Мой милый ангел

Грассо Патриция

– Вы говорите примерно так же, как тот безумный маркиз!

– Я не более безумен, чем вы! – раздался голос Роберта из-за спины Анджелики. – Я хочу поблагода…

– Не приближайтесь ко мне, гнусная свинья! Анджелика поднялась в экипаж и уселась на заднем сиденье. И когда карета тронулась, чуть слышно сказала Магнусу:

– Кто-то пытался убить Александра Эмерсона.

– Это меня не касается! – ответил тот.

– А должно бы касаться! Покушения, в том числе и на вашего сына, могут оказаться не случайными!

– Пожалуй,

вы правы! Я проведу тщательное расследование обоих случаев…

Наутро Анджелика сидела в своей спальне и перебирала струны арфы.

Кто же все-гаки заинтересован в смерти Александра и Роберта? Эта мысль не выходила у нее из головы. А внутренний голос твердил другое: «Ты же знаешь, что любишь Роберта!»

Анджелика попыталась заглушить этот голос, но тщетно.

В дверь постучали.

– Войдите! – нехотя ответила она.

– Войдите! – повторил Джаспер.

Дверь открылась, и в комнате появились сестры.

– Как ты думаешь, кто пытался убить Роберта? – спросила Саманта.

– И Александра Эмерсона? – добавила Виктория.

– Не знаю, – раздраженно ответила Анджелика. – Кстати, Виктория, почему вчера ты несколько раз танцевала с Александром? Или ты забыла, что он из семейства Эмерсон?

– Мне он совсем не показался бандитом! – надула губки Виктория. – Кроме того, почему ты не заметила, что Саманта танцевала с принцем Рудольфом?

– Ты права. Саманта тоже не должна была так часто принимать приглашения принца. Боюсь, что тетушка Рокси будет очень недовольна нашим поведением.

– Откровенно говоря, – вздохнула Саманта, – мне уже стало скучно в доме герцога Инверари.

– Но вчерашний вечер тебе, видимо, не показался очень уж скучным! – съехидничала Виктория.

– Мы потеряли свободу, радости и развлечения, – грустно сказала Саманта, пропустив мимо ушей выпад младшей сестры.

– Вам не хватает развлечений? – улыбнулась Анджелика. – Что ж, должна признаться, что тоже все время скучаю. – Она сделала паузу, после чего, пересилив себя, промолвила: – Вы, верно, знаете, что Люсиль Дюбуа постоянно обижает свою маленькую дочку Дейзи. Должна открыть вам секрет: эта девчушка – дочка Роберта.

– Что?! – в один голос воскликнули сестры.

– Да. Меня это тоже удивило. Причем Роберт ни разу не видел Дейзи. И даже не желает ее видеть. Поэтому я хочу выкрасть девочку, чтобы она стала жить с нами.

– Герцог разрешит тебе это сделать?

– Я заставлю его это сделать. Ведь его светлость, считая себя близким другом нашего отца, так и не помог ему в трудные дни жизни. Вот я и хочу воспользоваться этим, для того чтобы позволить себе поступать так, как считаю нужным.

– Но мы же не знаем, где живет Люсиль, – вздохнула Виктория.

– С добрым утром, мои красотки! – раздался с порога голос тетушки Рокси.

Она вошла в комнату и плотно закрыла за собой дверь.

– Красотки! – повторил за ней Джаспер.

– Привет, наша прекрасная, милая

птичка! – поприветствовала тетушка попугая, после чего повернулась к племянницам: – Я же говорила вам, Саманта и Виктория, чтобы вы не танцевали больше двух танцев с одним и тем же кавалером! И все напрасно! А ты, Анджелика, что себе позволила? Разве дело женщины казнить кого-то, даже если он и заслуживал смерти за попытку убить нашего дорогого маркиза? Сегодня у нас, видимо, будет немало желающих узнать подробности твоей вчерашней выходки. Но я уже приказала Тинкеру никого не принимать!

– Почему? – Виктория вытаращила глаза.

– Недостижимое всегда особенно желаемо. Впрочем, я совсем забыла, что ты еще совсем ребенок и тебе многому надо учиться!

– Дейзи Дюбуа – дочь Роберта, – неожиданно выпалила Анджелика.

– Боже мой, да я это уже давно знаю! – пожала плечами тетушка Рокси.

– А почему ничего мне не сказали?

– Но ты же никогда не спрашивала!

– Я уже говорила Роберту о том, что Люсиль издевается над дочерью. Но он никак на это не отреагировал. Поэтому я решила выкрасть Дейзи у Люсиль и оставить жить с нами. Но никто не знает, где живет Дюбуа!

– Я знаю. И уже составила план. Анджелика удивленно взглянула на тетю:

– Вы не думаете, что Роберт очень разозлится?

– Разозлится? Да он будет в бешенстве! – И тетушка Рокси подарила племяннице одну из своих самых очаровательных улыбок…

Когда стрелки часов подошли к трем, Анджелика заперла попугая в клетке и поспешила вниз, где ее ждали сестры и тетушка Рокси.

– Посмотри, какой мы стали пользоваться популярностью! – ухмыльнулась Рокси, показывая взглядом на обеденный стол.

Анджелика не могла скрыть удивления. По всей окружности стола были разложены визитные карточки известнейших лиц города. А сервирован он был хрустальными вазами, большими блюдами, дорогими бокалами, рюмками и кувшинами из китайского фарфора. Ножи, ложки и вилки блестели серебром.

– Насколько я понимаю, наше близкое знакомство с его светлостью заставило светское общество принять нас в свои ряды! – воскликнула Анджелика.

– Не только это! – хитро улыбнулась тетушка. – Не забывай себя и твоих очаровательных сестричек. Вы трое тоже немало способствовали признанию нашей семьи светом. Тинкер, – обернулась она к дворецкому, – скажите его светлости…

– Лучше скажите ему сами! – раздался голос герцога откуда-то сверху.

Все посмотрели в сторону лестницы и увидели спускавшихся по ней в фойе Магнуса, Роберта, Джеймса Армстронга и Адама Сент-Обина.

– Я с девочками собираюсь прокатиться в экипаже, – сказала Рокси герцогу.

– Куда? – поинтересовался Роберт.

– Куда-нибудь. Это не имеет никакого значения! К чаю мы обязательно вернемся. Или даже раньше.

– Приятной прогулки, – напутствовал герцог. – Но только не забудьте оставить Тинкеру свои визитные карточки.