Мой покойный муж

Бакулина Екатерина

Совсем недавно — это бы ничего не значило. Но сейчас…

— Милорд! — говорит Нэт мрачно. — Что вы здесь делаете?

Я вижу, как сжимает зубы и тихо начинает багроветь.

И мне вдруг интересно — что Нэт сделает? Дурацкая мысль, но я хочу увидеть это… Я столько раз видела, как он дрался за других женщин, но ни разу не видела, чтобы проявил настойчивость в отношении меня.

— Сэр Никлас зашел пригласить меня завтра на прогулку, — говорю я, и улыбаюсь Нэту, словно все это по-прежнему в порядке вещей.

Давай

же, пообещай самодовольному болвану разбить морду, если он немедленно не уберется. Я ведь нужна тебе? Хоть какой-то повод найди выставить его или меня увести подальше.

Где-то краем сознания понимаю, что веду себя сейчас примерно так же, как Нэт когда-то, притащив мне три чужих чулка. Но я ведь имею право на ответный ход?

Ну, же, Нэт! Признайся хоть раз, что любишь меня и никому не отдашь! А то я сама начинаю в тебе сомневаться. Я ведь тебе нужна?

Или ты успел одуматься и хочешь вернуться к прежней жизни?

Но снова виноват ты быть не хочешь, так пусть лучше я сделаю этот шаг?

Вижу, как у Никлоса чуть дергается глаз. Нэта он боится. За его спиной он заигрывать со мной готов, но вот так, встретившись лицом к лицу — не очень.

— Прогулку… — говорит Нэт еще мрачней.

— И я согласилась! — уверенно говорю я. — А то у тебя вечно дела, мне скучно!

Нэт смотрит на меня, и я смотрю прямо ему в глаза.

— Хорошо, — чуть хрипло говорит он. — Как пожелаешь. Я зашел сказать, что сегодня меня ждать не стоит, мне подкинули разных бумаг, надо разобрать… Так что допоздна точно…

И поворачивается к двери.

— Не скучай, — говорит еще, почти шепотом.

Да ты сдурел?

Хочется догнать, огреть чем-нибудь по голове!

Я готова поклясться, он ведь не за этим приходил! Но сейчас сбегает от меня снова.

Обидно и… черт побери! Не буду я за ним бегать в чем-то разубеждать, если у него самого мозгов нет! Мне плевать, что он там подумал, это его дело! Если жить вместе и терпеть такую дурь постоянно — то лучше не жить и не терпеть. Я не буду. Лучше сразу.

И пусть проваливает.

Никласа я тоже выставила за дверь, чуть позже, давая Нэту возможность уйти.

Пыталась почитать книгу снова, но никак не могла сосредоточиться.

Вот и уеду в Уолш! Пусть знает! А если ему надо — то пусть сам за мной бегает. Это же он от меня сбежал. Так что пускай теперь бежит за мной.

Я сидела и ждала его… до темноты.

И когда стемнело тоже ждала. Потом пыталась плюнуть и лечь спать, но лето, открытые окна выходят в сад. А там в саду слышны голоса. Какая-то парочка. Мужской голос почти не слышно, не угадать, зато женское хихиканье и вздохи.

И воображение так услужливо рисует Нэта с какой-нибудь девкой там. Чего уж проще. Если он не пришел спать, то он где-то гуляет, по старой доброй традиции.

И мне не спалось.

А утром я отправилась на прогулку. И весь день усердно

делала вид, что у меня все отлично.

И даже Никласа, который весь день крутился рядом, не пыталась прогнать.

Он милый, на самом деле, и когда не пытается меня осчастливить — с ним весьма интересно поговорить.

И когда он помогает мне спрыгнуть с коня… его руки надежные и сильные… и лишнего он себе не позволяет, это приятно. И пару месяцев назад я бы и сомневаться не стала, уже этой ночью мы бы кувыркались в постели.

Но все мои мысли о чем-то не о том… Я не могу больше жить так, как жила раньше. Даже сама толком не пойму — что мешает мне. Нэт от меня ничего не требовал и я ему ничего не обещала. Но не могу. Даже не потому, что так неправильно, а просто не хочу.

Когда стемнело снова, а Нэт снова не пришел, я отправилась искать его сама.

Хотя бы затем, чтобы высказать ему в лицо все, что я о нем думаю.

Нашла его в кабинете… Свечи, пачка бумаг на столе. Он читает что-то…

Значит, все-таки дела, а не хихикающие девицы?

Или он успеет все?

Поднял на меня глаза, когда я вошла. Вздрогнул. И молча поднялся сам.

— Ты так сильно занят? — спросила я.

— Не хотел тебе мешать, — сказал он сухо.

— Мешать? — удивилась я. — Трахаться с Никласом?

Он дернулся, вытянулся даже. Зубы сжал. Я видела, как его распирает от желания сказать что-то грубое, но он пытается держаться.

А вот не надо держаться, лучше скажи. Давай уж выясним все!

Он молчал.

А я не могла так!

— Скажи мне, Нэт! Ты уже сам жалеешь, что решил попробовать начать все заново со мной? Тебе надоело? Хочется других развлечений? Сам-то чем был занят вчера ночью?

— Я был здесь, — тихо сказал он, глухо. Вздохнул. Еще несколько долгих мгновений собирался с духом. — Но ты, наверно, права. Я не жалею, но… я, пожалуй, так не смогу. Нельзя же посадить тебя под замок. А видеть постоянно рядом других мужчин… даже если ничего и не было… я… — вздохнул снова. — Айлин, мы оба привыкли к другой жизни и сложно что-то менять.

Вот так…

Я был почти права. Не выйдет…

Ну и черт с тобой. Пусть. Так даже лучше.

— Завтра я уезжаю в Уолш с Никласом, — сказала твердо.

Глава 27. О том, что за любовь надо бороться

В Уолше хорошо. Летом и особенно ранней осенью, когда солнце уже не палит так, но еще теплая вода и все зеленое вокруг.

Фергюс был рад мне.

— Я знал, что Никлас привезет тебя! Он должен был тебе понравиться!

Обнял меня.

Я понимала, что Фергюс вполне искренен в своих чувствах, мое общество ему приятно, как в целом и мне его, он интересный собеседник, много повидал на своем веку.

Но иногда проскакивали и другие мотивы. Чуть более корыстные. Хотя Фергюс ни на чем не настаивал.