Мой император
Шрифт:
И почему они все растекаются подле неё лужицей? Учтивая улыбка, вежливый тон, но надменный взгляд делают своё дело?
Никогда не огорчалась по поводу своей внешности, точно зная, что превосходна и неотразима. Но эта дамочка заставила меня-таки усомниться в своих убеждениях. И это бесит!
Я присела на пуфик рядом с эльфийкой, разглядывая, как увивается за фьёриной Миори его высочество. Как он услужливо наливает ей в бокал светлое вино, как мило они беседуют. Всего за пару секунд он из язвительного превратился в образчик доброты!
—
При нормальном освещении он выглядит очень даже неплохо. Копна густых волос цвета смолы была кое-как причёсана в хвост, бледная кожа приобрела более живой оттенок, а глаза всё же не казались бездонно-чёрными. Да и наряд свой он сменил на более обыденный - белую рубашку, камзол, штаны из грубого сукна и тяжёлые сапоги. Только сокол, величественно восседавший на правом плече, свидетельствовал о том, что это ведьмак.
— А ты при свете очень даже ничего! – неожиданно заметила я.
— Ты тоже, – он улыбнулся. — Хенден Лосс Эмбрехт, – и протянул руку.
Не сразу даже поняла, что это его имя. На родовое проклятие похоже.
— Равена Далэрэни, – в свою очередь представилась я.
А маг почему-то рассмеялся.
— Я знаю, я же...
— Потомственный, – закончила я. — А что, правда колдует?
Хенден помотал головой.
— Нет, просто так выразился. Она здорово мужчин к себе притягивает.
Ага, особенно высших по положению.
— Верно, – ведьмак усмехнулся. — Фьёрина Миори впервые была представлена ко двору три года назад. С тех пор является почётной гостьей и имеет массу привилегий. В свой первый бал танцевала лишь с Его Высочеством, не отходил от нее ни на шаг. Мы уж думали, они поженятся, но принц что-то не спешит. Впрочем, подозреваю, что как раз за этим графиня и приехала.
— Почему именно сейчас?
— Через месяц Его Величество вступает во владение землями Рисса. Это ровно половина империи. Очень выгодно быть женой человека, который стольким владеет.
Я кивнула, но решила уточнить:
— Так почему она не выйдет замуж за императора? Это было бы логичнее, и не требовалось бы ожидание.
Маг хитро улыбнулся, отпил вина из своего бокала и ответил:
— Его Величество на тот момент о женитьбе и не думал, а теперь фьёрина ясно дала понять, что собирается стать женой принца. Даже захоти она стать женой императора, он бы не допустил этого, свято веря в чистую любовь брата.
Ух, как всё серьёзно! Какие политические интриги! Аж дух захватывает!
— И не говори.
Чёрт, уже и забыла совсем о способностях некоторых...
Зазвучала торжественная музыка, вероятно, оповещая о скором оглашении "счастливиц, прошедших во второй тур". Император встал с трона, старательно развернул пергамент под умоляющие взгляды нескольких десятков девушек. Прокашлялся и начал
— Оглашается... – хотелось добавить "приговор" – таким голосом это было сказано. Ведьмак рядом со мной чуть не захлебнулся вином.
– список счастливых особей женского пола, — Чего?! Еще бы самками назвал!
– прошедших во второй тур конкурса в невесты императора.
Весь зал замер в ожидании и надежде. Только я и маг преспокойно попивали вино, закусывая тарталетками с чем-то очень даже вкусным. Я, считай что, только ради кушаний и вина сюда и пришла!
Прозвучали несколько имен, обладательницы которых счастливо взвизгнули. Я уж понадеялась так же взвизгнуть, когда моего имени там не будет. И вот, прозвучал последний титул, оратор замолчал... Ну что, ура?
— А также во второй тур милосердно допускается фьёрина... Женевьева Мэрибор, наследница...
— Ух. Аж сердце остановилось. Нельзя же так пугать! Я чуть ноги тут не протянула! Б-рр!
Но, раз уж все обошлось, пришло время для ликования. Пыталась одёрнуть себя и не налегать на вино, ведь лететь на драконе нужно на трезвую голову, но счастье было моё непомерным! Отмучилась! Завтра – дома уже буду! А там мой любимый пледик, мой саблезубый тигрёнок Киска, соскучился по мне, небось. И фрейлины... И новые пакости... И продолжение истории о похождениях на стороне мужа Гордианы, и пытки заключенных (без крови, конечно!) посмотреть охота! Папа обещал новые казни придумать... А если снова Элайто появится... Не без моей помощи, конечно. И никаких тебе императоров, никаких наглых принцев, и мысли никто не читает! А Книгу с заклинаниями я конфискую.
— Эй, так нечестно! Это моя Книга! Она мне от прадеда досталась, а ему от... – взвыл рядом маг.
— Ага, потомственная, как и ты, – я улыбнулась, беря в руки пирожное, и грозно добавила: — Но я её все равно с собой заберу, чтоб неповадно было.
Ведьмак совсем уж опечалился и с горя пригласил на танец эльфийскую деву. А оказывается, я сводница, не подозревала даже.
— Могу ли я пригласить вас на танец, фьёрина? – императора я сначала не заметила. Некстати вспомнилась поговорка «А орка я и не заметил...», пришлось сдержать себя, чтобы не рассмеяться. Ох, Равена, не стоило так много пить. Впрочем, я же два бокальчика всего!
Смотрит, вон, ждет, пока ты ему ответишь, а ты тут сидишь и рассуждаешь о выпивке! Нехорошо, Равена, нехорошо... Собственно, а о чем еще рассуждать-то? Танцевать я как-то не планировала...
Видя мое замешательство, Орино решил взять бразды правления в свои пальцы, коими бесцеремонно обхватил мое запястье и вывел в зал. Общественность была шокирована, а потому молча взирала на нас, не издавая ни звука. Хорошо хоть, что маэстро продолжал играть, а то бы я от скуки умерла.
Нет, я конечно планировала, что произведу сегодня шоковую терапию на всех этих особ королевских кровей, но уж точно не танцем с императором! Это выше моей фантазии!