Мой любимый зверь!
Шрифт:
— Если смотреть с этой точки зрения, то, возможно, вы правы, — задумчиво пробормотала я.
— Может быть, еще какая-нибудь родственница?
— Увы, нет, хой Фальк. Один дальний родственник, пожилой отставной генерал, который определил меня в специальный интернат. Потом помог поступить в академию. Но и он год назад умер.
— Полагаю, обо всем остальном мы сможем поговорить завтра. Пора спать, — распорядился Райо.
— А посты выставить и очередность установить? — засомневалась Ровена.
— Спите спокойно,
Новость меня буквально оглушила: Райо слышал, как я бесилась от ревности и признавалась в самом сокровенном! Обернулась к нему и выпалила:
— Ты слышал наш с Ровеной разговор у ручья?
И вновь, как там, он обнял ладонями мое лицо, погладил большими пальцами скулы, любуясь мной, а потом ласково попросил:
— Ложись спать, моя лаили, больше тебе не будет больно из-за меня. Я позабочусь.
Я сквозь сон почувствовала, что кто-то смотрит на меня… нехорошо смотрит! Открыв глаза, пару раз моргнула, отмечая, что уже рассвет разгоняет тьму, — и уставилась на Ровену, стоящую рядом на коленях. Она замахнулась палкой — собралась размозжить мне голову! Я вскинула руки, закрываясь от удара. Ровена дернулась, палка ткнулась в землю мимо, не задев меня, а она раздраженно зашипела:
— Чего руками размахалась, из-за тебя промазала!
— А т-ты ч-чего делаешь? — заикаясь от волнения, спросила я, приподнимаясь и шарахаясь от нее в сторону.
— Работаю! Тебя, королевну недоделанную, спасаю от кровожадных врагов, — буркнула телохранительница шепотом и, указав мне за спину, добавила, — вон, смотри, убегает…
Я обернулась. Ну да, повезло, что она промахнулась, но не мне, а «врагу» — малиновой сороконожке, такой же, как та, от которой спасательницу позавчера ворона-мутантка избавила. Яркая мохнатая тварюшка, споро перебирая многочисленными лапками и складываясь-распрямляясь, удирала прочь. Мне даже смешно стало: кровожадная? Но сразу представила, что эта гадость могла бы залезть на меня, копошиться в волосах, (а вдруг она ядовитая!) и передернулась:
— Жуть!
— Угу! — согласилась Ровена, а потом не без зависти пожаловалась: — Никакой справедливости. Эти насекомые… фу… Мы для них как конфетка, а клеранцев они по широкой дуге облетают и обползают.
— Чувствуют опасность? — обрадовалась я.
— Нет, просто зараза к заразе не пристает…
Мы почему-то продолжали перешептываться, как ночью в интернате. Отмахнувшись от язвительного замечания Ровены, я подошла к ней, присела и, зевая во весь рот, поинтересовалась:
— Давно встала?
— С полчаса, наверное.
— Ого! И рядом сидишь?
— С тобой теперь вкусно кормят и охраняют. — Ровена повела красивыми бровями и с предвкушением выдохнула: — И билеты домой раздают!
Ну и
— Кто бы мог подумать, что счастье прекрасной Ровены — еда и покой?
— А твое, Эрика? — криво усмехнулась бывшая напарница, а ныне телохранительница. — Если тебе не только еда и покой нужны, зачем такого престарелого перца в мужья выбрала?
— Я?.. — у меня от изумления дар речи пропал, да еще пальцы запутались в колтунах. С усилием продрав прядь волос, я возмутилась: — Ну ты даешь! Райо всего тридцать пять! И мы, и клеранцы живем до ста пятидесяти.
И тут я про возраст Ровены вспомнила:
— А самой сколько?
Телохранительница продолжила гнуть свое:
— Да ладно, я не о том. Выбрала бы ровесника — воспитала бы его под себя. А теперь тебя будут воспитывать под чужие вкусы. Чувствуешь разницу?
— Чувствую, хая Ровена. И слышу вас тоже отлично. — Позади нее словно призрак вырос «престарелый перец».
Вскинув взгляд на Райо, я привычно замерла от восторга. Даже волосы, до этого не желавшие приводиться в порядок, мистическим образом выпрямились под моими пальцами. Сложив ладошки на груди, я со счастливой улыбкой смотрела на любимого. Вспоминала…
Ночью мне снились кошмары, трупы убитых мной мужчин, прыжок из шаттла в небо, темные спины морских чудовищ под ногами, Райо, с холодным презрением отворачивающийся от меня, кровь повсюду. В какой-то момент я проснулась, задыхаясь, в холодном поту, с колотящимся сердцем — и оказалась прижатой к его груди. Потом заснула, убаюканная теплом и мерным стуком сердца моего любимого Зверя. Ночью, от усталости и в плену кошмаров, я не оценила нашей близости, заботы, с которой меня обнимал Райо. А ведь теперь это кажется таким интимным моментом.
Сейчас все разом вспыхнуло в памяти, согрев мои щеки. А наш поцелуй у ручья и купание! И то как он хорош сейчас — обнаженный по пояс, в низко сидящих на бедрах штанах, с мускулистым торсом в искрящихся на солнце капельках воды. Успел сходить к ручью. Ветер принес вкусный запах дымка — они уже и завтрак вовсю готовят. А я тут лежу… И впрямь, недоделанная королевна под охраной.
Горе-телохранитель невольно пригнула голову. Ну да, развлекаться за мой счет она позволила себе пока в лагере не было клеранцев и прокололась — не заметила, что один из них вернулся. Натянуто улыбнувшись, она проворковала: