Морская война
Шрифт:
Затем, когда, казалось, подходило время для решительных шагов против флотилии, начальником операций в июле 1801 г. был назначен лорд Нельсон, после чего состоялась бомбардировка Булони 4 августа и дерзкая попытка атаковать там флотилию 15 августа.
Операции 1799 г. велись в очень большом масштабе, но они все-таки служат только доказательством того, как раздвоение целей и разнообразие намерений заставляют упускать драгоценные случаи в морской войне.
К апрелю Франция имела в Бресте 25 линейных кораблей под начальством Брюи, за которыми наблюдал лорд Бридпорт с силой, не превышавшей 16 линейных кораблей. Французы деятельно распускали слухи, что теперь они намерены идти к Ирландии и, воспользовавшись туманом и отступлением на некоторое расстояние лорда Бридпорта, 25 апреля вышли из порта в море со всеми 25 кораблями и исчезли неизвестно куда. Бридпорт, разослав крейсера с известием о случившемся лорду Кейту, находившемуся около
Но Ирландия в это время была далека от помыслов французов. 3 мая лорд Кейт во главе своих 15 кораблей был извещен, что Брестский флот идет на него, соединившись, вероятно, с 5 испанскими кораблями, вышедшими из Ферроля. Испанская эскадра из 17 или 18 кораблей, блокированная в Кадисе Кейтом, не выказывала никаких признаков движения, но тем не менее Кейт должен был рассчитывать очутиться перед лицом флота в 48 линейных кораблей, которым мог противопоставить не более пятнадцати.
4 и 5 мая флоты были в виду один другого, но тогда дул западный свежий ветер, который не позволил бы испанцам выйти из Кадиса, если бы они и хотели это сделать. Результат в конце концов был тот, что французы, не соединившись с феррольскими судами испанцев, оставили лорда Кейта в покое и ушли от шторма в Средиземное море [63] .
63
Труд говорит, что Брюи было приказано присоединиться к испанцам в Кадисе, но что состояние погоды, при недисциплинированном экипаже, не позволило ему ни вступить в бой, ни двинуться в Кадис.
Тогда лорд Кейт, насчитав, как он предполагал, 22 корабля в гавани Кадиса, отступил и соединился с лордом Сент-Винсентом в Гибралтаре. Тотчас же были посланы предостережения Дукворту, находившемуся с 4 линейными кораблями в Менорке, и Нельсону в Палермо, из эскадры которого 12 линейных кораблей и 4 португальских корабля были рассеяны по Средиземному морю: в Неаполе, Александрии и Мальте.
11 мая лорд Сент-Винсент, стараясь защитить Менорку как пункт, которому наиболее угрожала опасность, двинулся к этому острову со своими 16 кораблями; тут он соединился с 4 кораблями Дукворта и стал во главе 20 линейных кораблей.
Отступление лорда Кейта из Кадиса дало возможность испанцам выслать оттуда 14 мая 17 кораблей, которые, несмотря на некоторые аварии от шторма, благополучно прибыли в Картахену 20-го числа, т.е. как раз через неделю после того, как Брестский флот выступил в Тулон.
Принимая в соображение все эти обстоятельства, лорд Сент-Винсент должен бы был стать между Тулоном и Картахеной с целью препятствовать соединению французских и испанских кораблей и таким образом избежать опасности очутиться перед лицом соединенного флота, более чем вдвое сильнейшего его.
Но он затруднялся выполнить это: как испанцы из Картахены, так и французы из Тулона могли внезапно выступить и атаковать значительно слабейшие их силы Нельсона у берегов Сицилии. Раз возможность такого обстоятельства представилась в голове Сент-Винсента настолько ясно, что он решил ослабить свой флот на 4 линейных корабля, с тем, чтобы усилить Нельсона в Палермо, то мы легко можем представить себе затруднение, в котором находился лорд, даже и в том случае, если он знал (что, вероятно, и имело место), что подкрепление из 5 кораблей было готово к соединению с ним. Сделав все эти распоряжения, лорд Сент-Винсент, здоровье которого было совершенно расшатано, сдал командование лорду Кейту и собрался вернуться в Англию.
Главная станция английского флота была около мыса Сан-Себастиан, и там 30 мая лорд Кейт услыхал, что французский флот из 22 линейных кораблей вышел 27-го числа из Тулона под командой адмирала Брюи. Лорд Кейт сделал теперь странный шаг: последовал сам на Тулон. Я говорю «странный шаг» потому, что было опасение соединения неприятельских сил в Картахене; это движение давало к тому возможность теперь более, чем когда-либо. Запереть порт Картахену в надежде встретить и сразиться с французами, прежде чем они могли бы получить подкрепление от испанцев, – вот что имело очевидную возможность успеха, между тем как плавание к Тулону после выхода оттуда французов уже не представлялось возможным.
