Мой бесполезный жених оказался притворщиком
Шрифт:
— Подожди.
— Что не так?
Неужели ты все же решил выбросить бесполезную макулатуру, которую я вот вообще не хочу с собой таскать?
В коридоре никого, кроме нас не было. Это был широкий и хорошо освещенный проход, по бокам которого через равное расстояние располагались только каменные статуи хорошо знакомых мне посланников богини предсказаний.
Оплаченные в длинные балахоны они стояли на задних лапах, сложив передние на широких тяжелых двуручных мечах. Их глаза, изготовленные из черных ониксов были устремлены в пол.
Мне показалось
Это же тюрьма, верно?
Тогда почему ее никто не охраняет?
— Сейчас нам лучше вернуться внутрь, — сказал Лукьян.
И развернувшись, потянул меня обратно в камеру.
Когда он прикрыл за нами дверь, я заметила, что свет факелов, видневшийся в тонкой полосе между полом и дверью погас.
Снаружи послышался еле различимый скрежет.
— В чем дело?
— Ты хорошо рассмотрела статуи?
— О, да. Насмотрелась на годы вперед. Тюрьма что, уже отошла Хилковым? Это же ваш любимый декоративный элемент — крылатая собачка?
Лукьян хохотнул.
— Это каменные стражи, — сказал он. — Кое в чем ты права. Тюрьма и правда в некотором смысле принадлежит нам. Каменные стражи зачарованы таким образом, что большую часть времени спят. Просыпаются в произвольное время и проснувшись — ищут нарушителей. На самом деле, любую живую душу в зоне видимости. И если найдут — отсекут голову на месте. Этот замок, как ты могла заметить, довольно большой, по нему можно плутать и плутать, в поисках выхода, и, пока ищешь, обязательно попадешься. Так что единственными людьми, которые могут свободно перемещаться по замку, становятся, — он выдержал небольшую паузу, которая должна была подогреть мой интерес, — предсказатели. Ведь они могут понять, когда статуи будут спать, и заключенных можно будет отвести на обед, в баню, к медику, а когда — не стоит беспокоиться о том, что кто-то сбежит.
Общая картина медленно сложилась в моей голове.
— А я думала, что вы храмами заведовали. Разве твой отец не был главным прорицателем? Звучит как-то совсем не похоже на главного тюремщика.
— Это уже потом мы стали заведовать храмовыми обрядами. После того, как Аполлоний Восьмой Таврический посчитал, что содержание Пограничной башни нашпигованной порталами, призраками и монстрами выходит куда проще и дешевле. У осужденных сохраняется иллюзия возможности получить свободу, нужно всего-то навсего зачистить башню, у членов императорской семьи есть отличный полигон для тренировки способностей, популяцию чудовищ надо время от времени пополнять, обновлять или наоборот сдерживать, а монстры жрут попавших в башню с такой скоростью, что тех, в общем-то, кормить без надобности. На крайний случай всегда есть старое доброе обезглавливание.
Да уж.
Огромная экономия средств казны и полная уверенность в отсутствии угрозы императорской власти.
В итоге нам пришлось прождать добрых полчаса, пока каменные стражи снова не уснут.
И наконец пять чужих камер, с десяток бесконечных коридоров и один круг перемещения спустя мы снова оказались под прицелом неприветливых
Неприветливых взглядов ее обитателей.
И — их очень неприветливых улыбок.
— Ненавижу путешествия.
— Во времени?
Я припомнила все свои провальные попытки отправиться в поход, сорвавшиеся пикники и школьные экскурсии, на которых меня каждый раз забывали в туалете и сказала:
— Нет. Любые путешествия.
Наконец-то нашей жизни угрожали разве что припозднившиеся карманники, поэтому я смогла сосредоточиться и задать вопрос, который волновал меня уже давно.
— Ты уверен, что мы в правильном месте в прошлом? Что, если нам не удастся ничего узнать? По правде, я не совсем понимаю, как ты определил нужный день.
В мою душу закрались сомнения.
— Ты же как-то его определил?
— Я подкинул монетку, понадеявшись на покровительство небес.
— …
— Ладно, это была шутка. Помнишь, как парсийцы сказали, что их призвали несмотря на то, что на календаре не Святая ночь?
— Да.
— Как правило, у любого проклятия не так уж много энергии. Изначально ее передает проклинающих, но со временем она иссякает и ей требуется подпитка. Именно поэтому проклятия привязываются к какому-нибудь конкретному дню и воплощаются именно в эту дату. Это позволяет подпитываться энергией воспоминаний и сохраняет легенду, которая в свою очередь также усиливает проклятие.
— Но это не может быть случайная дата, — начала понимать я.
Лукьян щелкнул пальцами.
— В точку. Если парсийцы каждый раз воплощаются в Святую ночь, значит, именно в это время они что-то и сделали. Уверен даже, — он повертел головой, беглым взглядом осматривая пристань, — что сейчас они где-то здесь.
Вдалеке и в самом деле виднелся пришвартованный корабль с хорошо знакомыми парусами.
— Отлично. Значит, пойдем и спросим, кого они успели разозлить.
— Нет.
— Почему нет?
— Во-первых, они ничего нам не скажут. Во-вторых, они попытаются нас убить.
В подтверждение слов Лукьяна раздался дьявольский смех парсийцев и через борт перелетело завернутое в белую ткань тело.
У меня были большие вопросы к собственной психике, потому что, вместо того чтобы подумать “Какой кошмар!”, я подумала “Интересно, кто бы это мог быть?”.
Лукьян вообще никак на произошедшее не отреагировал, так что к нему вопросов было ещё больше.
— А в-третьих, тебе не кажется, что семьдесят два часа без сна мы на ногах не выстоим?
Я посмотрела на Лукьяна долгим снисходительным взглядом.
О, ты никогда не подбивал годовые отчёты, не смотрел залпом сериал и не писал диплом, и по тебе это — видно.
Но ничего, последнее-то тебя точно ждет, научишься ещё.
Но сейчас в этом замечании и в самом деле был смысл.
— То есть ты хочешь поспать, а потом понаблюдать за парсийцами?
Придется ли нам нырять в своих поисках?
Надеюсь, что нет.
— Честно? Прямо сейчас я просто хочу поспать.
— Ладно. Ладно, но где?