Мой бесполезный жених оказался притворщиком
Шрифт:
Минуту спустя кто-то наконец постучался в дверь.
— Репортёр Мариинского вестника, — бодро оповестил нас голос по ту сторону двери. — Наша редакция проводит исследование жизненного уклада золотой молодежи. Скажите, часто ли вы посещаете этот игорный дом? Как на это смотрят ваши семьи?
Мы все недовольно уставились на Илариона.
— И почему вы на меня смотрите? Это определенно слуга истинного зла.
Не желая, чтобы его портрет завтра красовался на первой полосе газеты, хозяин игорного дома
Возвращаться в академию не имело смысла.
Для посещения городской библиотеки никто из нас так и не сподобился завести читательский билет.
— Похоже, нам остается только отправиться на двести лет в прошлое, — сказала я.
Глаза Лукьяна загорелись.
— А это можно устроить.
Это… это ведь был сарказм!
Именно так мы и оказались в поместье Хилковых.
Одном из.
Нам понадобился всего-то один круг перемещения.
— А вы ими в обычной жизни не пользуетесь что ли? — удивился Лукьян.
Всем нам было стыдно признаться в том, что мы понятия не имели как их рисовать. В конце-концов, это была программа четвертого курса.
Тяжёлые тёмно-серые каменные стены производили гнетущее впечатление, поскольку за ними практически не было видно неба. По ночам низкое и усыпанное звёздами, сейчас оно словно скрючилось в комок дешёвой блестящей ткани, забытой на полу старого подвала.
Выступы и колонны были украшены лепниной, коваными завитками и — скульптурами.
Это были уже хорошо знакомые мне крылатые посланники богини предсказаний.
С оскаленными клыками и острыми когтями. В капюшонах и жреческих рясах. С мечами, весами, перьями в лапах. Танцующие полукругом на высоком балконе, где больше не было никакого другого ограждения.
Наверное, учитывая родовую магию Хилковых, это было… логично. Но…
Лукьян завозился с замком.
— Что это такое? — осенил себя жестом божественного благословения Платон, который во все прочие дни предпочитал делать вид, что никаких богов не существует, а он строго сам по себе.
— Добро пожаловать ко мне домой, — сделал широкий жест рукой Лукьян, не с первой попытки провернув в тяжёлой двери ключ и широко распахнув ее передо мной.
Темнота за ней оскалила свою пасть.
— А спишь ты, стал быть, в гробу? — с сомнением уточнил Платон, вглядываясь в темноту из-за моего плеча. — Где тогда твой модный вампирский плащ? Ты поэтому такой бледный, да? Признавайся, на самом деле ты заманил нас сюда, чтобы выпить нашу кровь?
Люди в большинстве своем страшные скептики.
Услышав что-то не укладывающееся в тщательно намалеванную ими в голове картину мира (даже если у малевавшего были невероятно кривые руки, плохое воображение и сломанный глазомер) они с трудом соглашаются хотя бы рассмотреть возможность того, что проблемы с восприятием тут как раз у них.
С
Именно поэтому, когда Лукьян сказал, что живет на дрейфующем посреди океана острове, в замке, который построил его пра-пра-прадед, человек, хоть и обладавший превосходным даром предвидения, совершенно слепой, как буквально, так и по отношению к окружающим, считавший окна чем-то излишним, имевший слабость по отношению к уродливым крылатым скульптурам и искренне ненавидящий принимать гостей и потому озаботившийся тем, чтобы начинить каждый укромный уголок замка какой-нибудь хитроумной ловушкой, мы все только посмеялись.
Как это могло быть правдой?
Император ведь распорядился вернуть Лукьяну все семейное имущество. Хилковы были таким старинным родом, у них определенно должно было быть что-то покомфортнее проклятого острова. А даже если так, если Лукьян буквально жил в филиале съемочной площадки фильма ужасов (он, похоже, тоже не слишком-то жаловал гостей, иначе зачем из всех возможных вариантов выбирать именно этот), разве летом сюда не наведывался Гордей?
Я насмешливо посмотрела на Змеева.
— То есть ты семь дней ехал на поезде, — я припомнила маршрут, который описал Лукьян, убеждая нас в том, что без круга перемещения тут никуда, — два в экипаже и потом ещё плыл сюда на лодке, чтобы… у тебя перед носом захлопнули дверь?
— Он натравил на меня чаек!
— Это была жратва на обратную дорогу. Никто не виноват, что у тебя нет никаких навыков выживания, — пожал плечами Лукьян. — А мог бы сварить суп, накрутить амулетов, набить подушку…
Закатив глаза я зашла в поместье.
Лукьян зашёл следом.
Похлопав в ладоши зажег лампы — взгляду предстала круглая гостиная с камином.
И захлопнул дверь.
— Эй! — недовольно крикнул с той стороны Иларион.
Я вопросительно уставилась на Лукьяна.
— Ах, я надеялся, что они постесняются напомнить о себе, — сокрушенно вздохнул Лукьян.
Ага, и скроются в пучине морской, конечно.
Я наконец-то сняла шубу, Евжена выжала волосы, Гордей стянул помятый пиджак и протянул его вперед, глупо моргая в очевидном ожидании того, что кто-нибудь сейчас подскочит к нему с плечиками и полотенцем.
Лукьян усмехнулся.
— У меня нет слуг, дойди до шкафа самостоятельно.
— А кто у тебя есть? Призраки?
Словно в подтверждение этих слов откуда-то сверху раздался потусторонний вой.
— Я пользуюсь тремя комнатами на первом этаже и библиотекой. Что водится в остальных не имею ни малейшего понятия. Если хочешь, можешь отправиться на разведку.
Гордей не выразил никакого желания в одиночку бродить по пустынному замку и вместе со всеми отправился в библиотеку.
Где мы наконец-то увидели то, что могло нам помочь.