин, в этих обносках…
— Селянина здесь простят, а если я выйду в этом платье, то это будет… даже не знаю что. — Я приложила к себе наряд.
А жаль — платье-то хорошее. Совершенно не стыдно в таком появиться в моём мире на приличном мероприятии или на балу в академии. В меру скромное и в меру открытое. И цвет подходил к моим голубым глазам. И выглядеть в нем я буду намного лучше, чем в нарядах местных фасонов. И вообще…
— Ещё один подарочек со смыслом, — констатировал Нокс.
— Плохой подарок. Знает же прекрасно, что я не могу его надеть. То есть или я его надену и повергну местное общество в состояние глубокого шока, или влезу в какое-нибудь одолженное Кайлой платье и буду выглядеть пугалом.
Но примерить его мне никто не запрещает. Всё равно в спальне только Нокс, а он в академии и пооткровеннее видел. И я торопливо закрылась в ванной. Платье село как влитое — размеры друг друга мы знали. Единственное, я не смогла самостоятельно завязать лямки на спине, поэтому вышла, просто придерживая их, чтобы лиф не болтался.
— Ну как?
На меня уставились сразу две пары определенно восхищенных глаз. И если восхищение Нокса было одобрительно-оценивающим и привычным, то немного ошалело-удивленный взгляд Макса меня слегка смутил.
— На теле смотрится куда шикарнее, чем в коробке, — похвалил элле. — Все эти тряпки всегда лучше выглядят на соблазнительных формах и тем приятнее потом снимать их неспешно с нежных округлостей… Правда ведь, друг мой?
— Ага, — рассеянно отозвался парень, вероятно, не особо вникнув в смысл замечания Нокса. И если уж заговорили о раздевании, то если бы вчера кое-кто не сбежал, было бы всё в полном его распоряжении и безо всякого платья!
— Да я просто так примерила, — заверила я. — Я не собираюсь в нем являться на нашу… на этот прием. Я понимаю, что оно не соответствует принятой здесь моде.
Макс прогулялся по мне задумчивым взглядом и наконец посмотрел в лицо.
— Я как раз хотел попросить Кайлу помочь тебе с выбором платья, но теперь, как ни странно, согласен с Ксанти — тебе надо одеваться соответственно твоему положению, — спокойно произнес парень. — Поэтому, если тебе нравится это платье, я буду только рад увидеть тебя в нем на помолвке.