Мой любимый враг
Шрифт:
Меня отвели в купальню для слуг. Выдали поношенную, но чистую одежду, кусок мыла. Я ополоснулась прохладной водой и, как умела, постирала свою одежду. Для первого раза вышло совсем неплохо. Чужое платье было велико и сшито из грубой ткани. Я потуже затянула пояс, поддернула рукава. Теперь я точно похожа на самую настоящую служанку.
Сейла велела мне подняться в комнату Аранты. Показала мне с гордостью ее покои, которые когда-то принадлежали моей матери.
— Запоминай: здесь хранится одежда госпожи. Каждое утро в ее отсутствие будешь проверять
Сейла время от времени бросает на меня колючий взгляд, а я молча киваю головой, делая вид, что внимательно слушаю. Скрежещу зубами и даю себе слово, что завтра же сбегу из замка.
12
Сейла всучила мне ворох платьев Аранты и несколько пар обуви.
— Отнесешь все в прачку. Белье постираешь сама. Смотри, я все проверю. Чтобы нигде никакого пятнышка не было!
Стирать нижнее белье Аранты! Я сморщила нос. С отвращением посмотрела на кучку с панталонами, нижними сорочками и корсетами. Я не буду это стирать! Я просто не смогу заставить себя это сделать!
— Что застыла? Поторапливайся, если не хочешь на своей коже почувствовать хлыст госпожи.
— Слушаюсь, — пробормотала я. Поудобней перехватила кучу с одеждой и направилась на прачку. Она находилась в нижней части замка. Там целый день грелись котлы с водой, наполняя помещение липким туманом. В воздухе витал запах щелочи, от которого сразу защипало глаза. Несколько женщин трудились, помешивая в котлах замоченное белье.
— Одежда госпожи Аранты, — громко воскликнула я.
Ко мне сразу подбежала молоденькая девчушка в чепце и влажном по подолу сером платье. Выхватила платья из общей кучи с одеждой. Указала рукой на лохань у стены:
— Замочи белье, — прощебетала она тоненьким голоском, — сейчас я покажу, где можно взять мыльный раствор. Только стирай аккуратно, чтобы не повредить кружева.
Я с ненавистью посмотрела на кучку нижнего белья Аранты. Я совсем не хочу его стирать! Что же делать? Развернуться и убежать, пока меня не хватились?
— Что с тобой? Ты плохо себя чувствуешь? — истолковала по своему девчушка мой хмурый вид, — от запаха щелочи у многих с непривычки кружится голова.
— Да. Мне плохо. Мне срочно нужно на свежий воздух!
Я готова была сбежать. Уж лучше хлыст, чем я буду стирать панталоны Аранты.
— Я могу помочь тебе, — предложила девчушка, сочувственно смотря в мою сторону, — за мелкую монетку постираю все белье госпожи.
У меня ничего нет. Кошель с деньгами увезла с собой Гунн. Да даже если бы и было с собой, наверняка в лесу все отняли бы стражники.
— Нет денег? Можешь отдать потом, когда получишь плату за работу. Согласна? — девушка с надеждой посмотрела на меня. Похоже, она очень нуждалась в деньгах, раз бралась, на мой взгляд, за самую грязную работу.
— Согласна, — быстро согласилась я.
— Тогда займись чисткой обуви госпожи. К полудню сможешь забрать белье и развесить
Я готова расцеловать эту милую девчушку. Когда вернусь со своим женихом в замок и уничтожу врага, то обязательно подарю ей золотую монету. А пока нужно подумать о побеге.
В моей спальне хранятся драгоценности. Я их спрятала в тайник под окном. С собой брать побоялась. Предпочла надежно спрятать. Мысль о том, что мое фамильное колье будет красоваться на шее Аранты, повергало в ужас. Хватит того, что она захватила покои моей покойной матушки и пользуется ее вещами.
По замку очень просто ходить незаметной, когда на тебе форма служанки. Никто на меня не обращает внимания, и я двигаюсь, как тень. Для вида прихватила с собой корзинку, в которой лежат туфли Аранты с пыльными мысками. Всегда можно сказать, что я заблудилась и поднялась не на тот этаж. Покои Аранты как-раз находятся ниже, под моими.
Я смело поднимаюсь на пролет выше. Здесь тихо. Сумрачный коридор, который не удосужились осветить. Мне это только на руку. Смело распахиваю дверь в свои покои и быстро пробираюсь внутрь.
Мне кажется, что я здесь не была целую вечность. Сердце кольнуло в груди, когда меня окутало знакомым уютом и ароматом. В воздухе все еще витает легкий запах розовой воды, которой я душилась по утрам. До боли хочется растянуться на своей мягкой кровати. Покружится по гостиной, и прильнуть к окну, в которое я так привыкла смотреть в последние два месяца. Хоть на миг закрыть глаза и представить, что все это страшный сон. Сейчас я проснусь, и все будет как прежде: скорая свадьба с Галленом, живой отец, что сейчас постучится в мою дверь и назовет своей любимой девочкой.
Прилечь хоть на пять минут. Я небрежно запихиваю корзину с обувью под кровать. Забираюсь на постель и в блаженстве вытягиваюсь. Как же хорошо! На мгновенье вспомнить, что я принцесса!
Негромко хлопнула дверь, и я резко вскочила. Прислушалась. Кто может войти в мою комнату? Слугам здесь делать нечего.
От звука шагов в гостиной тревожно сжалось сердце. Мягко спустилась с кровати, пробежавшись взглядом по спальне. Нужно спрятаться. Только куда? В шкаф? Затаиться между платьев и надеяться, что цель пришедшего человека не одежда принцессы Ингрид? В ванной я точно буду на виду, если кто-то туда сунет свой нос. Под кровать?
Шаги все ближе. Дверь из гостиной приоткрыта. Человек, что сейчас свободно разгуливает по моим покоям, наверняка заглянет и в спальню.
Недолго думая, ныряю под кровать. Длинное покрывало практически полностью закрывает меня от постороннего взгляда. Есть лишь небольшой зазор. Растянувшись на полу, слежу глазами в открытую щелку за действиями непрошенного гостя.
В поле моего зрения оказались мужские туфли, начищенные до блеска, из мягкой добротной кожи. Замерев я наблюдаю, как они приближаются к кровати. Такая обувь точно не может принадлежать слуге. Точно не страж и не охранник, те предпочитают сапоги с подкованными каблуками. Кто тогда? Кайрон! Что ему нужно в моей спальне?