Мошенник на Поле Чудес
Шрифт:
– Зря ты пошла, - шепнул Петич Вильке.
– Ничего интересного тут нет.
Вилька в ответ промолчала. Да и что она могла сказать? Конечно, было страшновато, но ведь она знала, куда шла. Не в салочки на детской площадке играть!
Дворец в темноте выглядел совсем по-другому, чем днем: будто стоящий на поляне человек вдруг набросил на себя дождевик. Хмурое, незнакомое стало здание.
Ребята два раза обошли его вокруг. Вроде бы тихо. Если и есть сторож, то уже спит, наверное, в какой-нибудь
Петич медленно взошел на террасу. Легонько скрежетнул ключ. Черный проем двери стал беззвучно расширяться. Ларик с Вилькой по кивку головы Петича поняли, что он их зовет.
Когда они просколознули внутрь, Петич прикрыл дверь и опять повернул ключ.
– А зачем это?
– тихо шепнул Ларик.
– Вдруг кто с той стороны потрогает? А у нас все шито-крыто!
Вильку мальчишки оставили у дверей. Чтобы рассказала, когда они вернутся, был ли какой-нибудь шум.
– Затаись, будто тебя нет. Замри, - шепнул ей Петич.
Подвальная дверь тоже отворилась без проблем, только легонько скрипнула. Молодец дядя Вася! А скрип дверей - не на его совести. Его задачей было сделать верные ключи, и с этим он блестяще справился.
Петич шарил по подвалу лучом фонарика. Вот знакомый хлам, вот и стена. Аккуратная кладка, как в каком-нибудь современном гараже.
– Что, будем обстукивать?
– шепотом спросил Ларик и для пробы постучал в двух местах.
– По-моему, звук разный.
Ребята переглянулись.
– Получается, вот в этом месте и надо долбить стену?
– неуверенно проговорил Петич.
Ларик снова постучал по стене. Звуки отличались друг от друга, но полной уверенности, что в стене имеется пустота, не было.
– Черт его знает, как эти клады ищут, - бормотал Петич.
– Если б я всю жизнь этим занимался...
Ларик мучительно хотел откашляться. У него совсем пересохло в горле. В подвале словно висела какая-то мелкая едкая пыль.
"Долго мы здесь не продержимся," - подумал он и скрипучим голосом произнес:
– Что толку обстукивать? Все равно на месте тайника какой-нибудь знак должен быть. Надо просто обследовать стену повнимательней. И побыстрее, а то у меня в горле першит. Еще кашлять начну... Уходить-то жалко, днем у нас такой свободы не будет.
Они стали рассматривать кирпич за кирпичом. Ничего необычного...
– Ну что, есть какой-нибудь знак?
– спросил Петич.
Какой там знак! Все кирпичи были как близнецы.
Так они прошли вдоль всей стены. Хорошо, что она была совсем невысокой - только в их рост. Недовольные, ребята вернулись к подвальной двери.
– А пол, потолок?
– спросил Ларик.
– Глупости, - отрезал Петич.
– Так искать - на десять лет поисков. Проверили более-менее, и хватит.
Они заперли
– Страшно?
– шепнул Петич.
– Не-а. Холодно.
И вдруг в дальнем конце коридора загорелся огонек! Если бы кто-то внезапно включил свет, щелкнув обычным выключателем, ребята не испугались бы так, как от этого мерцающего, непонятного огонька. Бесформенные тени стремительно запрыгали по стенам, то удлиняясь в сторону зала, то опять сокращаясь к дальнему повороту коридора.
И ясно было, что огонек направляется сюда! Потому что мерцание становилось все ярче и ярче...
Петич попытался что-то шепнуть, но не сумел - только слабо махнул рукой. По всему периметру зала стояли колонны. И как же они пригодились сейчас ребятам!
По коридору приближалось страшное существо - без лица, но со сверкающими, как угли, глазами. У Вильки подкосились ноги, и она плавно опустилась на пол. Петич увидел, что Вилька закрыла глаза, и подумал: "Так даже лучше, пусть ничего не видит".
И на всякий случай зажал ей ладонью рот.
Ларик почувствовал, как у него скрипнули зубы - от страха. Он так сильно сжал их, что непроизвольно раздался скрежет. Петич больно толкнул его локтем - ты что, мол, расскрипелся? Нашел время!
Наконец существо вышло на середину зала - и наконец обрело лицо и голос.
– Так я и знала, что не будет покоя с этим кином, - тихо проговорила Нана, отнимая от свечки руку.
– Стучит, стучит что-то, наверное, сквозняк наверху устроили.
До этого она прикрывала свечку ладонью, чтобы та не погасла на ходу. Вот и казалось ребятам, что у фигуры нет лица, а только светящиеся глаза.
Нана подняла свечку повыше, проверяя, нет ли сквозняка, и пожала плечами.
– Не будет покоя, - зловеще повторила она.
Вилька завращала глазами, словно пыталась что-то сказать. Петич прижал к губам палец - тихо, мол.
Нана обошла весь зал, потрогала входную дверь. При этом Петич многозначительно взглянул на Ларика, словно спросил: "Что, прав был я?"
Потом Нана спустилась к подвальной двери. Наверное, этой женщине неведомо было чувство страха!
Слышно было, как и там она подергала ручку. Ребята не могли понять только одного: почему она не включит обычный свет? Зачем эта свеча, которая так напугала их?
Но самым неожиданным оказалось то, что Нана вдруг вообще дунула на свечку и в совершенной темноте зашаркала по коридору по направлению к кухне. Стукнула ещё какая-то дверь, и все наконец затихло.
Ребята медленно приходили в себя. После пережитого страха хотелось только отдышаться - без всяких слов. Петич то ли сглотнул, то ли икнул. И таким громким показался этот сухой звук, что ребята, не удержавшись, прыснули.