В то время как англичане не последовали до очевидности настоятельному образу действий, французы также упустили случай воспользоваться не менее очевидно выгодным маневром, именно: сделав обход флота лорда Кейта к востоку, направиться в Картахену не с севера, а с запада. Обстоятельства привели их к заливу Вадо близ Генуи, и это особенно благоприятствовало восточному обходу,
Лорд Кейт остановился за Тулоном около Фрежу, где 5 июля узнал, что французы стоят на якоре в заливе Вадо, и сейчас же двинулся туда. Но 8-го числа, не дойдя 90 миль до цели, он получил приказание от лорда Сент-Винсента, который еще не покинул Менорки для отбытия в Англию, вернуться в залив Розас близ мыса Сан-Себастиана, с целью застигнуть французский флот. Это распоряжение относится к числу таких, которые иногда и имеют место, но которые всегда должны считаться необъяснимыми: как же в самом деле лорд Кейт мог застигнуть французский флот, когда знали, что он находится в море, и полагали его на пути в Картахену. Взгляд на карту никак не может дать даже самого отдаленного намека на то, ради чего можно бы было сделать подобное распоряжение. Еще более приводит в недоумение то обстоятельство, что лорд Кейт, имея точные известия о присутствии французов в 90 милях от него, в заливе Вадо, и зная, что это не могло быть известно лорду Сент-Винсенту, так поспешно повиновался приказанию, поскольку оно касалось прекращения преследования им французов, а не немедленного возвращения в бухту Розас… В конце концов он направился к Менорке. В тот же день, когда Кейт повернул обратно в исполнение приказания (Сент-Винсента, французский флот также повернул обратно от Генуи в Картахену. Таким образом, вместо того чтобы направить свой курс в безопасную для него сторону на восток, он последовал за лордом Кейтом и, сам того не зная, из преследуемого сделался преследующим.
Результатом обратного движения Кейта было то, что необдуманный поворот Брюи в виду Тулона не принес ему никакого вреда [64] . Он пересе путь лорда Кейта в тылу его флота и 23 июля благополучно добрался до Картахены, где таким образом составилась сила приблизительно из 40 линейных кораблей, готовых выступить в море.
Между тем лорд Кейт, после довольно бесцельного блуждания в течение нескольких недель по Лионскому заливу, был принужден вернуться за водой к Менорке. Здесь 7 июля к нему присоединился отряд из Канала, увеличив его силы до 31 линейного корабля, и здесь он узнал, как две недели тому назад случилось то, предотвращение чего было его единственной целью, а именно соединение испанского и французского флотов у него в тылу, в Картахене. Мало того, здесь его известили, что 24 июня этот самый соединенный флот вышел из Картахены и был теперь на пути к выходу из Средиземного моря.
64
Джемс толкует отчеты французов в том смысле, как будто Брюи был уполномочен атаковать британский флот, о приближении которого он слышал. Труд говорит ясно, что Брюи было запрещено вступать в бой до соединения с испанцами и что он снялся с якоря именно с целью избежать британцев.
Итак, неудача сменялась неудачей. Само подкрепление, отделенное флотом Канала, представляло собой теперь бесцельную потерю для последнего. Отряд был отвлечен от пункта, который надо было защищать, и послан к пункту, в котором не надо было опасаться атаки. 40 неприятельских линейных кораблей и соответствующее число фрегатов стремились скорее захватить командование Английским каналом и привести в исполнение грандиозный план вторжения. Неприятелю предстояло встретить и «устранить» с пути только слабые британские эскадры; единственная же сила, которой он мог действительно опасаться, была от него на расстояний двух недель плавания. Лорду Кейту ничего больше не оставалось, как последовать за неприятелем с полной скоростью, что он и сделал. Соединенные флоты, после такого удачного маневра, который совершился скорее благодаря их счастью и ошибке противника, чем собственному их расчету, прибыли 12 июня в Кадис и вышли оттуда 21-го, представляя собой красивое зрелище, 59 кораблей, из которых 40 были линейные.
Флот лорда Кейта, только отчасти успев запастись водой в порту Маон, принужден был пополнить необходимый запас ее в Тетуане и достиг Гибралтара только 29 июля, т.е. как раз на три недели позже франко-испанского флота и неделей позже того, как последний покинул Кадис для следования в Брест.
Пока совершались эти бесцельные движения британцев в Средиземном море, лорд Бридпорт стоял без всякого дела со своими 26 кораблями в заливе Бантри, ожидая неприятельский флот, которого он ни разу еще не встретил. И, таким образом, удаление на северо-запад одной части британского флота и на юго-запад другой его части делало для 5 испанских кораблей, которые в конце апреля вышли из Ферроля, весьма легким следование в Рошфор. Но здесь счастье, до сих пор благоприятствовавшее неприятелю, покинуло его. Эти пять кораблей никак не могли присоединиться к своим товарищам в Бресте, и, хотя там развевалось уже 90 вымпелов, упомянутые корабли были вынуждены вернуться обратно в Ферроль, где и простояли до конца года.